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ルーレットに勝つための絶対確実なシステム
概要
ゼロ、グリーン！
テーブル全体で一番人気のない賭けだ、とディーラーは心の中で思った。彼はフェルトから大量のハズレチップをブルドーザーでかき集め、それからチップを積み重ねるという反復動作を始めた。テーブルの右側に座っていた、気丈な東洋人の老女は、すぐにいつものパターンでチップを積み重ね始めた。彼女はテーブルで、自分には大きすぎるタバコを吸っていた。その煙は乳白色のもやとなって、彼の方に向かって漂ってくるように見えた。
フェルトの反対側に座るもう一人のプレイヤーは、ただ一人だけだった。彼のパターンは、予測可能な混沌とした分布だった。ボールが容赦なく回転し始めると、彼はチップを無計画に投げ捨て、個々のランダム性に任せる。彼は禿げ頭の20代後半の若い男で、鼻にかかった高い声をしていた。老女に何度も賭けの失敗を叱責されてきた、一見不安定な人物だった。酸素増強剤がすぐに効き始めなければ、彼は彼女の喫煙について文句を言っていただろう。酸素増強剤はすぐに効き始め、漂ってくる煙を全て飲み込み、プレイヤーとディーラーの両方を禁煙の環境にしていた。二人からわずか数インチのところにいた東洋人の女が、癌の道をよろめきながら、その年齢でリンパ腫を発症するという確率に逆らいながら、ルーレットで負ける確率には逆らわずに歩いていた。
それでもディーラーは、これらのプレイヤーは最低賭け金が 2,500 ドルと高めであっても、ダブルゼロ ホイールでプレイする分別はあると考えました。ほとんどのプレイヤーは、最低賭け金の低い 500 ドルのクアドラプル ゼロ レイアウトのテーブルを好みました。カジノはそういうバカを愛していました! もちろん、クアドラプル ゼロもすべて悪いわけではありませんでした! そのテーブルにはエンプリゾン ルールがありました。グリーン ゼロ、ダブル ゼロ、トリプル ゼロ、クアドラプル ゼロが出た場合、すべてのイーブン マネー ベットが次のスピンまで保留されました。グリーンが連続した場合、ベットは 2 倍になりますが、依然としてエンプリゾン状態です。グリーンが 3 回目に出た場合、ベットは 3 倍になりますが、またしてもエンプリゾン状態です。4 回目のベットが決め手でした。ボールが 4 回連続でグリーンに落ちた場合、ベットは 4 倍になり、プレイヤーに多額の賞金が戻ってきました。
もちろん、4連続はディーラーが注目するほど頻繁に起こるとはいえ、それでもカジノにとってテーブルを金食い虫にするほど稀な出来事だった。40個の数字があるテーブルで35対1の勝率を狙うとなると、その高いヴィグ（賭け金）は乗り越えるのが難しすぎる。いや、ダブルゼロのテーブルこそルーレットで最も安全な賭けだった。かつてはシングルゼロのルーレットテーブルもあったのだ！ディーラーは博物館でそのテーブルを見たことがあり、ゼロのないテーブルもあったことは知っていたが、それはルーレットが誕生したごく初期の頃の話だった。
ディーラーは、柱の影に立って、スピンの結果を一つ一つ観察し、記録している、鉤鼻の何の変哲もない男に気づいた。ディーラーは、もう4時間近くそこにいたはずだと確信していた。別に珍しいことではない。時には、破産寸前なのにまだ何時間も暇を持て余していて、他のプレイヤーが金を失うのを羨ましそうに眺め、自分以外の全員が勝っていると妄想しているような兆候だった。
