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アトランタ・ファルコンズは、シーズン不振を受け、アーサー・スミス監督を解任した。
概要
アトランタ・ファルコンズは最近、アーサー・スミス監督を解雇した。スミス監督は3シーズンにわたりアトランタ・ファルコンズの監督を務めたが、プレーオフ出場や勝利記録を残すことはできなかった。
スミス氏は、ニューオーリンズ・セインツに48対17で敗れたわずか数時間後の2023年1月7日（日）夜、アトランタ・ファルコンズのオーナーであるアーサー・ブランク氏と、アトランタ・ファルコンズのCEOであるリッチ・マッケイ氏と会談した。この敗戦により、アトランタ・ファルコンズは2023～2024年のNFLレギュラーシーズンで7勝10敗という記録を残した。
アトランタ・ファルコンズは、NFLレギュラーシーズン最終戦に勝利すればNFC南地区優勝の可能性がわずかながら残っていたものの、その重要な試合の後半でニューオーリンズ・セインツに31対0で敗れました。スミスは、アトランタ・ファルコンズでの3シーズンで、通算21勝30敗という成績を残し、ヘッドコーチとしての任期を終えました。
反応
「このような決断は決して容易ではなく、決して良い気分ではありません」と、アトランタ・ファルコンズのオーナー、アーサー・ブランク氏は最近発表したプレス声明で述べた。 「私たちはスミス監督を深く尊敬しており、この3年間、ファルコンズのために尽力してくださったことに深く感謝しています。彼はチームの良き文化を築く一翼を担ってくれましたが、フィールドでの結果は私たちの期待に応えていません。熟考を重ねた結果、チームにとって最善の道は、ヘッドコーチの地位に新たなリーダーシップを据えることだと判断しました。」
「彼は本当に素晴らしい人物だし、コーチとしても驚異的だと思う」と、アトランタ・ファルコンズのディフェンシブエンド、カレイス・キャンベルは説明した。 「人として、彼は何事も正しく行う。彼は私たちのところに来て、私たちが彼にとってどれほど大切な存在であるかを語ってくれたんだ」
ラインバッカーのネイト・ランドマンは、スミスの解雇は「残念だ」とし、 「アートのような人物が…アートはこのロッカールームで人気者なので、彼が去るのは残念だが、上層部がどんな決定を下そうとも私は信じているし、彼らはチームにとって最善の利益を考えている」と語った。
チームは、2024年のNFLオフシーズン中に直ちに新ヘッドコーチの選定を開始すると発表した。ブランク氏とマッケイ氏が主導し、2021-2022年のNFLレギュラーシーズン前に就任したアトランタ・ファルコンズのゼネラルマネージャー、テリー・フォンテノット氏からの助言も受けることになる。フォンテノット氏は、この任期中に就任した。
アトランタにとって厳しい試合
2023-2024NFLシーズン最終戦、アトランタ・ファルコンズ対ニューオーリンズ・セインツ戦は、アーサー・スミスにとって間違いなく最悪の試合となった。アトランタは最初の2シリーズでタッチダウンを決めたが、その後はわずか3点しか奪えず、プレーオフ進出のために絶対に勝たなければならないこの試合で、セインツにファルコンズを41対3で圧倒された。
スミスは激怒し、ニューオーリンズ・セインツのデニス・アレン監督に怒鳴り散らし、試合後に握手をしようとしたが、結局握手は実現しなかった。アーサーは、試合がほぼ決着していたにもかかわらず、セインツが終盤に1ヤードのタッチダウンランで得点したことに憤慨していた。アレン監督は後にスミスに謝罪し、セインツの選手たちがその判断を下したのであり、コーチ陣は試合が明らかに終わっていたにもかかわらず、ファルコンズに点差をつけようとした意図は全くなかったと述べた。
スミス監督は、この対戦後の自身の状況と、アトランタ・ファルコンズのコーチを続けることについて尋ねられ、次のように答えた。
「どんな仕事でも、自信は大切だ。この3年間で起こったこと全てを今ここで総括するつもりはない。シーズンは終わったばかりだ。今日の結果は明らかに我々が求めていたものではなかったし、後半は明らかに手に負えなくなってしまった。ニューオーリンズの功績は計り知れない」jpg" スタイル="margin: 5px; float: right; 幅: 395px; 高さ: 300px;" />
成果は少ないものの、素晴らしい若手人材
スミス氏は2021年1月に雇われた際、攻撃重視のヘッドコーチとして招聘されたが、前職はテネシー・タイタンズの攻撃コーディネーターだった。素晴らしい若手攻撃陣を抱えていたにもかかわらず、アトランタ・ファルコンズはタイトエンドのカイル・ピッツ、ワイドレシーバーのドレイク・ロンドン、ランニングバックのビジャン・ロビンソンをNFLドラフト1巡目指名で獲得したが、攻撃陣は本来あるべき姿に飛躍することはなく、2021年と2023年の得点ランキングでリーグ26位、2022年は15位タイに終わった。スミス氏の在任中、アトランタ・ファルコンズはNFLフルシーズンで平均22得点以上を獲得したことは一度もなかった。
クォーターバックの不安定なプレーは、ここ数年のアトランタ・ファルコンズの不振の大きな原因であり、弊害となっている可能性があります。スミスの後任となる新ヘッドコーチにとって、最大の課題の一つはクォーターバックのポジションをどう扱うかです。デズモンド・リダーとテイラー・ハイニケは、2024-2025シーズンのNFL契約を結んでおり、ローガン・ウッドサイドは制限付きフリーエージェントとなります。リダーのルーキー契約には保証金はなく、ハイニケが最終的にアトランタ・ファルコンズから放出された場合、700万ドルのサラリーキャップ削減と合わせて、わずか200万ドルのデッドマネーしか支払われません。
ドラフトのポジショニング
アトランタ ファルコンズは、2024 年 4 月に行われるNFLドラフトで全体 8 位で選手を指名する予定です。
スミス氏はまた、ディーン・ピーズ氏とライアン・ニールセン氏という2人のディフェンスコーディネーターを解雇した。ニールセン氏は昨シーズンのNFLレギュラーシーズンでアトランタ・ファルコンズのディフェンスを強豪チームへと変貌させた。ブランク氏とフォンテノット氏は現在、新ヘッドコーチの選定に乗り出しており、2017-2018シーズン以来、勝ち星もプレーオフ進出も果たしていない誇り高きNFLフランチャイズを立て直すべく尽力している。彼らが新たに採用するヘッドコーチは、2002年に始まったアーサー・ブランク氏のチームオーナー就任以来、7人目のフルタイムヘッドコーチとなる。
出典:
「アトランタ・ファルコンズ、7勝10敗のシーズンを終えてアーサー・スミスを解雇」マイケル・ロススタイン、espn.com、2024年1月8日。