ダン・ルービン記念館 -- 2017 年 6 月 16 日
ダン・ルービンについては既に書きましたが、改めて触れておく価値があると思いました。先週6月8日、ダンの葬儀ミサで弔辞を述べました。今週は、私が書き記した内容を共有したいと思います。実際の発言は原稿とはかなりずれてしまいましたが、文章の方が私の思いをよりよく表現していると思います。以下にその内容を記します。
まず初めに、ダニエル・ルービンについて少しお話を伺う機会をいただき、大変光栄に思います。私の名前はマイケル・シャックルフォードです。ダン・ルービンのような風変わりな世界にいる多くの人々と同様に、私も新しいテーブルゲームのビジネスに携わっていました。私たちの仕事には多くの共通点があり、カジノゲームの発明家たちが、豊作か貧乏かの世界で新たな億万長者になるお手伝いをするという、ダンと私が出会うのは避けられないことでした。この業界では、少数の人が財を成しましたが、大多数の人はただただ憂鬱な気分で日々の仕事に戻るばかりでした。私がダンと初めて個人的に知り合ったのは、2012年2月に、私がギャンブル指導ビデオを制作するために雑多なメンバーを集めた時でした。当時、ダンはWizardOfVegas.comの私のフォーラムのメンバーで、ビデオのディーラー役を募集したところ、ダンが率先して引き受けてくれたと記憶しています。ダンは快く引き受けてくれました。ダンには、どれくらい時間がかかるかわからないので、報酬は大まかに時間に基づいて決定されると説明しました。彼はお金の話をするのは気が進まないようで、私が公平だと思う金額で構わないと言ってくれました。
撮影当日の朝、ダンと初めて顔を合わせました。カジノのシフトの合間にこの仕事をこなしていたダンは疲れているようでしたが、それでも情熱的で、期待に応えてくれました。正直、少し調子に乗りすぎたかもしれません。カメラが回ると、主役のはずの私をあっという間に出し抜いてしまいました。ハードウェイベットのやり方といった簡単な質問でも、プロポジションベットのエチケットを15分もかけて丁寧に説明してくれるのです。そう、ダンはおしゃべり好きでした。私の編集者は、クラップス、パイゴウポーカー、スリーカードポーカー、ブラックジャックの細かい点までダンが説明している未使用映像を何時間も持っているはずです。彼は本当に人助けが好きで、ほとんどすべてのカジノゲームの遊び方やディールの仕方を詳しく説明することに喜びを感じていました。ダンは直接会って話すだけでなく、オンラインでも親切で話が上手でした。WizardOfVegas.comの私のフォーラムで最も活発に活動しているメンバーの一人でした。そこで彼はギャンブルに関するあらゆる事柄を解説していました。
このフォーラムは、ゲーム開発者とアドバンテージプレイヤーの両方を惹きつけていました。ダンは、カジノギャンブルは楽しくレクリエーションとして行われるべきものであり、最終的にはハウスエッジという代償をプレイヤーが支払うべきだという強い信念を持っていました。彼は、カードカウンティングやホールカードといったゲームに勝つための高度なテクニックは、プレイヤーが知ることも記憶することも意図されていない情報を利用するため、不正行為だと考えていました。フォーラムでは、この見解に賛同する人はほとんどいなかったと言っても過言ではありません。そのため、彼は批判の的となり、時にはそれ以上の批判にさらされることもありました。こうした話題に関する多くの議論を通して、ダンは常に冷静さを保っていました。決して個人的な攻撃には持ち込まず、常に相手の意見に耳を傾け、フェアに戦ってきました。約5,800件の投稿の中で、侮辱的な発言でルールを破ったのは一度だけで、私たちはそのようなルール違反がないかフォーラムを厳重に監視しています。
