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ライトアライン
概要
Lite-a-Lineはピンボールとビンゴを組み合わせたゲームです。プランジャーを使ってボード上のボールを発射するところがピンボールに似ていますが、ビンゴのようにボールが5つのスポットを連続して照らせば勝ちとなります。ボールがボード上の25個の穴を通過すると、5×5のスコアカード上の対応するグリッドが点灯します。プレイヤーは通常1ドルを賭け、勝者は15ドルを獲得します。
このゲームをプレイできる世界で唯一知られている場所は、カリフォルニア州ロングビーチのLooff's Lite-a-Lineです。
更新（2024年10月18日）：残念ながら、Loof'sは2022年11月28日に閉店しました。
ルール
以下のルールは、Looff's でプレイされるゲームの約 90% を占める一般的なゲームに適用されます。- プレイヤーはそれぞれ 1 ドルを賭けます。
- アナウンサーがゲームを開始します。私が訪れた時は、プランジャーが作動した際にゲームがカチッという音を立てたことから、アナウンサーが「スタート」をコールする約1秒前にプレイヤーが実際にゲームを開始できたことが分かりました。
- ピンボールと同様に、プレイヤーはプランジャーを引き戻して放し、傾斜したボードの上をボールを押し上げます。
- プレーヤーが十分な力でボールを放さなければ、ボールはボード上の特定の落下点に到達せず、プランジャーまで転がり落ちて時間を無駄にします。
- プレーヤーが強すぎる力でボールを放すと、ボールはドロップポイントを通過し、ゴム製のペグに跳ね返ってプランジャーに戻り、さらに時間を無駄にします。
- プレーヤーが、いわゆる「スイートスポット」で、ある程度の力を加えてボールを放つと、ボールはボード上の 25 個の穴に向かって落ちていきます。
- 穴は 5 つの色にグループ化されており、色ごとに 5 つの穴があり、それぞれ 1 から 5 の番号が付けられています。
- 約90%の確率で、ボールはいずれかの穴を通過します。ボールが穴を通過すると、スコアボード上の指定された場所が照らされます（既にマークされている場合を除く）。
- 中央の赤 3 のマス目は、ゲームが始まる前にあらかじめマークされています。
- 自分のカード上で 5 列 (水平、垂直、または斜め) を最初に完成させたプレイヤーにはベルが鳴り、部屋にあるすべてのゲームのプランジャーがすべてロックされます。
- ゲームが停止したときにまだボードを転がり落ちているボールは、一番下に到達するまで転がり続け、5 つ連続して穴を通過すると、別の勝利が発生する可能性があります。
- 賞金15ドルはすべての勝者で分配されます。ほとんどの場合、勝者は1ゲームにつき1名のみです。
- カードに余分なマークがなく勝利した場合、つまり「パーフェクトゲーム」の場合、2 ドルのボーナスが支払われます。
歴史
ライト・ア・ラインはチャールズ・ルーフによって開発されました。もしこの名前に聞き覚えがあるなら、ルーフは世界初のメリーゴーランドを作った人物です。家具職人として働いていた彼は、余暇に木馬などの動物を彫り、世界初のメリーゴーランドを製作し、コニーアイランド遊園地に設置しました。彼はこの成功を糧に、さらに多くのメリーゴーランド、観覧車、ジェットコースター、その他遊園地の乗り物を開発しました。その後、カリフォルニアからニューヨークまで、様々な遊園地を建設し、販売しました。彼は最終的にカリフォルニア州ロングビーチに定住し、ザ・パイクとして知られる遊園地を建設しました。当初は好調でしたが、ディズニーランドやナッツ・ベリー・ファームとの競争により経営難に陥り、1979年に閉鎖されました。ザ・パイクの名残で営業を続けているのはライト・ア・ライン・ゲームだけで、現在は内陸部に移転し、ウィロー・ブールバードとロングビーチ・ブールバードの交差点付近にあります。
現在、一般の人々は、ルーフズでライト・ア・ラインをプレイしたり、昔のロングビーチ・パイクの記念品を眺めながら過去へタイムスリップしたりすることができます。入場は無料ですが、プレイするには 21 歳以上である必要があります。
個人的なメモ：私はロングビーチの隣、シールビーチで育ちました。両親は今もそこに住んでいます。前述の通り、ルーフズはロングビーチのウィロー・ブールバードの近くにありますが、ロサンゼルス・アラミトスでオレンジ郡境を越えると、この通りはカテラ・アベニューに名前が変わります。私は中学校と高校に通う際に毎日カテラ・アベニューを通っていました。また、カテラ・アベニューとロサンゼルス・アラミトス・ブールバードの角にあるロスモア・カーウォッシュで働いていました。人生の大半をルーフズからそれほど遠くないところに住んでいましたが、2013年までルーフズのことを聞いたことがありませんでした。
