2024年を振り返る
今週は、サンティアゴ巡礼シリーズを一旦お休みして、2024年の私の一年を振り返ります。以下の出来事は順不同です。
私にとって最大の出来事は、フランスのル・ピュイ・アン・ヴァレーからスペインのサンティアゴまで、サンティアゴ巡礼路を自転車で500マイル（約800キロ）旅したことです。ニュースレターの読者の皆様はご存知の通り、この旅についてすでに10回もニュースレターを書いており、あと5回ほど書く予定です。上の写真はスペインのアストルガで撮影したものです。
ギャンブルに関しては、今年は静かな一年でした。約10年前に一度は出場資格を剥奪されたブラックジャック・ボールに、ついに再出場できたことを誇りに思います。しかし残念ながら、ブラックジャックとギャンブルの知識を競う「世界最高のブラックジャックプレイヤー」の予選には、1次予選にも残れませんでした。
エド・ソープ博士とのイベントの写真をお見せしたいのですが、彼らは秘密厳守を徹底しています。
短い旅の一つは、トランス・カタリナ・トレイルへの再訪でした。昨年全行程を歩いた7人と同じグループで集まりました。今回は島の東側を一周しました。上の写真はスターライト・ビーチで撮影したものです。ここはかつてトレイルの東端でしたが、その後ルートが変更され、この静かなビーチまで行く必要がなくなりました。
もう一つの小旅行はデスバレーで、異常な多雨によって一時的にできた湖を訪れました。この湖は航行可能だったのは約1週間だけで、水は塩辛くて浮くほどでした。
今年の夏も含め、ウィザード一家は毎年夏にカリフォルニア大学サンタバーバラ校のファミリー・バケーション・センターを訪れます。そこは私が通っていた大学です。私の後ろの建物は1年生の時の寮です。5階の5417号室に住んでいました。その週で一番忘れられない出来事は、アカエイに刺されたことです。本当に痛かったです。
もう一つの短い旅行はグランドキャニオンです。何度も訪れていますが、今回はサウスリムから川まで行って、またサウスリムまで戻るだけでした。過去に5回横断したことがあるのですが、今回は体力が十分ではなかったように感じました。
グランドキャニオンと言えば、別の旅行でハバス滝にも行きました。ちょうどキャンプ場でノロウイルスの集団感染が発生した直後でしたが、幸いにも清掃が行き届いていて、誰も感染しませんでした。
グランドキャニオンのすぐ上流にはホースシューベンドがあり、そこで2日間のカヤック川下りを楽しみました。コーラルピンク砂丘、サンドケーブス、そして3度目のグランドキャニオンへの旅も組み合わせました。
もう一つの楽しい旅行は、私が企画・指揮したコロラド川下りの3日間の旅です。年に一度は数日間のカヤック旅行に行くのが好きです。また行きたいと思っています。
メキシコ最高峰のピコ・デ・オリサバに登頂するという大きな冒険がありました。残念ながら登頂は叶いませんでしたが、標高18,491フィート（約5,400メートル）の山頂から垂直距離約60メートル（約60メートル）まで登ることができました。これは氷河に到達した時に撮った、私が今まで撮った中で最も標高の高い写真です。その2日前には、メキシコで6番目に高いマリンチェ山に登頂したばかりです。メキシコに戻って他の火山に登り、もしかしたらオリサバ山にももう一度挑戦してみようかと、今考えているところです。
悲しいことに、今年の初めに愛犬オリバーを亡くしました。こちらは2009年の子犬の頃の写真です。
2024年は幻覚剤の実験もいくつかありました。最も記憶に残っているのは、アヤワスカ体験のために北カリフォルニアを旅したことです。写真では伝わりにくいのですが、これはサンフランシスコでの前日の私の写真です。今後のニュースレターで、幻覚剤との旅についてさらに詳しく書くかもしれません。
2024年4月8日、家族や友人と皆既日食を見るためにテキサス州ウェイコへ旅行しました。本当に壮観でした。2045年8月12日にはネバダ州北部を横切る皆既日食が見られるので、お忘れなく。
夏が終わり、ついにワシントン州に戻り、オリンピアでの結婚式に出席しました。滞在中、ウィザード夫人と私はロザリン、レブンワース、シアトル、そしてオーカス島を訪れました。
このニュースレターでは、妻と子供たちのプライバシーを守るため、家族の出来事については触れません。
2024年は総じて良い年でした。たくさんの冒険と休暇を楽しめたことに感謝しています。このレポートには、ラスベガス周辺でのハイキングや登山といった日帰り旅行は含まれていません。2025年の様々な冒険はすでに構想中ですが、まだ具体的な計画はありません。旅行は主に夏に行っていますが、この冬にどこかへ逃避できたらいいなと思っています。
最後に、2024 年も同様に冒険に満ちた年であったことを願うとともに、2025 年が健康と楽しい年となることを祈念いたします。