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第43回スーパーボウルのキックオフ総数に関するプロップ
概要
毎年スーパーボウルのスポーツブックは、数百ものプロップベットを提供しています。ほとんどの場合、プロップベットの勝者は明らかです。ネバダ州では、グレーゾーンがある場合に備えて、ほとんどのスポーツブックが試合統計の最終的な情報源としてAP通信を利用しています。このような賭けを評価するには、独立した情報源を利用するのが適切だと私は考えています。スポーツブック自体に判断を委ねると、ブックメーカーの利益が最大化されるような判断を下す人が誘惑される可能性があります。
第43回スーパーボウルでは、多くのスポーツブックがキックオフ総数にプロップを賭けていました。その方法は様々で、キックオフ総数、どちらのチームがより多くのキックオフを獲得するか、スティーラーズの総キックオフ数、カージナルスの総キックオフ数などが挙げられました。キックオフリターンについても同様のプロップを賭けていたスポーツブックもありましたが、これは異なる点です。なぜなら、様々な理由でキックオフがリターンされない場合があるからです。
以下の画像は、ゴールデンナゲットのスティーラーズのキックオフ数に関するプロップ評価リストから抜粋したものです。ちょうど6回だったため、賭けは両チームともプッシュとなりました。
ピナクルの海外スポーツブックでは、キックオフのオッズが9.5倍未満か9.5倍以上の賭けがありました。最初はアンダーを勝者と判定し、次にオーバー、再びアンダー、そして最後に両方を勝者と判定しました。以下は、オーバーに賭けたプレイヤーへのピナクルのメッセージです。スーパーボウルの「キックオフのオーバー・アンダー」プロップにより混乱が生じていることをお知らせいたします。この問題に関する混乱のため、すべての賭けを勝者と判定いたします。
NFL.comのサイトでは、セーフティ後のキックオフを通常のキックオフと区別し、「フリーキック」と表現しています。また、このキックはプレースキックまたはパントキックにもなり得るため、プレースキックのみとなる通常のキックオフとは区別されています。
ボックススコアにはキックオフリターン（今回のスーパーボウルでは合計9回）を記録する項目があります。キックオフリターンが存在するためには、キックオフがなければならないと考えられます。この論理に当てはめると、NFLはセーフティ後のキックオフリターンを「キックオフリターン」としてカウントしていることがわかります。つまり、キックオフは10回です。前半開始時に1回、後半開始時に1回、セーフティ後に1回、得点後に7回です。8回の得点のうち1回（タッチダウン6回、フィールドゴール2回）は前半終了間際に発生し、その後キックオフはありませんでした。
私はPinnacleのこの決定を称賛します。カージナルスがキックオフを4回行ったことは議論の余地がありません。タッチダウンごとに3回、そして前半開始時のキックオフに1回です。しかし、スティーラーズのキックオフ回数については議論があります。タッチダウン2回、フィールドゴール2回、そして後半開始時にそれぞれ1回ずつキックオフがありました。2回目のタッチダウンは前半終了時に行われたため、キックオフはありませんでした。議論の余地があるのは、セーフティ後のフリーキックをカウントするかどうかです。
フリーキックをカウントすべきとする論拠は、NFL.comがスティーラーズのキックオフを合計6回記録していることである。さらに、このフリーキックはスティーブ・ブレストンがキャッチし、9ヤードのリターンを決めた。実況では、ブレストンが3回キックをキャッチしたと記録されている。第2クォーターのパントリターンで34ヤード、第4クォーターのパントリターンで0ヤード、そしてセーフティ後のキックリターンで9ヤードである。ボックススコアには、ブレストンのパントリターンが34ヤード、キックオフリターンが9ヤードと記載されている。この9ヤードをキックオフリターンにカウントすると、フリーキックはキックオフだったことになる。最後に、実況ではフリーキックに「キック」という言葉が使われている。「キック」という言葉が使われるのは、他にキックオフの時のみである。パント、フィールドゴール、エクストラポイントでは「キック」という言葉は使われない。キックオフとフリーキックの両方に「キック」という言葉を使用すると、フリーキックはキックオフであると主張します。
フリーキックをカウントしないという議論は、キックオフは伝統的にティーを使って行われるという点にあります。風が強い場合は、他の選手が指でボールを押さえることができます。しかし、セーフティキック後のフリーキックではティーを使うことはできません。NFLのルールでは、「セーフティキックの場合、得点されたチームはティーを使わずにパント、ドロップキック、またはプレースキックでボールをプレーに出す」と定められています。このケースも含め、ほとんどの場合、パントが選択されます。しかし、パントの総数を計算する上では、それはカウントされません。つまり、ティーなしのキックオフは選択されていないため、キックオフとしてカウントされるべきではありません。さらに、たとえキックオフを選択したとしても、ティーが使用されないのであれば、キックオフとしてカウントされるべきではないと主張する人もいます。しかし、強風のために手でキックオフを行った場合も、キックオフとしてカウントされるという反論が出てきます。
NFL.comのルールでは、フリーキックがキックオフとしてカウントされるかどうかが曖昧です。「キックオフに加えて、セーフティキック後のフリーキック（セーフティキック）も含まれる」と記載されています。これは、フリーキックとキックオフは別物だと解釈できます。一方、セーフティキックに関するセクションは「キックオフ」という見出しとURLの下にあります。
当初、各紙はスティーラーズのキックオフ回数を6回と報じていました。以下は、2月2日付のラスベガス・レビュー・ジャーナル紙とニューヨーク州ロックランド郡発行のジャーナル・ニュース紙のボックススコアからの抜粋です。
| ラスベガス・レビュー・ジャーナル | ジャーナルニュース |
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私の理解では、スポーツブックは賭け金の格付けにおいて、イベント当日以降の変更は受け付けないようです。そのような変更の一例としては、1983年の悪名高きパインタール野球の試合が挙げられます。NFLがキックオフ数を変更したとしても、ネバダ州ではこのプロップの格付けを自主的に変更する人はいないでしょう。しかし、もし賭け手がプロップの格付けに誤りがあると感じる場合は、ネバダ州ゲーミング・コントロール・ボードに異議を申し立てることができます。
強いて判断するならば、セーフティ後のフリーキックはキックオフとしてカウントすべきだと思います。これはフットボールのルールに反しているように思えますが、NFLと新聞が当初試合統計を記録していた方法がそれよりも優先されるべきだと思います。慣例上、試合当日以降に行われた変更はカウントされるべきではありません。