この場合、男は明らかに、12世紀もの間、プレイヤーの金を吸い上げ続けてきたルーレットに必勝システムがあると信じていた哀れな大衆の一人だった。男はテーブルでスピンするたびに、結果をこっそりとメモリレコーダーに入力しようとした。まるで気づかれるのが怖いかのように、こっそりと数字を入力しようとしたが、それでも痛ましいほどに明らかだった。メモリレコーダーは気づかれないほど大きかった。数字は男の大脳に直接記録され、後で呼び出すことができる。もし各スピンが独立したイベントでなければ、カジノでは違法となる。しかし、以前のスピンを知っていても勝率は上がらないため、カジノ側はギャンブラーの誤謬に囚われて人々が黙っていられることを冷笑しながら、その使用を許可した。
メモリーレコーダーは当初、政府の軍事部門と諜報部門のために開発されました。しかし、すぐに大学生の試験不正に利用され、悪評を背負わされました。しかし、メモリーレコーダーは今では多くの正当な目的で使用されるようになりました。医療分野など、一部の分野では絶対的な要件でした。メモリーレコーダーを業務に使用しない外科医を雇う人は誰もいませんでした。メモリーレコーダーは完璧な記憶の保持を可能にしたのです。外科医、弁護士、その他高給取りの現場技術者で、メモリーレコーダーを使用しない人は、人々が仕事をする手段としてレントゲンやコンピューターしか持っていなかった21世紀の時代遅れの遺物と見なされるでしょう。そして、メモリーレコーダーを使わなかったために台詞を間違えた政治家が、「ブッシュ、ブッシュ、ブッシュと同じだ」という嘲笑の野次を浴びて舞台から追い出されるようなことは、絶対にあってはならないことです。
それでも、ほとんどの人はデバイスの使用を隠そうとしました。おそらく、メモリレコーダーがブラックジャックのゲームを有利に進めるという神話があったのでしょう。しかし、ホロシャッフルによってメモリレコーダーの利点は完全に打ち消され、各ゲームは完全にランダムで独立した出来事になってしまいました。いや、カジノの警備員は、メモリレコーダーの使用と、それを利用する人々を嘲笑しました。
しかし今夜は、午後早くにホテルのエレベーターで強盗殺人事件が発生していたため、警備員は鉤鼻の男にほとんど注意を払っていなかっただろう。賭博は通常通り行われていたものの、一部は封鎖され、容疑者が逮捕されたという知らせが届くまで1時間も経過していた。負け続けるギャンブラーたちの呪いの真っ只中に、安堵のため息が漏れた。
ディーラーはシフトの最終段階に差し掛かり、あくびをした。鉤鼻の男がまだデータを記録し続けていると、ディーラーは4人の屈強なカジノ職員が彼を取り囲んでいることに気づいた。警備責任者のデクスター・マスタートンは明らかに不在だった。ディーラーは好奇心を掻き立てられた。鉤鼻の男は緊張しているようで、雑多な集団に付き添われるのをためらっていた。彼らは彼を護送しようと躍起になっていた。
うーん、とディーラーは思った。バックルームにこもるほどのことはしていない。それでも、わからない。もしかしたら、以前の殺人事件に関わっているのかもしれない。カジノで一晩中立ち尽くしてカメラに捉えられているなら、アリバイ作りにはなるだろうが、ディーラーはなぜか、あんな事件の後では彼が長居するはずがないと感じていた。いや、何か別の理由があるに違いない、と彼は思った。ディーラーはテーブルに釘付けになっている観客のために、最後のスピンを回した。東洋人の女性が勝った――ダブルゼロで。ふむ、学ぶ者もいるものだ。
鉤鼻の男はロボットティッシュで額の汗を拭っていた。溶ける紙は環境汚染物質を吸収するが、消えるまでは刺激臭が残っていた。彼は、自分が通された部屋のドアの前に座っている屈強な男を見た。スーツを着た前科者か、あるいは元プロレスラーのようだった。
