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ニューヨーク・ジェッツのQBアーロン・ロジャース、アキレス腱断裂で今シーズン絶望
概要
2023年9月12日火曜日、ニューヨーク・ジェッツは、ベテランのスーパースター、先発クォーターバックのアーロン・ロジャースがシーズン終了となるアキレス腱断裂で亡くなったと発表しました。この断裂は、今週初めにMRI検査で最終的に確認されました。
ニューヨーク・ジェッツのヘッドコーチ、ロバート・サレーは、2023～2024年のNFLシーズンが始まったわずか1週間でプレーオフ進出の望みが絶たれたと考えている人々をあざ笑いながら、控えクォーターバックのザック・ウィルソンを新たな先発クォーターバックとして強く推薦した。
「なぜ我々のチーム名の下に死亡記事を載せようとする人がいるのか分からない」とニューヨーク・ジェッツのヘッドコーチ、ロバート・サレーはズーム通話を通じて大手スポーツメディアに説明した。
怪我
ロジャース選手は、ニューヨーク・ジェッツのナショナル・フットボール・リーグ2023-2024シーズンのわずか4回目のスナップで負傷し、アーロン選手はアキレス腱断裂により左足を修復するために確実に手術が必要となるため、負傷者リストに登録された。
サレーはロジャースの復帰時期については明かさなかったが、現時点では、NFLのMVP賞を4度受賞し、ニューヨーク・ジェッツの2023年NFLオフシーズンの大一番の中心人物であるロジャースが、手術後の集中的なリハビリ期間中もチームに残ることをニューヨーク・ジェッツが望んでいることを示しているようだ。
スターQBの交代
ロジャースの最近の壊滅的な怪我は、ニューヨーク・ジェッツのクォーターバックのポジションの代替選手について激しい憶測を巻き起こしました。ニューヨーク・ジェッツのフロントオフィスはベテランQBのチームロースターへの加入を検討しているようですが、サレーはウィルソンがニューヨーク・ジェッツの新たな先発QBであり、ニューヨーク・ジェッツがNFLドラフト1巡目指名権を保有する選手と競合するような補強は行わないことを強調しました。
「はっきりさせておきたいのは、ザックは我々のクォーターバックだということです。我々はザックに大きな信頼を寄せています。これはザックのチームであり、我々はザックと共に進んでいきます」とサレーは付け加えた。
2022-2023シーズンを通して苦戦を強いられ、2度の降格を経験していたウィルソンは、今週日曜日にダラス・カウボーイズ相手にNFL通算23回目の先発出場を果たす。カウボーイズは先週日曜日の夜にニューヨーク・ジャイアンツを破り、現在1勝0敗と好調を維持している。ベテランQBのティム・ボイルは、ニューヨーク・ジェッツのプラクティス・スクワッドから昇格し、当面はメインのバックアップQBを務める。
ニューヨーク・ジェッツの最終計画は、ザックを再び先発クォーターバックに復帰させる前に、24歳のウィルソンをロジャースの指導の下で数シーズン勉強させることだったが、先週月曜日の夜、ニューヨーク・ジェッツがバッファロー・ビルズとの延長戦で22対16で勝利した試合開始約4分後に、すべては急激に変化した。
バッファロー・ビルズのディフェンスエンド、レナード・フロイドの容赦ないパスラッシュから逃れようとしたロジャースだったが、アーロンの左足がメットライフ・スタジアムの人工芝に押し付けられ、アキレス腱が断裂した。スローモーション映像では、フロイドにサックされて倒れ込んだロジャースの左ふくらはぎの筋肉が、チームの公式戦で痛めたのと同じ筋肉を左足から膝まで伝わるほどに震えている様子が映し出されていた。
プレーの近くにいたガード選手がロジャース選手を助け起こそうとしたが、攻撃ラインマンのアリージャ・ヴェラ・タッカー選手（ガード）によると、アーロン選手はロジャース選手に「起き上がれないよ」と言ったという。 
すべては失われたのか?
このプレーは、ロジャースをトレードで獲得し、アーロンを中心に2023-2024シーズンを組み立てていたニューヨーク・ジェッツにとって、有望なシーズンにとって大きな痛手となりました。ロジャースが現在39歳であること、そして今回の怪我の重症度を考えると、アーロンがNFLでクォーターバックとしてプレーできるかどうかは、大きな疑問、あるいは懸念材料となっています。
NFL最後のマンデーナイトフットボールの試合前、元グリーンベイ・パッカーズのスーパースター、ベテランQBは、あと数シーズンプレーしたいと何度も表明していました。ロジャースは2024-2025シーズンまでNFL契約を結んでおり、昨年8月にニューヨーク・ジェッツのチーム編成強化のため自主的に3,500万ドルの減俸を受け入れたことを受け、総額7,500万ドルの保証金を受け取る予定です。アーロンは今シーズン、完全保証額で3,700万ドルのNFL収入を得ることになります。
ロジャーズ氏は詳細な情報を公に明らかにしたがらないことが多いため、サレー氏はロジャーズ氏の将来について推測しないことに決めた。
「皆さんも想像できると思いますが、彼は落ち込んでいます」とサレ氏は続ける。 「これらの質問については彼に答えてもらいます。彼が将来何を期待しているのか、何を考えているのかについては、私は詳しくは聞きませんでした。その話は、また別の機会に持ち越した方が賢明だと思います。しかし、皆さんも想像できると思いますが、彼はこのことにこれまで注いできた全てを考えると、明らかに少しがっかりしているようです。 」
