パナマでのチップハッスル
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私はカジノの記事を14年間書き続けています。その間に私はたくさんの国々を訪れて、世界のギャンブルがどのようなものかを見るためにできるだけ多くのカジノを見てきました。ですが、パナマシティにあるベネトカジノのような場所はこれまで一度も見たことがありませんでした。私はパナマから戻ってきたばかりで、これはパナマで過ごした旅の報告です。
パナマ旅行においての私の本質的な目的はバンキングでしたが、二つ目の目的としてはパナマシティのギャンブル調査を報告することでした。これとその他のギャンブル以外の活動については、これからの二つのブログエントリで説明します。
今回が初めてのパナマ訪問でした。その旅行を決めた時には、私はパナマの事を何も知りませんでした。そこでTravelocityでのレビューと競争力のある価格に基づいて リアンデコンチネンタルを選びました。私はその地域の質を良く知らず、夜遅くに着くとチェックイン後はヴェネト通りの景色を望むことが出来る部屋を与えられました。たくさんのバー、タクシー、多くの人々が夜中にもかかわらず存在しており、目の前に広がるこの小さな通りが大人向けであることが私の部屋の窓から明白でした。
その日の夜に私は同ホテルのクラウンカジノを訪れましたが、これと言って特に問題はありませんでした。私は約1時間のブラックジャックをプレイしましたが他のプレイヤーとのやり取りはなく、それは多くの地元の人々を惹きつけているかなり小さなカジノのようでした。
翌朝には仕事の会議がありましたが、それ以外の時間は自由時間でした。パナマシティにおける観光客の最優先事項はパナマ運河を見ることです。これについては、別のブログエントリで詳しく説明します。
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月曜日の夜、私は自分の視野を広げるためにホテル周辺を探索しました。ホテルの窓から見える雰囲気を楽しむためにもヴェネト通りに向かいました。いくつかのギフトショップ、ファーストフード店、インターネットカフェ、二カ所のストリップクラブ、そして最後に ヴェネト ホテルとカジノがありました。
そこで私は彷徨いながらも二階に通じるエスカレーターに乗りました。そこから聞こえる騒音から判断してそこはカジノの本拠地でした。エスカレーターを登ると私の前にいる若い女性はストリッパーのような格好をしていて、売春婦のような色気と余裕を醸し出していました。二階に着いて周りを見回すと、同じような格好をした50人ほどの女性が誘っていました。マカオでもこのような光景は見たことがなく、タイトで露出度の高いドレスとハイヒールを履いた素敵な若い女性が数多くいました。
最初はその雰囲気に圧倒されましたが、カジノの裏側でプレイされているブラックジャックのテーブルを見つけました。そこは人が少なそうなので積極的にプレイしていれば誰も自分のことを気にしないだろうと思いました。そしてゲームを有利に進めるためにも、私はテーブルの真ん中に座りました。
約15分後に、20代半ばのように見える若い女性が私の隣に座りました。カジノにいた他の若い女性とは異なり彼女は控えめな服装をした普通の女性ように見えました。私は彼女と目が会いましたが、彼女は静かに座っていました。
黙って5分間ほどゲームをプレイしていると、彼女は明らかにダブルダウンになりました。彼女はフルダブルダウンの十分なチップを持っていなかったので、彼女は私が続けるかどうかを尋ねてきました。私はそれが前向きな期待値の遊びであることを知っていたので同意しました。私が勝つと彼女は私にお金を払わないといけなくなりますが、それはたったの5ドルでこの魅力的な若い女性との会話のきっかけになると思いました。だから私は自分のチップを彼女の上に置いて最大のダブルダウン賭けをしました。そして私が勝利すると、彼女は何も言わず賞金を私に支払いました。
