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NFLワイルドカードプレーオフのプレビューと分析 - レイブンズ対タイタンズ
概要
ナショナル・フットボール・リーグ（NFL）のレギュラーシーズンが2021年1月3日（日）に終了したことを受け、NFLのポストシーズンが今週末、1月9日（土）と10日（日）の両日に開幕します。今年はNFLプレーオフが拡大され、NFC（ナショナル・フットボール・カンファレンス）から7チーム、AFC（アメリカン・フットボール・カンファレンス）から7チームがポストシーズンに出場します。カンザスシティ・チーフスとグリーンベイ・パッカーズはどちらも各カンファレンスの第1シードだったため、今週末のNFLプレーオフのワイルドカードラウンドではバイ（不戦勝）となります。
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AFC第4シードのテネシー・タイタンズは、テネシー州ナッシュビルにある日産スタジアムで、AFC第5シードのボルチモア・レイブンズを迎え撃ちます。この注目の一戦は、2021年1月10日（日）午後1時5分（東部時間）に予定されています。ボルチモア・レイブンズとテネシー・タイタンズの熱戦は、ABCで全米中継されます。
内訳と分析
ボルチモア・レイブンズは2020-2021シーズンのNFLレギュラーシーズンで11勝5敗と好調を維持し、シーズン終盤には5連勝でシーズンを締めくくりました。シーズン途中にスーパースターのクォーターバック、ラマー・ジャクソンが数週間にわたりCOVID-19リザーブリスト入りしていなければ、レイブンズは今年、より良い成績を残し、より多くの勝利を収めていた可能性が高いでしょう。ジャクソンがレイブンズに復帰して以来、レイブンズは競争の激しいAFC（アメリカン・フットボール・カンファレンス）において、屈指の強豪チームとして復活を遂げています。
ボルチモア・レイブンズは第13週以降、 NFLのどのチームよりも多くの得点を記録しており、それ以降の第1クォーターでこれを上回る得点を挙げている球団は他に1つしかない。レイブンズにとって、今週日曜日のテネシー・タイタンズ戦で序盤にリードを奪うことは極めて重要だ。昨年のプレーオフで両チームが対戦した際にタイタンズがレイブンズを28対12で破ったような結末を避けるためだ。
テネシー・タイタンズは2020-2021シーズンのNFLレギュラーシーズンを11勝5敗で終え、直近4試合のうち3試合に勝利する好成績を残しました。タイタンズは、ライアン・タネヒルがAJ・ブラウンやコーリー・デイビスといったワイドレシーバーにパスを投げるパスゲームで序盤にリードを奪うというゲームプランを好んで採用しています。そして、リードを奪った後は、 デリック・ヘンリーを起用し、ボールを奪取し、リードを守り、相手に時間を使い切らせます。今週日曜日に行われるNFLワイルドカードプレーオフで、タイタンズがこのゲームスタイルを駆使してボルチモア・レイブンズを圧倒すると予想されます。 
テネシー・タイタンズの懸念事項の一つは、守備の不安定さです。パスディフェンスに苦戦することが多く、パスラッシュがうまくいかず、相手にダウンフィールドへボールを投げ込まれてしまうのです。昨年はAFCチャンピオンシップゲームに進出したものの、最終的にはスーパーボウル王者カンザスシティ・チーフスに敗れたため、このアキレス腱が今シーズンのテネシー・タイタンズの敗因とならないことを願います。
この試合の勝敗は、あるシンプルな要素にかかっていると私は考えています。どちらのチームがよりフィジカルなプレーを繰り広げ、より効率的にボールを回せるかが、この対戦の勝敗を分ける鍵となるでしょう。ターンオーバーも、この荒々しくタフなAFCの対戦を決定づける要因となるでしょう。この試合は文字通りどちらに転ぶか分かりません。ワイルドカードプレーオフの勝者は、相手チームよりも勝利を掴もうとするチームになる可能性が高いでしょう。
賭けのオッズ
これらは、2021 年 1 月 8 日金曜日時点のBovada スポーツブックによるオッズです。
ボルチモア・レイブンズ - 3.0 (- 125) - 175
テネシー・タイタンズ + 3.0 (- 105) + 155
オーバー：54.5（-110）
アンダー：54.5（-110）
出典:
com/nfl/insider/story/_/id/30643333/nfl-playoffs-preview-2020-schedule-bracket-super-bowl-chances-every-team" target="_blank">「NFLプレーオフプレビュー2020：スケジュール、ブラケット、各チームのスーパーボウル出場の可能性」、ケビン・セイファート、espn.com、2021年1月3日。
「NFLプレーオフ、スーパーボウルのスケジュール：AFC、NFCのブラケット、シード、テレビ時間など」 、espn.com、2021年1月3日。
「2020年ボルチモア・レイブンズの統計と選手」 pro-football-reference.com、2021年1月8日。
「ボルチモア・レイブンズ フランチャイズ百科事典」 、pro-football-reference.com、2021年1月8日。
「2020年テネシータイタンズの統計と選手」 、pro-football-reference.com、2021年1月8日。
「ヒューストン・オイラーズ／テネシー・オイラーズ／テネシー・タイタンズ フランチャイズ百科事典」 pro-football-reference.com、2021年1月8日。
「NFL – 次のイベント」 、bovada.lv、2021年1月8日。