A - ロッドは今後数ヶ月にわたる集中的なリハビリに臨むことになるが、ニューヨーク・ジェッツは彼を少なくともクォーターバック・ルームのメンターとして残したいと思っている。ロジャースは、現在のニューヨーク・ジェッツの攻撃システムにおいて、他のクォーターバックの育成に貢献できる可能性がある。
「我々は皆、彼がここにいることを望んでいるし、彼もここにいたいと思っていると思う」とサレハ氏は語った。
スーパーボウル出場という大きな野望を胸にNFLシーズン序盤を迎えたニューヨーク・ジェッツは、昨シーズンだけでなく昨オフシーズンにもベンチに下げたクォーターバックに頼らざるを得なくなる。ニューヨーク・ジェッツは、ここ数ヶ月、ロジャース監督の下でできる限りのことを学んできたザック・ウィルソンにとって、今シーズンを「リセット」シーズンと位置付けている。ジェッツの願いと意図は、ウィルソンがNFLでクォーターバックとして先発することの途方もないプレッシャーに耐えることなく、フットボールの基礎スキルを向上させることにあった。
ザックは昨年、ニューヨーク・ジェッツのディビジョンライバルであるニューイングランド・ペイトリオッツ戦で極めて不振なパフォーマンスを見せ、激しい論争を巻き起こしました。試合後の記者会見では、この痛恨の敗戦に対する責任を一切認めませんでした。そのため、ニューヨーク・ジェッツのロッカールームでは、ほとんどのチームメイトの支持を失いました。わずか2日後、彼はニューヨーク・ジェッツのバックアップQBに交代させられ、ベンチ入りを余儀なくされました。
ウィルソン氏は、2023年のNFLオフシーズンを通じてロジャース氏と仕事をしてきたが、今では「はるかに準備が整っている」と率直に語った。
「一番難しいのは、それを試合に活かすことだ。それができなければならない」とニューヨーク・ジェッツのクォーターバック、ザック・ウィルソンは先週月曜日の夜、試合後に語った。
先週月曜日の夜の試合で、最初のポゼッションでロジャースに代わって出場したウィルソンは、奇跡的に21回中14回パスを成功させ、合計140ヤードのパスを獲得しました。ザックは残念ながら厳しい守備の中でパスを投げてしまい、インターセプトを喫してしまいましたが、先週月曜日の夜の第4クォーターで10点差をひっくり返したチームを、ニューヨーク・ジェッツの若きスターワイドレシーバー、ギャレット・ウィルソンに3ヤードのタッチダウンパスを成功させ、巻き返すのに貢献しました。
ウィルソンは昨年、ニューヨーク・ジェッツでの最初の6試合のうち5試合で何とか勝利を収めたが、そのうち3試合ではパス獲得ヤードが155ヤード未満だった。
「彼は1年前とは何もかもが全く違う」とサレーは言う。 「もちろん、この状況下では誰もが予想していたよりも早いペースで進んでいるが、彼は1年前と比べて劇的に成長した選手だ」
フィラデルフィア・イーグルスのCBダリウス・スレイ選手のコメント
ロジャースの負傷は、当然のことながら、メットライフ・スタジアムの新設芝生フィールド、そしてNFL選手にとっての芝生の安全性全般について、リーグ全体で多くの議論を呼び起こしました。フィラデルフィア・イーグルスのコーナーバック、ダリアス・スレイは、この試合後、フィラデルフィアのスポーツ記者たちにフィールドの質を痛烈に批判しました。
「メットライフ、あの忌々しいスタジアムのことはみんな知っている」とフィラデルフィア・イーグルスのコーナーバック、ダリウス・スレイは報道陣に語った。「本物の芝生が必要だ。あれはゴミだ。俺たちがこんな危険なゲームをやってるから、誰かが倒れるのは悲しいことだ。みんな俺たちがスーパーヒーローだと思ってるけど、実際は違うんだ。」
サレー監督は、ロジャースの負傷の根本原因がグラウンドの芝生にあるとは考えていないようだ。 「いいえ。もし非接触による負傷なら、もちろん議論の余地はあるでしょう。しかし、あれは一種の強制的な負傷でした。トラウマが原因だったと思います。選手たちが芝生を好むのは分かっていますし、若い選手たちに多くの投資をしていることも知っています」とサレー監督は語った。
2023年のNFLプレシーズン中、ロジャース氏は天然芝でプレーすることを好むと述べたが、メットライフ・スタジアムは「これまで見た人工芝の中でも最高のスタジアムの一つ」だと述べた。
ロジャースのフットボールキャリアにおける功績、栄誉、受賞
- スーパーボウル優勝（XLV）
- スーパーボウルMVP賞受賞者（XLV）
- NFL最優秀選手賞4回受賞（2011年、2014年、2020年、2021年）
- 4回 - NFLオールチーム初選出 - プロ選抜（2011、2014、2020、2021）
- NFLオールプロセレクション第2チーム（2012年）
- NFLプロボウル選出10回（2009年、2011年、2012年、2014年、2015年、2016年、2018年、2019年、2020年、2021年）
- NFLパス成功率ランキング4位（2011年、2012年、2020年、2021年）
- 2 - NFLパスタッチダウン最多記録（2016年、2020年）
- NFLパス成功率リーダー（2020年）
- NFL 2010年代オールディケイドチームセレクション
- バート・スター賞受賞（2014年）
- AP通信年間最優秀アスリート賞受賞（2011年）
- バート・ベル賞受賞（2011年）
ロジャースのNFL記録
- シングルシーズンのパサーレーティング122.5（2011年）
- シーズン最低インターセプト率0.3%（2018年）
- インターセプトなしの連続パス402
出典:
「ジェッツのアーロン・ロジャースがアキレス腱を断裂し、シーズン終了」リッチ・シミニ、espn.com、2023年9月12日。
「アーロン・ロジャース」 、pro-football-reference.com、2023年9月14日。