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ちなみに、この種のピギーバックシチュエーションに対する適切な戦略としては、あらゆる正の期待値に賭けることです。そのような表は私の ブラックジャック別表5にあります。緑色のセルはどれでも良いベットです。それを覚えたくない場合は、少なくともすべてのダブルダウン状況には正の期待値があることを知っておいてください。そうでなければ、より多くベットするべきではありません。
ゲームが続くにつれて、それと同様のピギーバックチャンスが生まれました。それらは常に私が良い賭けの状況であると感じたものだったので、私はやらなければならないことをして勝ちました。それはどちらにも最高の結果をもたらしました。数学的に有利な賭けを行い、彼女が少しおしゃべりを始めたときに私の側の素敵な女性とも友達になれました。
それから、彼女の友人の3人が現れて彼女の反対側に座りました。彼女のすぐ左にいるのは、ヨーロピアンスタイルの抱擁とキスをして彼女を迎えた若い男でした。アメリカ人以外の女性がそのように私に挨拶すれば緊張からその場を台無しにしてしまうので、私はこの挨拶をされる際の適切な方法を学ぶ必要があります（頻繁には起こりませんが）。男は同性愛者にも見えましたが、私はそのような仮定をするのは嫌いでたとえ彼がそうだったとしても、あなたが知らない人を女性の目の前で殴るのは紳士的ではないと思います。
彼女の友達が到着したにもかかわらず、彼女は私に賭けを部分的に倍増させ続けて毎回全額を支払ってくれました。自分のお金が手元にあるときに見知らぬ人に強いダブルダウンベットを部分的に諦めるのは愚かだと思いましたが、私に悪影響を与えるのはテーブルで一方的なアドバイスを決して提供しないという厳格な方針を持っており、それは約1時間続いたに違いありません。彼女は途中で少し話をしましたが、私の答えは手短に要点だけを述べました。その間にプレイをしていなかった彼女の友達は、退屈して落ち着きがなくなっているようだった。
やがて彼女は「ベランダでたばこを吸いますが、一緒にいかが？」と言いました。彼女はチップを集めていたので戻ってくるとは思っていませんでした。喫煙はパナマのカジノで検認されており、これは私が熱心に称賛する法律です。後に、近くのスポーツブックのそばに喫煙用のバルコニーがあることを知りました
私は一人かつ奇妙な場所で退屈して、彼女たちのグループに加わりたくなりました。しかし、何か怪しいと思いました。中年男性と仲良くなる若者のグループです。彼らのために何かがそこにあるに違いありませんが、一体それは何でしょう？そんなことを考えていると、たばこを吸うか聞かれた私は「たばこを吸わない」と言いました。
そして彼らは勝手に遊び出したので、私はもう少し一人で遊んで帰ることにしました。ホテルに戻る途中、私は通りで何十人もの必死な娼婦をかわして歩きました。男性は私に彼女たちの名刺を渡してきて、タクシー運転手は私に「あなたを良い場所に連れて行くことができます！」と言います。
翌日に私は、パナマの歴史的名所の半日ツアーに行って夜にはビジネスディナーに参加しました。そして、ホテルに戻って物を片付けてヴェネトに戻りました。その2日目の夜は慣れて気持ちが大胆になっていたので、カジノの入り口に近いテーブルを選んで働く女の子たちを見ていました。混雑したテーブルでしたが、左手に空席がありました。
座ってから約5分後に、セクシーで若い女の子が私の隣に座りました。彼女は女子高生のショートスカートとローカットシャツを着ていて厚い化粧を施していました。彼女はすぐにスペイン語で私とおしゃべりを始めました。私はいつもかわいい女の子とスペイン語を上達させる機会を求めていましたが、実際にやるのはこれが初めてでした。通常、私が下手なスペイン語で困らせるのはメイドと庭師ばかりだったので、これは歓迎すべき変化でした。