警備員兼元受刑者兼レスラーは、ぼんやりと彼を見つめた。「マスタートン警備主任がもうすぐ合流します。警察の到着を待っていると聞いています。コーヒーをお持ちしましょうか？」
「結構です」と彼は言った。警察が向かっているのに、どうして冷静にカフェ・コフを勧められるだろうか？鉤鼻の男の顔に再び汗が浮かんだ。
「それで、あなたの名前は何ですか？」と警備員は尋ねた。
本気でフレンドリーに言っているのだろうか？「えーと、アーロン・トミー・ベイカーです」と鉤鼻の男は答えた。しかし、それは彼の本名ではなかった。ファーストネームはアーロンではなく、ミドルネームのないトミーだった。何か内なる声が彼に嘘をつかせたのだ。警備員は甘ったるい笑みを浮かべ、アーロンの背筋が凍りついた。彼はここから逃げ出さなければならなかった。メモリーレコーダーのせいで大ごとになるとは思わなかった。これまで読んだ限りでは、カジノでは許容されていると書いてあったからだ。しかし、彼が最も心配していたのは、徹底的な捜索で見つかるであろう禁制品だった。だからこそ彼は逃げ出さなければならなかった。さもなければ、彼は法に触れる深刻な問題に巻き込まれることになるだろう。
彼は計画を立てた。
「トイレを借りてもいいですか？」
「もちろんです」捕獲者はうなずいて示した。
アーロン・トミー・ベイカーは立ち上がり、オフィスに隣接するトイレに入った。そこは小さめで、窓が一つだけ開いていて、冷たい風が吹き込み、夜空から降り注ぐ雨が窓枠に跳ね返っていた。窓には防犯柵が付いており、唯一の脱出経路はオフィスに戻るドアを通ることだけだった。警備員たちは、アーロン・トミー・ベイカーが慌てて逃げ出すことを恐れていなかった。トミーは窓の外の冷たく暗い夜空を一瞥した。
よし、やってみよう、と彼は思った。腕時計の隠しポケットをパチンと開け、深呼吸をして、中に隠されたプログラム済みの密輸装置を起動した。「アーロン」トミー・ベイカーは、目の中に差し込む午後の強い日差しに顔をしかめた。
トイレから出て、彼は不安そうに辺りを見回した。部屋には人影がなく、ほんの少し前まで元受刑者兼レスラーの警備員がいた場所には誰もいなかった。どうやら、誰かが尋問や尋問のために拘留されていない時は、この部屋には誰もいないようだ。
「アーロン」トミー・ベイカーは静かに、そして目立たないようにカジノを出て家に帰った。
「何だって？？？」サミーは怒鳴った。
「タイムスリップしたんだ」と、キッチンテーブルを挟んで息子の向かいに座ったトミー・ベイカーが繰り返した。20歳になったサミーは疑わしげに父親を見た。サムは既に多才で経験豊かな人物だった。18歳で入隊した彼は、惑星を巻き込んだ宇宙戦争で命を懸け、重火器と一流の宇宙貨物船の操縦を任された。自由と正義、そして惑星の理想のために多くの異星人テロリストを殺害し、勲章を受けた戦争の英雄である彼は、職もなく故郷に戻り、広く普及したポルノキューブでポルノスターとして手っ取り早く金を稼いでいた。
それでもサムは21歳の誕生日を辛抱強く待ち続けた。その日が来れば、ルーレットで黒に賭けるか赤に賭けるかといった、人生における本当に重要な決断を、ようやく法律で認められる日になるのだ。初めて出演したポルノキューブをレンタルできるかもしれない。法律では、ポルノに出演するには18歳以上、視聴するには21歳以上であることが明確に定められていた。
「タイムスリップしたの？でもそれは違法だよ。どこで装置を手に入れたんだ？」
「もちろん、闇市場だよ。調べてみろ」とトミーは言い、袖をまくって装置を隠していた腕時計を見せた。
サミーは好奇心をこらえながらそれを見つめた。「つまり、幻覚剤は法律違反だからやらないってことか、パパ。でも、タイムスリッパーみたいな厳しく禁じられている技術は使うのかい？」トミーは恥ずかしそうに肩をすくめた。「この技術を使えば15～20日分の刑罰が科せられる。俺はキノコでせいぜい5日分だぞ」
