ハイシエラトレイル、パート4
今週はハイシエラ・トレイルの旅を続けます。カーンリバー・ホットスプリングのキャンプ場を出発しました。今回のエピソードでは、そこからウォレス・クリークまでの4日目の様子をお伝えします。
ハイシエラ・トレイル6日目の4日目は、カーン川沿いを登り続けるので、最初は楽でした。天気は暖かく晴れていました。地形はわずかに上り坂だったので、最初の数マイルは楽でした。カーン川の支流を渡るのは何度か大変でした。幸い、これらの支流を渡るために丈夫なサンダルを持ってきていました。サンダルはオプションのアイテムでしたが、72マイルを歩くには重くて十分でした。ハイキング仲間のティナはミニマリストなので、サンダルは持っていきませんでした。その代償として、彼女はその朝私たちが渡った多くの小川の一つで転んでしまいました。
しかし、良いことは過ぎ去るもの。川から右折し、これから越える二つの峠を登り始めた。カーン川沿いの心地よい木陰から、灼熱の太陽の下、険しい上り坂へと突然転じた。
ウォレス・クリーク沿いをハイキングしていると、ようやく水が見えてきました。水のあるところには木々が生えていて、とても必要な日陰を作ってくれました。
高度を上げて行くと、より多くの小川を渡る場所がありましたが、そこでは飲み水だけでなく涼む機会も得られました。
午後半ば、ジョン・ミューア・トレイル（JMT）とパシフィック・クレスト・トレイル（PCT）の合流点まで、隙間を登りきった。4日間のトレイル滞在で、ここまで他のハイカーに出会うことはほとんどなかった。この日も全く見かけなかった。しかし、ウォレス・クリークのキャンプ場で突然、PCTとトレイルの一部を共有することになり、6月下旬はシエラネバダ山脈を縦走するハイカーにとって絶好の時期だった。
最初の4日間は孤独を満喫しましたが、新しい人たちに出会えたのも嬉しかったです。パシフィック・クレスト・トレイルのような2,000マイル（約3,200キロメートル）以上のトレイルを整備する方々には、心から敬意を表します。ボルチモアに住んでいた頃、アパラチアン・トレイルを約150マイル（約240キロメートル）セクションハイキングしたことがあります。そこで、あのスルーハイカーたちと知り合えたことは、忘れられない経験でした。
晴れていたにもかかわらず、ウォレス・クリーク・キャンプ場は寒かった。午後3時頃に到着し、キャンプするのにちょうど良い場所を見つけた。午後の残りの時間は、PCTやシエラネバダ山脈でハイキングをしている人たちと雑談した。彼らは皆親切な人たちだったが、疲れていてキャンプを設営する必要があったため、あまり長く会話は続かなかった。
全体的に、4日目はチャレンジングな良い一日でした。確認はしていませんが、おそらく最も標高差が大きかった日だったと思います。次の章では、5日目のギター湖までの道のりをお伝えします。