最初の5分ほどはうまくいきましたが、その後に彼女はテーブルに提示したわずかなバンクロールで破産しました。そして彼女は子犬の犬の目で静かにそこに座っていました。そこで、私はスペイン語の有料レッスンを受けるという名目で彼女に10ドルのチップを与えました。やがてこれらもすぐに無くなりますが、私は楽しい時間を過ごしていたのでもう少し彼女にチップを与えることにしました。
それからそのテーブルは、誰もがほぼすべてのハンドで勝ち取るようになりました。この時点で彼女は徐々に赤から緑のチップに色を付けて財布に入れました。彼女はこれを繰り返して倍増や分割を行って慎重に賭けていたようです。前夜の女の子と同じように彼女は私に違いを尋ねてきました。これが進むにつれて彼女の賭けは大きくなり続け、彼女は私にももっと賭けるように勧めてきました。私が勝ち続けると、彼女は徐々に私への応援を止めました。
話を一時中断させてください。パナマへのフライトで私が読み終えた本は、リック・ラックスの Fool me Once でした。サブタイトルは「ハスラー、フッカー、ヘッドライン、ラスベガスでめちゃくちゃに ならないように する方法」でした。本の中で著者はそのようなキャラクターを演じて友達になって彼らの方法を学びました。よくある大金を稼ぐ1つの方法としては、観光客としてナイトクラブに行ってヒットし、マークの部屋に上がるためにお金を要求することです。
私が読み始めたばかりの本は Super Freakonomicsです。私が最近終えた章によれば、20代の魅力的な女性がハイエンドの護衛として1時間あたり500ドルの職業に就かない理由について考えました。どちらの本も、売春ビジネスを他のサービスベースの職業のように見せて顧客を見つけるためのトリックを必要とするだけであり（おそらくそれがトリックと呼ばれる理由です）、それは法律の監視下にとどまりました。私が出会った女性は売春婦だと言っていたわけではありませんが。研究という名目下で私は彼らの角度が何であるかを理解しようとしていました。
話に戻ります。そこには8月1日（共産主義中国軍の記念日）の北京パレードよりも多くの赤旗が掲げられていました。しかしそれが一体何につながっているのかを私は知りたかったのです。時間が経つにつれて、それはスペイン語と大金稼ぎにおける高価なレッスンになりつつありました。テーブルでの私の最後の手で彼女がスプリット、再スプリット、いくつかのダブルダウンベットを行いました。彼女の財布にはたくさんのグリーンチップが入っていたにもかかわらず、彼女は私の大きなレッドチップの山をつかんでいました。彼女は決して尋ねてはきませんでしたが、公平を期して私は決して「ノー」とは言いませんでした。ディーラーはバストして元の賭けと賞金は約$ 200ドルに達したに違いありません。このうち、彼女は私に50ドルしか返しませんでした。これは完全に侮辱的だったので、私は色を塗って怒りの表情を表しました。
彼女は私についていくのだろうと思ったので、私は少し遠くから見ていましたが彼女はテーブルを離れませんでした。私は彼女が以前に認めたことのないテーブルで他のプレイヤーにチップを配っているのを見ました。それから私は男子の部屋に行ってそして私が出てきたとき、彼女はどこにも見られませんでした。それで私はカジノをさまよい、感謝さえしてもらえなかった馬鹿で怒っている自分がいました。私は自分自身か彼女のどちらに対して腹を立てていたのでしょう？おそらくそれは私自身に対してです。誰かに文句を言うことを考えましたが、それは恥ずかしすぎました。
周りに気を配らずに歩き回っていると、誰かが「やあ！」と言ってきました。友達と一緒にスロットマシンに座っていただけの女性は前日の女性でした。彼女の顔を見るのはとても新鮮でした。これらの事件には多くの共通点がありましたが、最初の女の子は私から1ペニーも受け取らずに、優しくて攻撃的ではありませんでした。
彼女は一緒にいた友達を私に紹介しました。彼女をアリシア（本名ではないが）と呼びましょう。彼女が一緒にいた2人の男性は同性愛者だと名乗りました。故郷の紹介でよく言われるようなことではありませんが、その発言に率直に感謝しています。たぶん彼女は、私が前夜に丁寧な距離を保っていると思ったのかもしれません。なぜなら、そのうちの1人が彼女の彼氏ではないかと思ったからです。