アメニティ
Looff'sの飲食部門といえば、脇にある自動販売機くらいしかありません。大きな試合がある日はホットドッグやピザが出てくることもあるそうですし、ワイドスクリーンテレビもあるので観戦もできます。Looff'sの一番のお気に入りは、完全禁煙なことです！オッズ
オッズは簡単に計算できます。プレイヤー全員が同等のスキルを持っていると仮定すると、1ゲームあたりの期待勝利金は賞金をプレイヤー数で割った値になります。ほとんどのゲームでは勝者に15ドルが支払われます。例えば、私が訪れたときのプレイヤー数は20人から25人でした。プレイヤーが20人だと仮定すると、1ゲームあたりの期待勝利金は15ドル÷20 = 75セントになります。1ゲームあたり1ドルの場合、この例ではハウスエッジは25%になります。前述の通り、カードにちょうど5つのマークが揃うと2ドルのボーナス賞金がもらえます。プレイヤーが最初に勝ったと仮定した場合、この方法で勝つ確率は5,313分の1と推定されます。したがって、このボーナスによってハウスエッジは約0.04%低下します。
私の経験
9月のある晴れた午後1時頃、Looff's を訪ねました。店に入った時は、どんなゲームが待っているのか全く分からず、戸惑っているように見えたかもしれません。分かっていたのは、ビンゴとピンボールを合わせたようなゲームだということだけでした。親切な女性がすぐに「何かお手伝いしましょうか？」と声をかけてくれました。初めてで何をすればいいのか全く分からないと伝えると、彼女は辛抱強くルールを説明し、練習ゲームをいくつかやらせてくれました。ある練習ゲームで、あと1つ勝ち目がなかったため、彼女は私を止めました。私はただ練習していただけなので、お金を支払っているプレイヤーの勝ちを奪うのは嫌だったのでしょう。練習試合の後、本番でプレイするのが待ちきれず、ワクワクしながらレジへ向かいました。そこにいた可愛い女性が、プレイヤー全員に写真入りのプレイヤーカードが配られる仕組みを説明してくれました。現金はクレジットに変換され、カードに電子的に加算されます。私は新規プレイヤーだったので、1ゲーム分の料金で5ゲームプレイできました。さらに、40ドル分のクレジットを購入するとTシャツが無料でもらえるというキャンペーンも実施されていました。Tシャツはいくらでもあるのですが、「無料」のTシャツをコレクションに加えるのは大の苦手です。さて、45ドル分のクレジットと新しいTシャツを手に、私は勢いよくプレイ開始！
64台のライト・ア・ライン・ユニットのうち、私は11番を選びました。選択肢があれば、私はいつも素数を選びます。カードをリーダーに挿入し、次のゲームを待ちました。ボタンを押す必要も、賭ける必要もありません。カードをリーダーに挿入すれば、すぐにゲームに参加できます。新しいゲームが始まるたびに、クレジットから費用（通常は1ドル）が差し引かれ、プランジャーが作動します。世界中の何百ものカジノでギャンブルをしてきましたが、こんなに簡単に賭けられる方法は見たことがありません。
練習試合を数回したにもかかわらず、プランジャーに慣れるのに少し時間がかかりました。最初は感覚だけで操作していました。その後、プランジャーのロッドにある摩耗したリングが見えるので、そこから1/8インチほどプランジャーを引く戦略を編み出しました。しかし、この戦略では安定した結果が得られないことに気づきました。ボールの力は、プランジャーをどれだけ引き戻すかだけでなく、バネがどれだけ圧縮されているかにも左右されると考えました。つまり、プランジャーを長く握るほど、力は弱まるのです。離すのが遅く、プランジャーのハンドルが跳ね返る際に指先に擦れてしまい、完全にボールが落ちてしまうこともありました。
ボールが落ちないほど弱すぎたり強すぎたりするショットの割合が高いことから、ゲームの物理的性質について考えすぎていることに気づくまで、約 24 ゲームかかりました。この時点で、私は感覚を頼りにするという戦略に戻ることにしました。すると、結果は改善しました。
45回プレイしたのですが、プレイヤー数が20人から25人だったとすると、勝てたのは2回くらいだったはずです。ところが実際には1回しか勝てませんでした。期待される勝利回数を2回と仮定すると、ちょうど1回勝つ確率は27.1%です。期待に応えられなかったのは運が悪かったのか、それともスキル不足だったのか、私には分かりません。おそらくその両方でしょう。