ダンは多くの人にとって忠実で良き友人だったと言うのは簡単でしょう。カジノゲーム発明家という風変わりな世界において、ダンはほぼ誰に対しても親切でした。新人を歓迎し、カクテルナプキンに描いた設計図からカジノフロアへゲームを届けるまでのアドバイスを惜しみませんでした。実際、これは彼の近著『カジノゲームデザインの基本』の副題にもなっています。ダンは、このようなニッチなビジネスへの関心は限られているだろうと分かっていたはずですが、それでも諦めませんでした。彼は人助けを心から楽しみ、綿密に練られたカジノゲームの細部まで理解していました。ダンが助けた多くの人々は、最初は見知らぬ人だったのが、やがて友人になったに違いありません。私の知る限り、彼はサービス料を請求したことはなく、おそらくそのことについて話すことさえ嫌がっていたでしょう。ダンが助けた人々は、潜在的な競争相手でもありました。EZパイゴウポーカーでの成功後も、再び幸運が訪れることを願って、ダン自身もカジノゲームの開発を止めなかったからです。
ダンの尽きることのないエネルギーと熱意は、彼が部屋にいないときはよく冗談のネタになっていた。例えば、いつも同じシャツを着ているように見えることなど。あるいは、彼の髪がいつもボサボサで、散髪する時期が来すぎているように見えたこと、あるいは、ようやく自分の意見を述べて他の人に話す機会を与えるときには、グルーチョ・マルクスのように微笑んで首をかしげたこと。しかし、あれだけおしゃべりだったダンだが、自分のことについてはあまり語らなかった。ここに出席しているベガスの友人たちのために、2005年に彼がラスベガスに移住する前のダンの人生のハイライトをいくつか紹介しよう。ダンは1960年にニューヨーク市で生まれ、亡くなったとき56歳だった。彼は名門ニューヨーク舞台芸術学校でオーボエ奏者として高校に通った。オーボエ奏者の父として言えるのは、オーボエは良い音を出すのが難しい楽器だということ。しかし、ダンは常に挑戦をいとわず、あまり知られていない楽器の一つをマスターすることに喜びを感じていたに違いないということだ。
ダンはその後、ニューヨークのメトロポリタン・カレッジを卒業し、会計、ビジネス、コンピュータサイエンスの学位を取得しました。その後、ダンは高校の数学教師としてしばらく働き、また陸軍予備役で数学者として勤務しました。彼は私に、自分の仕事は主に長距離砲を目標に命中させることだと説明しました。しかし、ラスベガスに来る前のキャリアの大半は、私が聞いたこともないようなマイナーなプログラミング言語を使って、メインフレームのプログラマーとして過ごしました。ダンの仕事が最終的にインドにアウトソーシングされた時、ダンがそれを幸運だったと捉えたとしても驚きません。私と同じように、ダンはオフィスで働くタイプではないと思います。まだ彼のことを知りませんでしたが、ラスベガスに移り、新しいテーブルゲームを作るという夢を追いかけることにワクワクしている様子が目に浮かびました。ここで彼は、個性豊かな人物の中でもひときわ目立つ存在になるでしょう。真似するのは簡単だが、代わりは不可能な存在です。ラスベガス滞在中、ダンは2008年にプラパイスリと結婚しました。ゲーム事業に加え、妻とタイ式マッサージ店も経営していました。ダンがカトリック教徒だと口にする前から、私は彼を長年知っていました。どうやら彼はFacebookページを更新し忘れていたようで、彼の宗教観は「異教徒」と記載されており、お気に入りの名言は宗教懐疑論者のものばかりです。
ダンの死は、あまりにも早くこの世を去った、唯一無二の人物の死でした。最後に、ダンのFacebookページから引用させてください。「ゲーム業界は素晴らしい、そして正当な業界です。素晴らしい人たちが集まっていますが、無礼な人や愚かな人、仲間意識も溢れています。フロアマンの言うことは、従いながらも疑ってかかるべきです。」
YouTubeと私のブログ「Wizard of Vegas」に、実際の追悼文を投稿しました。最高のパフォーマンスではありませんでしたが、これが私の歌です。
来週まで、幸運があなたにありますように。