その紹介の後に、私は自分に先ほど起こったことを伝えるかどうか考えました。するとアリシアは「聞きたい」と言って私の話に注意深く耳を傾けました。話が終わった後に彼女は笑って「それはアンジーね！」と言いました。いつかヴェネトを訪れるかもしれない他の男性への警告として、私は彼女の名前を変えずにここに記します。アリシアによれば、アンジーはチップスをハッスルするよりも悪いことをしたが、私にはそれが気に入りませんでした。さらに少しの会話をした後、彼女は私を別の喫煙休憩に連れて行くことを提案して今回はそれを受け入れました。私は公共の場所での喫煙に反対しますが、たばこを介した共有を時々は認めます。私たちがたばこを共有しながらカジノの外に立っている際に、アリシア自身もチップハスリングをしていると告白しましたが、アンジーを競争相手と見なしており彼女はお互いがお互いを好きではなかったようです。それから彼女は、私がとても集中していて静かでお酒をほとんど飲んでいないので、私のチップを動かさないことを決めたことを明らかにしました。これらはすべて、私がブラックジャックをプレイする方法の商標です。私がカードカウンターとしてすぐに識別されるのも不思議ではありません。そしてその時の私は数えていませんでした。そういえば、十分な資金を調達するのに十分なお金を持ってこなかったのでパナマで数えることはしませんでした
そして私の質問に答えてもらった後、私は良いメモでその夜を締めくくろうと思いました。そして私はアリシア次の夜もそのカジノに戻ると言うと、彼女も私を探すと言いました。
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次の夜も私は最初にアリシアに会う前に、一人で遊んだテーブルに戻りました。約30分後に彼女は一人で現れ、私たちは一緒に遊んだりおしゃべりしたりしました。今回、私は彼女にギャンブルのお金をいくらか与えましたが、彼女は私が提供した以上のものを要求することはなく、特にアンジーが前夜私からつかんでいたスタックと比較しても私は彼女にあまり与えませんでした。私は一週間中一人でパナマにいると伝え、彼女がウルグアイ通りの部分を案内してくれないかと尋ねました。私の旅行ガイドが言うにはそこが注目のナイトクラブエリアだと言いました。ちなみに、アメリカでの「ナイトクラブ」は若者向けの大音量の音楽を演奏するバーを意味しており、スペイン語圏の国での「ナイトクラブ」はアメリカ人が「ストリップクラブ」と呼ぶような場所です。彼らはそこを「ディスコ」と呼んでいます。それが片付けられた後に彼女はそれに了承してくれました。私は彼女と彼女の友人のグループのために夕食をごちそうすると言いました。
そして次の夜に、私たちは楽しい時間を過ごしました。私たちは彼女の同性愛者の友人の一人と彼の妹がいました。夜は朝の3時まで続き、その時点で私の体力はゼロでした。私は彼女の時間に200ドルを提供しましたが、彼女は150ドルしか受け取りませんでした。その日に別れる前に、私は彼女をホテルのプールにて翌日一緒に昼食をとるように誘って、彼女はそれを受け入れました。
次の日の金曜日に私たちは一緒に昼食をとり、その後彼女が取ったヴェネトの部屋で彼女の友人、彼女の妹、彼女の妹の友人のグループと一緒に夕食をとりました。この間に私はスペイン語を上達させ、彼女の人生についてもっと知りました。私のような人々へのプライベートツアーガイドとしてお金を稼ぐことに加えて、彼女は私が低レベルのアドバンテージプレイヤーと呼ぶものであり、主にリベラルなプロモーションをプレイしてカジノをコンプします。私は彼女にその分野での彼女の収入能力を改善する方法についていくつかの指針を与えようとしましたが、彼女は私が話していることを理解していなかったと思います。それは頻繁に起こる出来事です。