終わった後、勝った15ドルのうち残りの13ドルを換金しました。それから部屋の中を歩き回り、昔のロングビーチ・パイクの記念品を鑑賞しました。それから、ルーフスが9月に実施するプロモーションの告知紙も読みました。もしかしたら、可愛らしいレジ係の人に話しかける口実だったのかもしれませんが、9月のプロモーションのチラシを一枚欲しいと頼みました。彼女は私の頼み事を理解できなかったようで、親切な女性を呼び、その女性から2つの無料ゲームをもらいました。私が尋ねているものを見せると、チラシを探している間待つように言われました。
数分後、年配の紳士が店から出てきて、何かお探しのものがないか尋ねてきました。そこで私は探しているものを説明すると、彼は親切にも私が初めて来たのか、どこから来たのか、そしてこの店のことをどうやって知ったのかと尋ねてくれました。それから店の歴史や店内の様々な記念品について、長く楽しい会話が続きました。結局、私が話していたのはマネージャーのマイケル・シンコラ氏で、彼はチャールズ・ルーフの義理の息子でもありました。
古典的な遊園地の専門家であるシンコラ氏は、私が何十年も抱いていた疑問を尋ねるのにうってつけの人物でした。「真鍮の輪を掴め」という表現は、生まれてからずっと耳にしてきました。昔のメリーゴーランドには輪が配られる装置があり、乗員がそれを回っている間、ほとんど手の届かないところにありました。ほとんどの輪は鋼鉄製でしたが、真鍮製の輪は数少なく、幸運にもその輪を持っていた人には何らかの賞品が贈られました。
しかし、3人の子供の父親であり、かつて子供だった私は、昔ながらのメリーゴーランドはたくさん見てきましたが、指輪のディスペンサーが付いているものは見たことがありませんでした。そこで、シンコラさんに、みんながいつも言っている指輪はどこにあるか尋ねてみました。彼は、昔のメリーゴーランドには確かに指輪のディスペンサーがあったと説明してくれました。問題は、子供たちが指輪を掴もうとして体を傾けすぎて、落ちて怪我をしてしまうことだったのです。怪我による訴訟が蔓延している現代において、楽しさを犠牲にしてでも指輪をなくしたメリーゴーランドのオーナーを責められるでしょうか。
シンコラは、私の頭の中で渦巻く多くの謎の 1 つを解決するのを手伝ってくれただけでなく、真鍮と鋼鉄製の古い回転木馬のリング 2 つと、ルーフが電子決済に移行する前の古いゲーム トークンもくれました。
ルーフスのスタッフは皆、顧客サービスにおいて期待以上の働きをしてくれました。過去12年間ラスベガスに住んでいた私にとって、これは非常に新鮮な変化でした。ラスベガスのすべてのカジノ経営者は、ルーフスのプレイヤーへの対応から学ぶべき点があると思います。
結論
Looff's で大いに楽しみました。ハウスエッジは約25%で、パーセンテージで言えばこれまでで最高の賭けとは言えませんでした。しかし、1ゲーム1ドルなので、ギャンブルというよりは娯楽の一つとして捉えています。2分に1ゲームプレイすると仮定すると、参加人数にもよりますが、娯楽費は1時間あたり平均約7.50ドルになります。ロングビーチまたはその近郊にお住まいで、暇つぶしに楽しめるゲームを楽しみたいなら、Looff's を強くお勧めします。ロサンゼルスエリアを訪れる方は、Looff's へお越しください。Looff's は405号線から南に数ブロック、ロングビーチ・ブールバード出口を出て東側にあります。スロットマシンよりも、私なら間違いなくLooff's でプレイします。リンク
- Looff の公式ウェブサイト。
- 演奏中のYouTube動画です。下手なのは承知の上ですが、演奏しながらカメラを構えるのはなかなか大変です。
接触
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- 住所: 2500 Long Beach Blvd., Long Beach, CA 90806
- 電話番号: 562-436-2979
- 営業時間: 練習ゲーム 11:30 ～ 12:00、キャッシュゲーム 12:00 ～ 2:00。
アップデート
残念ながら、Loof's は 2022 年 11 月 28 日に閉店しました。詳細については、次の記事をご覧ください。 歴史的な Pike の最後の痕跡はロング ビーチを去りましたが、Looff's の Lite-A-Line の看板は残ります。