マウントホイットニー宝くじ
アラスカ州を除くアメリカ合衆国の最高峰は、カリフォルニア州シエラネバダ山脈にあるホイットニー山です。私はこれまで5回登頂に挑戦し、そのうち3回は成功しました。壮大な景色でありながら、挑戦しがいのあるハイキングで、登頂できたことは誇りです。
残念ながら、数十年前から登山者の過剰な利用により、登山許可証の配給制限が必要となりました。これらの許可証は非常に人気があり、入手が困難です。今週のニュースレターでは、許可証の抽選への応募方法についてご説明します。抽選に応募できるのは2月のみなので、今このタイミングでこの件についてお伝えします。
ホイットニー山へは3つの登山道があります。登山者の大半はホイットニー山登山道を経由して登ります。総距離（往復）は22マイル（約35キロメートル）、標高差は6,200フィート（約1,800メートル）以上です。
体力に自信のあるハイカーなら1日で登頂できますが、ほとんどの人は2～4日間かけてバックパックで登ります。許可証の抽選登録をする際に、事前に登頂期間と人数を決めておく必要があります。必要な手続きは以下のとおりです。
- 1. Recreation.govでアカウントを登録します。これは無料で、多くの公有地の許可証を取得できるポータルサイトです。この手順は簡単です。
- 2. 「許可証」を探し、マウント・ホワイトイで探す
- 3. 「公開抽選に登録する」をクリックします。
- 4.申込書にご記入ください。日程、人数、代理リーダーなどをご記入ください。参加費は15ドルで、クレジットカードでお支払いいただけます。
- 5.結果は3月15日（予定）までお待ちください。当選した場合は追加料金がかかります。
代替リーダーの件は難しいです。欲張って、ホイットニー登山に全く興味のない友達に頼んで、自分を代替リーダーにしてはいけません。私は昨年そうしましたが、誰も当選しませんでした。口コミで聞いた話では、このような行為をする人はシステムでフラグが立てられ、既に別の応募をしている代替リーダーのエントリーは、たとえ日程が異なっていてもカウントされないそうです。私からのアドバイスは、正直に、実際に登る可能性があり、たとえ他の人の応募による代替リーダーであっても、抽選にまだ入っていない人だけをエントリーすることです。
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先ほども触れましたが、ホイットニー山の頂上へは他にもいくつか方法があります。そのうちの一つは「マウンテニアーズ・ルート」と呼ばれています。これはホイットニー山のメイントレイルから数マイル進んだところで分岐する、短くて急勾配のルートです。そこから先はトレイルというよりルートです。私は90年代初頭にこのルートに挑戦しましたが、私たちのグループは主に道迷いと高山病のために失敗しました。もしこのルートを選ぶ場合は、ルートに精通したリーダーを手配する必要があります。
このルートにも許可証が必要ですが、全く異なるシステムで申請します。Recreation.gov にアクセスし、インヨー国有林の許可証を申請し、「ローンパイン川の北支流」を選択します。マウンテニアーズ・ルートは、ルートの中間部分でこの小川に沿って進みます。この許可証の場合、システムでは最大6ヶ月前から申請が可能です。おそらく、希望日のちょうど6ヶ月前に申請する必要があるでしょう。太平洋時間でちょうど6ヶ月前の午前6時59分に、パソコンの前に座ってクリックできるように準備しておいてください。
もう一つの方法は、ハイシエラ・トレイル経由です。これは2022年に6日間かけて行った、全長72マイル（約112km）の壮大なハイキングです。ニュースレター6号にわたってこのハイキングについて書きました。このハイキングには、別の許可証が必要です。手続きはマウンテニアーズ・ルートと似ていますが、「セコイア・アンド・キングス・キャニオン国立公園」と入力し、日付とグループ人数を入力して「ハイシエラ・トレイル」を選択してください。
先ほど説明した抽選以外にも、キャンセルという形で許可証を取得する方法があります。これは全く別の話なのでここでは触れませんが、マウント・ホイットニー・トレイルではキャンセルという方法で許可証を取得できる可能性は非常に低いとだけ言っておきます。
マウント・ホイットニー・トレイル経由でマウント・ホイットニーの抽選に応募できるのは、2月1日から3月1日までです。つまり、今すぐ応募できるということです！この記事を読んで応募したくなって、実際に応募してもらえたら、きっと後で私に感謝してくれるでしょう。