「いいかい、人々が過去に戻ってリンカーンやオバマやケネディを救うのを阻止することだけが禁じられているんだ…」
「どのケネディ？」
「どちらか、あるいはもっとひどいのはヒトラーだ。過去を変えない限り、副作用はない。」
「それは違うよ、父さん。タイムスリップの影響はさておき、身体的な健康への影響もある。タイムスリップするたびに、飛ばした時間だけ寿命が縮まるんだ。もちろんほんの一部だけど、喫煙みたいに、後々必ず悪影響が出るよ。」
「ああ、まあ、だからもう終わりにしよう。たった一度きりのことだからね。」
「夢中になって、人生のあらゆる悪い状況から抜け出すためにタイムスリップする必要が出てくるまで。」
「私は夢中になるつもりはありません。ほら、これはほんの小さな飛躍です。未来に一日行って、そして戻ってくるだけなんです。」
「わかった」とサミーは言った。「つまり、明日に進んでカジノに行って、メモリーレコーダーを使って4時間分の勝ち賭けをすべて記録した。そして、また戻ってカジノに行って、明日また来て賞金を山ほど稼ぐってわけか。」
「その通りだ。俺たちは金持ちになる。大金を賭けてもいい。俺たちは億万長者になる。」
「捕まらなかったらね」
「どうやって？ 当選番号がわかったから、あとは行ってプレイするだけ。ミームはもう頭の中に焼き付いてるし。スピンごとに何が起こるか全部わかるし。」
サムは少しの間、考え込んだ。「わからないな。どうして未来が決まっていると思うんだ？ だって、座ってプレイすれば未来は変えられるんじゃないか？ チップの流れ、つまり配当の流れを中断させれば、ディーラーのスピンのタイミングやスピードが変わってしまう。明日は違う結果になるだろうしね。」
「未来は決まっていないことは分かっています。それは常識ですから…」
「いいえ、それは通説です。誰も本当のところは知りません。未来が変わったと証明できた人は誰もいません。なぜなら、誰かがそう主張したとしても、そもそも未来がどうなるはずだったのかを経験した人は誰もいないからです。ですから、未来が決まっているのかどうかは誰にも分かりません。」
「それは決まっていない！変わる可能性がある！だからこそ未来に存在している。だからこそ私の計画はうまくいく。勝ちやすい賭け方を知りながらテーブルに向かい、これまで賭けていなかった場所にお金を賭けることで未来を変える。ただし、他のプレイヤーがゲームを終える前に必ず自分のお金をテーブルに置き、ディーラーのスピンを仕掛けるのは彼らだ。だからスピンは変わらないと確信できるんだ。」
「分かりません。それでも、完璧ではないようですね。」
「そうだな、いくつか実験的に賭けて試してみるよ。勝てばわかるさ。」
「わかった、そう思うよ。まあ、ここまでくれば、理論を少し試してみてもいいだろう。それで、テーブルでプレイする姿は想像できなかったのか？」
「いや、もちろん無理だ。まだ未来は変えられていない。ただ数字を拾っていただけだ。でも、テーブルには私が座るのに十分なスペースがある。片側には東洋系の老婆が、反対側には男が座っている。私は二人の間に座って、彼らがまた全財産を失う間、ただ金を稼ぐだけだ。」
トミーは思わず笑い出した。サミーは顔をしかめた。「なあ、ちょっと気になるんだ。振り返って、プレイ中に数字を書き留めている自分の姿を見てみろよ」
「いや、本当にやりたくないんだ。コーナーで緊張しながらスピンの結果を気にする自分の姿を見たくない。ただ座って、後ろに自分がいないかのようにプレーするよ。」「
「ねえ、明日の天気はどう？」
「一日中雨。」
