ハバスパイキャンプ旅行（パート1）

地球上でこれまで訪れた中で最も美しい場所の一つ、グランドキャニオンのハバスパイ滝への3泊の旅から帰ってきたところです。グランドキャニオンの真ん中にある緑豊かなオアシスには、少なくとも6つの滝があります。

ハバスパイ族はキャンプ場へのアクセスを厳しく制限しています。許可証は彼らのウェブサイトから取得できますが、分かりにくく競争率も高いので注意が必要です。この件については、別の機会にニュースレターで取り上げるかもしれません。とりあえず、観光シーズン（4月から9月）に友人から誘われたら、迷わずチャンスを逃さないでください！

約6ヶ月前、部族のウェブサイトの再販セクションを通じて、幸運にも6月に4枚の許可証を購入することができました。友人の一人はぜひ行きたいと言っていましたが、6月中旬に同行してくれる人を見つけるのは思った以上に大変でした。多くの人が、その時期のグランドキャニオンは暑すぎると言っていました。ところが、幸いにも彼らは疫病にかかってしまいました。天気は良好でした。

旅行開始の約1週間前、一緒に行く友人の一人が、ハバスパイ族のFacebookページで、そこへ行ってひどい吐き気に襲われた人々の報告を読みました。噴き出すような嘔吐やヘリコプターでフラッグスタッフの病院に搬送されたという報告が一般的でした。Facebookページには、水、フライパン、トイレなど、原因に関する様々な憶測が飛び交っていました。その後、この問題はメディアで取り上げられ、次のような報道もありました。 「ハバスパイ滝で数十人が「原因不明」の病気にかかった」 。部族は払い戻しや日程変更のためのバウチャーを提供しませんでした。話し合った後、私たちのグループ4人のうち3人が運に任せて行くことにしました。4人目は途中で降板しました。

前日、ラスベガスからアリゾナ州ピーチスプリングスまで3時間のドライブでチェックインし、荷物タグを受け取りました。その夜はグランドキャニオン・キャバーンズ・キャンプ場で過ごしました。映画「カーズ」に出てくるラジエーター・スプリングスの町は、アリゾナ州ピーチ・スプリングスをモデルにしているのではないかという説があるのですが、誰か肯定派か否定派か、ご存知の方はいらっしゃいますか？キャンプ場までの暑い10マイルのハイキングに出発するため、朝4時に目覚ましをセットしました。

翌朝、トレイルヘッドまでの残りの60マイルを車で走りました。トレイルヘッドの駐車場へと続く、薄暗く寂しい2車線の高速道路で、危うくエルクに轢かれそうになりました。道路の真ん中に死んだエルクが横たわり、その横にハザードランプを点灯させた車が停まっていたことから、明らかに別の車がエルクに轢いたことが分かります。この道を運転する際、特に夜間はご注意ください。

駐車場に到着後、重い荷物を山に積み、ラバに降ろしてもらいました。ちなみに、このサービスは荷物4個までで往復400ドルかかります。午前6時、ようやく下山を開始しました。下山中、明らかに夜通しハイキングをしていた他のキャンプ客とすれ違いました。何人かに、体調を崩した人はいないか尋ねてみました。幸い、キャンプ場では何も問題ないとのこと。

下山は楽しく、何の問題もありませんでした。とても暑くなるのではないかと心配していましたが、実際には全く苦ではありませんでした。4時間後の午前10時頃、キャンプ場に到着しました。ちなみに、私は2011年にハヴァスパイを訪れたことがあり、そこでいくつか学んだことがあります。その一つは、キャンプ場の奥の方にキャンプをすることです。キャンプ場はハヴァス川沿いに細長く伸びています。ハイキングしていくと、まず有名なハヴァスパイの滝に着きます。そこから川沿いに約800メートルほどキャンプサイトが点在しています。多くの人はハヴァスパイの滝の近くに泊まることを好むようですが、滝までの短い距離を犠牲にしてでも、さらに遠くにあるたくさんの良いキャンプサイトを利用する価値はあります。キャンプサイトはすべて先着順です。

この戦略にもかかわらず、良いキャンプ場はすぐには見つからず、結局キャンプ場の奥にある美しいキャンプ場の近くで休憩することにしました。そこで宿泊していた女性に出会い、午前3時頃に出発するので、出発後に場所を取っても構わないと言ってくれました。私たちは喜んでその申し出を受け入れました。

それから、友人の一人と私はハバスパイ滝へ行き、もう一人は昼寝をしました。楽しい時間を過ごしました。熱い空気に比べて冷たい水はとても爽快でした。キャンプ場に戻ると、翌朝私たちが密猟しようとしていたキャンプ場に、謎のテントが3つほど張られているのを発見しました。先ほど話した女性は、幽霊が設営したと思われる場所に誰もいなかったと言いました。昼寝をしていた友人は、このことに不満だったと言っても過言ではありません。彼女は、私たちが先にそのキャンプ場を主張したので、私たちも同じ場所にテントを張ることを主張しました。翌朝キャンプ場を撤収する女性は親切にも反対しませんでした。彼女のグループは全員ハンモックに寝ていたので、それほど迷惑にはかかりませんでした。そこで、私たちのテント3つを、すでにそこにあった謎のテントの間へ移動させました。

その後、重い荷物が到着するまで午後7時頃まで待たなければなりませんでした。どういうわけか、私たちの荷物は通常のラバ隊には積まれていなかったのです。荷物を待っていた別のキャンパーから、まだいくつか荷物が届く予定だと聞きましたが、場所と到着予定時刻は常に変更されていました。おそらくスーパイのロッジに置き忘れられたのでしょう。私たちは近くの小川でしばらくのんびりと遊びました。そして午後7時頃、ようやく重い荷物が大型ATVで到着しました。到着予定時刻は午後3時頃だったはずです。4つの重い荷物をキャンプ場まで長い道のりを運び、テントを設営するなど、慌ただしい夜でした。全てが終わる頃には、辺りは暗くなっていました。

来週は、謎のテントで何が起こったのか、私たちの誰かが病気になったかどうかなど、物語のパート 2 を続けます。