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エリック・ケイ、タイラー・スカッグスの死を引き起こしたとして2つの重罪で有罪判決
概要
2022年2月17日木曜日、連邦裁判所の陪審は、元ロサンゼルス・エンゼルスの広報部長エリック・ケイ氏に対し、2件の重罪で有罪判決を下しました。陪審はまた、ケイ氏が致死性の薬物であるフェンタニルを流通させ、それが元ロサンゼルス・エンゼルス・オブ・アナハイム投手タイラー・スカッグスの死を引き起こしたという米国政府の主張にも同意しました。
ケイは2022年6月28日まで判決が下されないが、エリックはタイラー・スカッグスの死に関与した罪で少なくとも20年の懲役刑に直面することになる。
迅速な審議
陪審員はわずか数時間でこの事件を審議し、ケイの将来を左右する最終決定を下しました。エリックは今週ようやく終了した8日間の裁判で、容疑に対し容易かつ迅速かつ責任ある有罪判決を受けました。この事件では、メジャーリーグの選手8人が証人として証言台に立ち、そのうち5人が自身の違法薬物使用についても認めざるを得ませんでした。
2019年7月1日、当時27歳だった投手だったスカッグスは、エンゼルスがレンジャーズと対戦するためテキサスへ遠征中、オキシコドン、フェンタニル、アルコールの混合薬を摂取し死亡した。ケイは現在、スカッグスとエンゼルスの他の選手数名にオキシコドンを提供したことを認めているが、ケイの弁護側は、2人は基本的には同志の薬物中毒者であり、スカッグスが薬の代金を支払い、エリックが2人分の薬物取引を行うという合意があったと主張している。ケイは、おそらく弁護士からの助言により、裁判での証言を拒否した。
ショックを受ける家族
ケイとその家族は法廷に座っており、判決が読み上げられた後、衝撃の沈黙に包まれていた。一方、わずか数フィート離れたところでは、タイラー・スカッグスの未亡人カーリーと母親のデビー・ヘットマンが感情的に抱き合いながら泣いていた。
「判決には明らかに失望しています」と、弁護人のレーガン・ウィン氏は述べた。 「この事件に勝者はいません。すべてが悲劇なのです。」
ヘットマンさんは法廷を沸かせたためコメントを控えたが、弁護士は遺族を代表して声明を発表し、 「この重要な事件を正しい判決に導いてくださった政府と陪審員の皆様に深く感謝いたします。タイラーは私たち家族の光でした。彼はもう亡くなり、二度と彼を取り戻すことはできません。正義が執行されたことに安堵していますが、今日という日は私たち家族にとって最悪の日を痛ましく思い出させてくれます」と述べた。
リンジー・ベラン連邦地方検事補は最終弁論で、陪審員に対し次のように説明した。 「この事件の冒頭で申し上げましたように、この事件は一人の人物に関するものです。2019年6月30日、タイラー・スカッグスと薬物についてテキストメッセージをやり取りしていた人物が一人いました。エリック・ケイです。6月30日、タイラーがホテルの部屋に招待した人物が一人いました。エリック・ケイです。そして6月30日、タイラーのホテルの部屋に行き、彼の死を引き起こした人物が一人いました。エリック・ケイです。 」 
エリック・ケイの弁護人マイケル・モルフェッタは最終弁論で、政府側の主張は、スキャッグスの知名度を利用してケイを獲得するために「リバースエンジニアリング」されたものだと主張して攻撃し、さらに「もしエリック・ケイが死んでいたら、我々はここにいたと思いますか？ 」と述べている。
モルフェッタ氏はまた、スカッグス投手の死に対する最終的な責任は故投手自身にあると明言した。
「贅沢で特権的な生活を送っている大人が、自分の荷物さえ持たないのに、いつになったら自分の行動に責任を取れるというのか？ 」とモルフェッタ氏は陪審員に訴えた。 「タイラー・スカッグスがこんな目に遭うべきではなかった。誰もそんな目に遭うべきではない。しかし、彼には責任があったのだ。」「
陪審員の評決が衝撃的な速さで下されたため、法廷にいた弁護士のうち数名は、陪審員が最終弁論のかなり前に結論を出していたことは明らかだと説明した。
すべてが始まった場所
このジレンマは、スキャッグスとケイが初めて出会った2017年に遡ります。これは、2人のオピオイド中毒者がクラブハウスで一緒にオピオイド錠剤を砕いて吸引するようになった関係が始まるずっと前のことでした。ケイは2019年に米国麻薬取締局（DEA）の捜査官に対し、タイラーが以前に自分を麻薬ディーラーに紹介したことがあり、それが2人の薬物中毒の埋め合わせになったと説明しました。ただし、薬物取引はケイ自身が行っていました。
その後の数シーズンにわたって、スカッグスはロサンゼルス・エンゼルス・オブ・アナハイムの約4人の選手と連絡を取り、ケイがオキシコドンなどの薬を彼らのために入手できると伝えた。
2019年6月30日、ロサンゼルス・エンゼルス・オブ・アナハイムはテキサス・レンジャーズとのシリーズ戦のため、テキサスへ飛びました。証拠によると、スキャッグスは出発前にケイに数錠の薬を頼んでいたようです。その夜遅く、エンゼルス・オブ・アナハイムが到着した後、スキャッグスはケイにテキストメッセージを送り、 469号室の部屋に来るように頼みました。 
エリックは捜査官に対し、錠剤は所持していなかったと証言し、ケイがスキャッグスの部屋に行った時には既に3錠の錠剤が砕かれ、タイラーの机の上に嗅がれるように並べられていたと述べた。ケイは薬物は一切摂取しておらず、エリックは当時、抗オピオイド薬であるナロキソンを服用していたと主張した。タイラーは部屋を出た時には完全に意識があったと主張した。
7月1日の翌朝、スカッグス選手が妻からの複数のテキストメッセージと電話に応答できなかったため、エンゼルス側が任命した警備員が彼の部屋を調べたところ、到着時に彼が死亡しているのを発見した。
スカッグス家の家族は現在、この状況における過失を理由にロサンゼルス・エンゼルス・オブ・アナハイムを相手取って民事訴訟を起こしている。
ロサンゼルス・エンゼルス・オブ・アナハイムは、2022年2月17日（木）に公式声明を発表し、 「エンゼルス球団を代表し、この悲劇、特にスカッグス家の方々に深く心を痛めております。影響を受けたすべてのご家族と個人の皆様に、謹んでお見舞い申し上げます。選手たちの証言は、球団にとって非常に辛いものであり、薬物使用と依存症があまりにも頻繁に隠蔽されていることを改めて認識させられます。タイラーの死を知った瞬間から、私たちはこの悲劇に至った状況を完全に理解することに注力してきました」と述べていました。
「メジャーリーグベースボールとメジャーリーグベースボール選手会が、オピオイドを使用している選手が支援を受けられるよう、薬物に関する方針を更新するという重要な措置を講じてくれたことに感謝する。 」
出典:
「陪審員、エリック・ケイをフェンタニルの販売と元投手タイラー・スカッグスの死亡を引き起こした罪で有罪と認定」 、クイン、TJ、espn.com、2022年2月17日。