「しまった、試合を見に行かなきゃいけないんだ。天気のせいで中止になるのかな。明日は他に何か大事なニュースある？」
「どうしてわかるっていうの？注意を払ってなかったんだ。数字を記録しに行っただけで、また乗っちゃったんだから」
「分かりました。では、頑張ってください。これまであなたが使ってきた他のシステムよりも良い計画のようですね。マーチンゲール法よりは間違いなく良いでしょう。」
「いや、今回は運じゃない。今回は勝ったんだ。今回はルーレットに勝つための絶対確実な方法があるんだ！」
トミーはホテルのカジノの鏡の前で身なりを整えた。彼は13階にトミー・ベイカーとアーロン・ベイカーという名前で部屋を借りていた。もしカメラがテーブルでプレイしている姿と、背後でスピンしている様子を両方捉えたら、それは双子の弟、アーロンだと指摘するだろう。
うまくごまかした。トミーは、今や心に焼き付いたスピンの映像を思い浮かべた。彼以外には誰も見ることができなかった映像だ。もし誰かが彼の連勝記録に疑問を抱くようなことがあれば、と腕時計のメモリーレコーダーは外して家に置いてきた。
メモリーレコーダーの使い方は非常に簡単でした。子供でも操作でき、実際、学齢期の子供たちの学習を加速させるために、一部の学区では教科書にメモリーレコーダーを同梱して配布していました。一部の伝統主義者は、若者はこのような方法で学習していないと主張しましたが、実際には学習方法が異なるだけで、誰も気にしていませんでした。
メモリーレコーダーは、実際には情報をセーフディスクに記録します。そのディスクでは、情報を再入力または削除できます。情報は、彼が行ったようにキーパッドで入力することも、スキャン、ダウンロード、または写真機器で入力することもできます。技術者たちは、次世代のレコーダーで映画全体をメモリー記録できるようにして、最新の超大作をノーカットで中断なしに頭の中で再生できるようにすることを検討していました。これは、より成人向けで暴力的なバージョンの映画を制作する映画製作者にとって特に魅力的でした。個人が自分にとって何が良いかを決定でき、他の人に画像を見ることができないためです。理論的には、混雑した電車で帰宅しながらポルノ映画（できれば息子が主演のもの以外）を再生できます。著作権侵害と海賊版コピー、つまり海賊版配布用のデジタルメモリーレコードの容易さに不満を言っていたのはスタジオだけでした。しかし、それは起こる運命でした。それは避けられないことでした。
セーフディスクに情報が保存されると、それは大脳にアップロードされ、記憶よりも簡単に、そしてまるで記憶のように、いつでも呼び出すことができるようになった。レコーダーは各入力にタイムスタンプを記録していたため、トミーは各スピンの結果がいつ発生したか（少なくとも、入力した直後は）正確に把握していた。
準備は万端だった。賭け金の札束を掴み、ズボンのポケットに押し込んで部屋を出て、鍵をかけた。
エレベーターに乗り込むと、そこには既に、外で雨に濡れた服をまとった、みすぼらしい、だらしない男が乗っていた。外から来たばかりなのに、下に行くなんておかしい、とトミーは思った。もしかしたら、階下で何かを落としたのかもしれない。
男は彼を不安そうに見つめた。恥ずかしそうだったが、完全には恥ずかしくはなかった。「テーブルへ行きますか？」と彼は丁寧に尋ねた。
「ああ」とトミーは答えた。「ルーレットは俺のゲームだ！スロットは好きじゃない。というか、他のテーブルゲームもね。今夜はルーレットで大勝ちする夜だ。君は何をする？」
トミーは彼の方を向いた。「強盗だ！」男はブラストガンをまっすぐに彼に突きつけた。「現金を全部渡せ」