夕食後に彼女の姉と姉の友達は、あまり訪れないカジノに行きたがっていましたが、その日は金曜日の夜でカジノは満員でした。前の月曜日から木曜日の夜と比べると、2〜3倍の群衆があったに違いありません。以前はいたるところに美しい若い売春婦がいましたが、今週の金曜日の夜は買い手市場でした。かわいい女の子のためにうろついているようにも見えるアメリカ人男性がたくさんいましたが、残っている女性は皆年を取って太っている残念な人のみが残っているようでした。私はどこを見るべきか、彼らの基準をどれだけ低く設定するか、他の場所を試すことについて戦略を立てている男性の間の会話を耳にしました。明らかに学ぶべき教訓としては、それがあなたが探しているものであるならば、関心のある男性の少量の供給をめぐって競争しなければならないのが最善であるということです。
アリシアと私は群衆の中で皆と離れ離れになりました。私は彼女に他の男性にチップハッスルをしている様子を遠くから観察したいと言いました。アリシアはこれを「カングレホ」を捕まえようとしていると言います。Cangrejoという言葉はスペイン語でカニを意味します。
彼女はカングレホを捕まえるのに良い時期だとは思わなかったようで、周りを偵察することを申し出ました。孤独な金持ちはいないようだったので、自分が一番いいと思ったのは60歳くらいの一人で遊ぶ男性でした。彼は機嫌が悪いように見えたが彼以上の選択肢はいませんでした。彼女は彼の隣に座り、私の距離から彼が時々勝って彼女が小さな話をしようとしながら彼を祝福しているのを見ることができました。やがて彼女はバストして、ただそこに座って彼のプレイについてコメントしていました。約10分しても彼女に興味を示さなかった後に、彼女はタオルを投げてその場を立ち去りました。
次に私は別のテーブルで私の年齢くらいの数人の男を見つけました。彼らは機嫌が良さそうで小さな賭けをしていました。アリシアが言うには、小さな賭けは良いサインではないようですが、そんなことを言っていられません。テーブルの端にいた一人の女性は ハビエル・バルデムにそっくりなもう一人の男に席を譲りました。これは最後のグループよりもうまくいっていましたが、しばらく遠くから見守っていた後に私は一言も言わずにそのテーブルの反対側に座りました。気温がだんだん上がってきて全員の熱がアリシアに集まるのが感じとれました。その男性は順調そうで、ハビエルは私に「テーブルを救ってくれてありがとう」と言葉をかける瞬間もありました。これは迷信であるように「ディーラーのバストカードを取る」と言うテーブルを台無しにしたことで誤って非難されることを意味しているからです。
私が座ってから約15分後に担当者がやって来てテーブルを閉めました。私のこれまでの経験上、アクティブなプレイヤーがいるテーブルが閉じられているのを見たことがありません。そしてアリシアは別のテーブルに男性を追いかけました。私が彼女を追いかけているように見せたくなかったので、彼女たちが選んだテーブルの隣のテーブルでプレイすることにしました。以前に私を追いかけてきた卑劣な売春婦が私の隣に座って私に話しかけてきました。私は彼女に興味がないことを丁寧に示そうと思いましたが、彼女はとてもしつこくその場を去りませんでした
ちなみに私たちがプレイしていたゲームは、私のクライアントや友人と一緒にその開発を手伝った カジノホールデムでした。ヴェネトではこのゲームを「テキサスホールデム」と呼んでいましたが、他のプレイヤーと対戦するバージョンとは一緒にしないでください。これは今回の旅行までカジノでプレイされている所を見たことがなかったので、まるで自分が育てた赤ちゃんが遊ばれているところを実際に見ることができて本当に良かったです。これほどまでに到達したテーブルゲームの発明者はほとんどいないでしょう。
