ハイシエラトレイル（パート1）
6月15日から20日までの6日間、二人の友人（ティナとノーラン）と私はハイシエラ・トレイルを完歩しました。これはシエラネバダ山脈を西から東へ横断する全長72マイル（約112km）のトレイルです。このトレイルの建設は1928年に始まり、シエラネバダ山脈で初めてレクリエーション用に整備された長距離トレイルです。完歩できたことを誇りに思い、グループ全員でこの体験を満喫しました。
シエラネバダ山脈でのキャンプは通常、許可証が必要です。ハイシエラ・トレイルも例外ではありません。幸いなことに、友人のティナがその手続きをしてくれました。彼女に旅行に誘われたとき、私は迷わず「はい」と答えました。シエラネバダ山脈が大好きで、90年代にアパラチアン・トレイルの一部をセクションハイキングして以来、3日間以上のバックパッキング旅行はしていません。
最初に乗り越えなければならなかった問題は、交通手段の手配でした。トレイルの東端にあるホイットニー・ポータルに車を停め、そこから西端にあるセコイア国立公園まで293マイル（約475キロ）を車で移動するという計画を立てました。幸いにも、ノーランの母親が親切にも車に乗せてくれました。
6月14日の午後遅く、セコイア（4つの母音が連続していることに注目してください）国立公園に到着しました。ティナがロッジポール・キャンプ場のキャンプ場を手配してくれました。翌朝、許可証を受け取る必要があったため、私たちはそこに滞在しました。
公園に到着した時は、まだ日が十分残っていたので、 世界最大の木（体積または重量で測定）であるシャーマン将軍の木。多くの地図や標識では、シャーマン将軍の木は単に「シャーマンの木」と表記されています。私にとってシャーマン将軍の木こそがシャーマン将軍の木であり、「将軍」を省略することは、木と歴史の両方に対する敬意を欠く行為です。翌朝は、大きさで42位にランクされるもう一つのジャイアントセコイア、センチネルにも訪れました。セコイア国立公園のその地域には、このような巨木がたくさんあります。キャンプ場に向かう途中で、たくさんの巨木を通り過ぎました。
許可証を取得して登山口まで行くには、2台のシャトルバスを乗り継ぐ必要がありました。周辺では野焼きが行われていたため、空気は煙で覆われていました。野焼きの影響でトレイルが閉鎖されるのではないかと心配しました。幸い閉鎖されることはありませんでしたが、初日は煙の臭いに耐えなければなりませんでした。
ハイシエラ・トレイルの西端。マウント・ホイットニーまでは60マイル（約97キロメートル）あります。マウント・ホイットニーからトレイルの終点であるホイットニー・ポータルまではさらに11マイル（約18キロメートル）です。
初日はベアポー・メドウにある第一キャンプまで11マイル（約18キロメートル）歩きました。この区間は最初の9マイル（約14キロメートル）は緩やかな上り坂で、最後の2マイル（約14キロメートル）は急な上り坂でした。許可証を発行してくれたレンジャーは、ベアポーには水がないと間違って伝えたため、最後の2マイルの急勾配を運ぶために水を運ばなければならず、大変でした。後にキャンプ場で湧き水を見つけました。トレイルの状況に関する情報は、往々にして間違っていたり、古くなったりしていることが多いということを示しています。
1日目 – ベアポー・メドウへ向かう途中。最終目的地は、背景に見える山々のずっと向こう側にあります。
トレイル沿いの小川や湖には、初日に歩いたこの小川のように、多くの場所で水が手に入りました。普段は1リットル未満の水しか持っていきません。1リットルの水は2.2ポンド（約1.1kg）あります。
これが最初のキャンプ場での私のテントです。背景の煙がかすんでいるのが分かりますか？私たちだけでした。キャンプ場には屋外トイレとクマよけボックスがあり、食料やクマを引き寄せそうなものを保管できます。先ほども書きましたが、近くに泉がありましたが、ハイキングシーズン後半には湧き出ていないと思います。
初日は概ね成功でした。距離と獲得標高は私たちの能力範囲内でした。その日は他のハイカーにほとんど会わず、キャンプ場を独り占めして楽しむことができました。
ハイキングの次の章については、来週のニュースレターでお伝えしますので、お楽しみに。
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