トミーは顔をしかめた。カジノで大金を勝ち取るつもりだったのに、強盗に遭うなんて。滑稽だ。「ここの警備はひどいな。昨日も強盗殺人事件があったし、今度は…」
現実が渦巻く瞬間がトミーを取り囲んだ。「昨日のことじゃない」彼は聞き取れない声で呟いた。
ルーレットと呼ばれる運命の小さな輪の何百もの結果を含む無数の考えが彼の頭の中を駆け巡り、トミーは前に飛び出していた。彼は自分が殺されることを事前に十分に知っていた。
変えてください！！！
そして、明るく突き刺すようなピンク色の爆光が彼の目に燃え上がった！
カジノ警備責任者のデクスター・マスタートンは、カジノ内のあらゆる人の動きを追うカメラの列の後ろの席に崩れ落ちた。彼の部下のアシスタント、テリーは、一晩中そうしていたように、スクリーンに釘付けになっていた。テリーは上司の方を向き、同情的な笑みを浮かべた。「長い夜だったか？」
デクスターはうなずいた。「現場は片付けられ、いつも通りに戻ったようだ。唯一、被害者の弟とされる人物が行方不明になっている。カジノに登録されていたが、連絡先も連絡手段もない。部屋にはいなかった」法を遵守する私たちの顧客の一人が、このような些細な理由で殺害されるというのは、本当に悲しくなります。」
「抵抗しようとしたのか？」
「ああ、だから殺されたんだ。殺される覚悟がない限り、金を渡すべきだ。命に代えがたい。それで、私がこの騒ぎを片付けている間に何か面白いことはあったか？」
「何もない。とても静かだ。」
「怪しい行動をしている人はいませんか？」
「いや、別に珍しいことじゃない。メモリレコーダーを使ってルーレットの回転を追跡している男がいるんだ。彼もシステム信者だよ。」
「やらせてみろ！」デクスターは、メモリーレコーダーで男と鉤鼻が鮮明に映し出されたビデオ画面を見た。「この野郎！殺人被害者にそっくりだ。きっと探していた兄弟だ。驚くほど似ている！」
「一卵性双生児？」
「そうに違いない」
「兄弟が怪我をしたり死んだりした時にわかるはずが、もう終わりだ。この男は自分の番号を記録すること以外、何の関心も持っていないようだ。もう4時間近く同じ場所にいたんだ。」
「ああ、彼は明らかに知らない。警備員を派遣して彼を裏部屋に連れて行って。私が行って優しく伝える。それから刑事たちをここへ呼び戻してくれ。きっと尋問したがるだろう。」
「その通り。兄は、あの、あの、あの、殺された時に、兄のことを考えていたのかなって思う。だって、あの二人は一卵性双生児だしね。」
「彼が最後に何を考えていたか、私は教えられます。」
「ああ、そうだね。どうだい？」
警察は現場で脳スキャンを実施しました。殺人事件では、被害者が過去1ヶ月以内に記憶記録装置を使用していたかどうかを確認するのが標準的な手順です。使用していた場合、死亡時に精神的なフラッシュバックが記録され、殺人事件の捜査に役立つ可能性があります。
「なるほど。それで、彼は最後に何を思ったのですか？」とテリーは尋ねた。
デクスターは奇妙な顔をした。「『未来は決まった。未来は決まった。』それが彼の最後の考えだった。二度繰り返された。こんな時にそんなことを考えるなんて、変だな。」
テリーは微笑んだ。「まあ、未来が本当に決まっているわけではないことを祈りましょう。いつかジョー・シュモーがタイムスリッパーを盗んで、私たちのビジネスを潰すでしょうから。」
馬鹿げた考えに聞こえたが、二人はくすくす笑った。「警備員が彼を捕まえた」とテリーは彼に告げた。
「刑事が来るまで待つよ。捜査の邪魔はしたくないんだ。ほら、あの東洋人の女が大勝利したじゃないか」デクスターは画面を指差した。
「ああ、そうよ」とテリーは叫んだ。「彼女は大勝ちしたわ。しかもダブルゼロで。賭け方を変えたみたいね。ふーん、学ぶ人もいるのね。」