約20分経っても未だに働く「女の子」は出ていなかったので、私がハビエルのテーブルに再び参加しても大丈夫だと思いました。なぜなら彼女はおそらく40代ほどだったので、私は女の子を引用符で囲みました。そしてハビエルとアリシアのテーブルへと切り替えましたが、テーブルの熱は変わらなかったようです。それはまだ友好的なレベルでしたが、男性はかわいい女の子と話すよりもギャンブルに興味を持っているよう、彼らに加わってから約1時間後にアリシアはあきらめて彼らに別れを告げました。私だけが遊んでいるように思えますが、その楽しみは値段に見合うだけの価値がありました。
私はその数手後にその場を離れて、外で喫煙している彼女を見つけました。通りの向こう側にインターネットカフェがあったので、私は彼女に私のウェブサイトでブラックジャックについていくつかのことを教えてあげることを申し出ました。なぜならこれまでの2日間、ずっと私は彼女がブラックジャックでのプレイで犯した間違いを訂正しようとしましたが、彼女はあまり興味を示しませんでした。私が合法的なギャンブル作家なのか、それともただのクワクワクなのかと彼女は未だに不思議に思っているようでした。そして彼女は最後までそれを知ることはなかったと確信しています。
この頃には夜も更けていたので彼女に別れを告げました。彼女はその夜もカジノにいた時間分のお金を私に要求してくることはありませんでした。私の方が申し出るべきでした。翌日に私はメールにてこれまでの時間に見合ったお金を払うことを申し出ましたが、彼女は親切な言葉を言っただけでその申し出には応じませんでした。
私の飛行機の時間は翌日の午後2時30分で、私はヴェネトに戻ってアンジーについて正式な問題提起を行う事にしました。私は自分の物語を書くことになるだろうと思っていましたが、私は正義の適切な道にも働く機会を与えたかったのです。私はカジノマネージャーに話をしようとしましたが、彼は英語を話せず私のスペイン語もアンジーの話をきちんと伝えるのに十分なほどではなかったので、私たちはフロントデスクで翻訳者を介して話を続けることにしました。
私はそれを自分のせいであると完全に認め、私はただアンジーが少し積極的すぎると感じたことを強調したかっただけあり、彼女にそれを少し和らげるように頼むよう提案しました。彼らは売春婦たちをあまり積極的に活動させることはしていないようで、同じことが彼らのカジノを自由なビジネスの場所として使っている他の人にも当てはまることを伝えました。カジノ側が物事をコントロールしたい限り、私は彼らがアンジーの積極性を承認しないかもしれないと思いました。
それでマネージャーは私に日程、時間、テーブルの詳細などを尋ねてきたと思いますか？いいえ、それは私自身で彼に提供しました。彼はまたいくつかの電話をかけ、アンジーを知っている当直のフロアマンと話しました。彼の調査で何かが起こるかどうかはわかりません。多分彼は、ただ電話で私ユーモアを交えていたのだろう。彼は朝のマネージャーのようで、夜に起こる出来事にあまり精通していないようでした。
私が彼の注意を引いている間、私は彼らがカジノで働いている女の子に対して健康の請求書を要求しているかどうかを尋ねました。彼はそれに関してはいいえと言い、公共の場所に関することについて何か述べていました。私はそのマネージャーに自分の名刺を渡しましたが、私についての苦情を受けたことはありません。については聞いたことがありません。
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一部の読者に対しては、まだ未回答の質問があるかもしれません。そしてそれらの答えは私自身の経験からではなく、私が人々から聞いた答えです。見栄えの良い売春婦は1時間150ドルほどで、見た目を気にしなければ約20ドルまで低くなると聞きました。
また、近くの他のホテルではそれらの女性が午後6時を過ぎて入店することを許可していないと言われています。それにはリアンデコンチネンタル、エルパナマ、クラウンプラザ、リアンデグラナーデなどが含まれます。あるアメリカ人が言うには、25ドルの賄賂を払えばその規則を免除してくれる可能性があると言いました。
これが、ヴェネトでの私の体験です。あなたにとってそれらの話が退屈すぎないといいのですが、私のような中年男性にはとても興味深い旅になりました。