ギフトカードについての愚痴 -- 2018年12月27日
今週のニュースレターでは、クリスマスについて長々と語ってしまいますが、ご容赦ください。その前に、アメリカでクリスマスがどのように祝われるかということに焦点を当てたいと思います。クリスマスの時期にはメキシコ、アルバ、オーストラリア、ニュージーランドなど、他の国にも行ったことがありますが、これらの国では日中の気温がほぼ適度に保たれていると思います。
アメリカでクリスマスの祝い方が台無しになっていることに私が反対しているのは、買い物狂いのせいです。クリスマス前になると、どこのショッピングセンターでも買い物狂いの光景が目に浮かびます。誰もがストレスで狂乱し、買い物リストから誰かを消そうと必死です。だから、私たちはみんな、受け取る人が既に持っているもの、欲しくないもの、あるいはサイズが合わないものを買ってしまうのです。誤解しないでください。クリスマスプレゼントの中にはぴったり合うものもありますが、それは例外であり、一般的ではありません。この記事を書いている12月26日には、アメリカ全土で不要なプレゼントを返品する人の列ができるでしょう。
ギフトカードは贈り主が間違った贈り物を選んでしまう問題の解決策だと考える人もいるかもしれません。しかし、そうなると全く別のジレンマが生じます。Wikipedia によると、推定で 10% のギフトカードが未使用のままになっています。私自身、わざわざ交換するほどの価値のないギフトカードを 20 枚ほど持っていますが、いざそのカードを購入した店に行ってみると、その店からギフトカードを受け取ったことを忘れてしまうのです。また、ギフトカードの有効期限が切れたり、使用していないことに対するペナルティとして、定期的に金額の一定割合が差し引かれたりする問題もあります。さらに、しばらくするとカードが読み取れなくなるという問題もあります。私もアディダスの 300 ドルのギフトカードで同じ経験をしました。ラスベガスのアウトレット店では、読み取り不可として拒否されました。カード番号を手に、カスタマー サポートに問題を説明しようとしましたが、自動システムで 1 時間もたらされ続け、結局、人間と話せなかったため諦めました。最後に、カード自体が、あなたが贈り物を選ぶほど気にかけていないという印象を与えているように思います。もしあなたがそのような状況であれば、現金が使える場所ならどこでも使えて、期限切れや価値が下がることのないギフトカード、つまり現金を贈ることをお勧めします。
クリスマスに大人への贈り物を本当に任意にするという、大胆な提案をしたいと思います。皆さんが私の代わりにそう思ってくれることを、はっきりと世間に伝えておきます。幸いなことに、ほとんどの人は、贈り物が一般的に収まる価格帯であれば、欲しいものは何でも買うことができます。もし、受け取る人が本当に欲しがりそうで、そうでなければ気づかないようなものを見つけたら、どうぞ。しかし、ほとんど必要とされない贈り物を買う羊たちの群れに同調するためだけに贈り物を買うのは、時間と資源の無駄遣いに過ぎません。
ご清聴ありがとうございました。