燃える男（雨の前に）
2023年は私にとって3度目のバーニングマンでした。8月28日（月）から9月4日（月）まで滞在しました。今回は2つのキャンプに参加しました。1つは空港、もう1つはセンターキャンプの近くです。なぜ参加したのかは長くなるのでここでは割愛します。
空港では、食堂で1日2食分の料金を前払いしました。また、少なくとも2食は厨房業務に携わることが義務付けられていました。空港でのキャンプも許可されましたが、その際にも一定期間の勤務が必要でした。正確な規則は分かりませんが、「道路管制」のシフトを2交代で担当し、それぞれ4時間勤務しました。
もう一つのキャンプは「ジパング」という名前で、緑茶と日本酒が提供されていました。参加者はわずか9人という小さなキャンプでしたが、センター・アンド・10:00という素晴らしい立地でした。センター・アンド・10:00はセンター・キャンプの真向かいにあり、氷を販売しているアルティカから2つ離れたキャンプ地です。
最初の4日間は、食事の調達や空港での勤務のために、2つのキャンプ地を行き来する時間が多かったです。天候が良ければ、2つのキャンプ地の間は自転車で約15分です。
空港はとても素敵で快適な場所でした。午前中は無料のコーヒーショップがあり、いつも素晴らしいキーボード奏者が生演奏で登場していました。午後はステージで様々なエンターテイメントが楽しめました。火曜日にはマジックショーも披露されました。午後4時半頃にはバーがオープンし、様々な種類のドリンクがたっぷりと提供されました。その後、食堂で2回の食事が提供されましたが、最初は素晴らしかったのですが、週が進むにつれて質が落ちていったと言わざるを得ません。その間も、裕福なパイロットや、パイロットの友人で富裕層以外の99%の人々とおしゃべりを楽しむことができました。
一方、もう一つのキャンプ地、ジパングは、空港でバーニングマンの他の場所を「街」と表現した通り、まさに街の中心にありました。まさに街の中心部です。私のキャンプ地はとても静かでしたが、四方八方から騒音が聞こえてきました。幸い、重機のオペレーターが使うような耳栓を持ってきていました。緑茶と日本酒の配膳を手伝おうと申し出ましたが、人通りが少なかったので、私の手伝いは必要ありませんでした。
空港の外では、プラヤ（アーティストが作品を展示する場所）を自転車で回ったり、2022年のバーンで仲良くなった他のキャンプを訪れたり、ガイドブックに載っていた様々なアクティビティをこなしたりしました。その中で、ワンダーハッシーさんという女性を訪ねました。彼女はFacebookで扇風機を持ってくるのを忘れたと言っていたので、喜んで扇風機とニューヨークのナンバープレートを届けました。ニューヨークピザをテーマにした彼女のキャンプを飾るのに役立ててほしいとのことでした。彼女は、扇風機を届けたのは私とニューヨークのナンバープレートの2人だけで、しかも充電式の扇風機は私だけだと言っていました。
金曜日の到着から午後6時頃まで、バーニングマンで過ごした時間は、総じて順調でした。雨が降り始めた頃まで、天気も良く、美味しいものも食べられて、本当に楽しかったです。ここからは、雨が降り始める前に撮った写真をいくつか載せておきます。
次回のニュースレターでは、前回の続きから、9月1日金曜日に雨が降り始めた後に何が起こったのかをお伝えしたいと思います。