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ナショナル・フットボール・リーグ2021-2022シーズンのプレビュー
概要
ナショナル・フットボール・リーグ（NFL）の2021-2022シーズン開幕が刻一刻と迫る中、各チームは公式トレーニングキャンプを開設しました。今年のレギュラーシーズン初戦は2021年9月9日（木）に予定されています。試合はダラス・カウボーイズと、スーパーボウル王者タンパベイ・バッカニアーズが対戦します。バッカニアーズはフロリダ州タンパにあるレイモンド・ジェームス・スタジアムを本拠地としています。以下は、NFL各ディビジョンの分析と、リーグ全体の注目ニュースです。
NFLのトップニュース
- デショーン・ワトソンがヒューストン・テキサンズのトレーニングキャンプに報告
ヒューストン・テキサンズのクォーターバック、デショーン・ワトソンの不調をめぐり、依然として論争が続いている。情報筋によると、ワトソンはトレーニングキャンプを欠席した場合、1日あたり5万ドルの罰金を科せられる可能性があるため、ヒューストン・テキサンズのトレーニングキャンプに参加する予定だという。
デショーンは依然としてヒューストン・テキサンズにトレードを要求しているが、ワトソンは現在、不適切な行動や性的暴行をめぐって20件以上の訴訟を抱えているため、他のNFLチームからどれほどの関心を集められるかは現時点では不明だ。ワトソンの今後がどうなるのか、そしてもしそうなるのであれば、近い将来どこでプレーすることになるのか、興味深いところだ。
- フィラデルフィア・イーグルスがコーナーバックのスティーブン・ネルソンと契約
2021年7月25日（日）、フィラデルフィア・イーグルスはコーナーバックのスティーブン・ネルソンと1年契約で合意しました。契約金は約400万ドルです。イーグルスのディフェンスセカンダリーでダリウス・スレイの代わりとなる選手を確保することは、2021年のNFLオフシーズンを通してイーグルスにとって非常に重要な目標でした。
- シンシナティ・ベンガルズ、ディフェンシブエンドのサム・ハバードとの契約を延長
シンシナティ・ベンガルズは、ディフェンシブエンドのサム・ハバードと5年間4000万ドルの契約延長を締結した。ハバードは今年ルーキー契約の最終年を迎えるが、オハイオ州立大学出身のディフェンシブスターであるハバードは、ここ数シーズンのNFLで、シンシナティ・ベンガルズ屈指のパスラッシャーへと成長を遂げている。
- パスラッシュのスペシャリスト、チャンドラー・ジョーンズがアリゾナ・カーディナルスにトレードを要請
NFLオールプロのパスラッシュサックスペシャリストであり、ラインバッカーでもあるチャンドラー・ジョーンズは、NFLの2021年オフシーズン中にアリゾナ・カーディナルスにトレードを要請しました。ジョーンズは契約に不満を抱いているようで、キャリアのこの時点で他のNFLチームへのトレードを希望しています。アリゾナ・カーディナルスが2021-2022シーズン中にチャンドラーをトレードしない場合、彼は今シーズン終了後の2022年初頭までにフリーエージェント市場に参入することになります。
- シカゴ・ベアーズがワイドレシーバーのアンソニー・ミラーをヒューストン・テキサンズにトレード
ヒューストン・テキサンズは先日、シカゴ・ベアーズとのトレードでワイドレシーバーのアンソニー・ミラーを獲得しました。このNFLの大型トレードのニュースは、2021年7月24日（土）の夜に報じられました。NFLの両チーム間で行われたこのトレードでは、ヒューストン・テキサンズとシカゴ・ベアーズがドラフト後半の指名権をトレードしました。アンソニー・ミラーは「ヒューストン、ゲットだぜ!!!!!!!」 「ありがとう、シカゴ」とツイートしました。
シカゴ・ベアーズは、2018年のNFLドラフトでミラーを2巡目までに指名するためにトレードアップし、アンソニーはその年（2018～2019年のNFLシーズン）7回のタッチダウンレシーブで歴史的なシカゴ・ベアーズをリードしました。しかし、 「ミラー・タイム」は、アンソニーの素晴らしいシーズン以来、わずか4回のタッチダウンしかキャッチしていません。昨年、シカゴでダ・ベアーズと過ごしたミラーは、49回のレシーブで合計485ヤードのレシーブヤードと2回のタッチダウンキャッチを記録しました。昨年1月のシカゴ・ベアーズとニューオーリンズ・セインツのNFLプレーオフ1回戦の試合中、感情的で攻撃的なワイドレシーバーのアンソニー・ミラーは、シカゴ・ベアーズが2020～2021年のNFLポストシーズン1回戦で敗退したことで、喧嘩により退場となりました。
- アーロン・ロジャースのグリーンベイ・パッカーズでの将来は依然として不透明
2021年7月20日火曜日現在、ナショナル・フットボール・リーグの2021～2022年レギュラーシーズンの開始が刻一刻と近づく中、グリーンベイ・パッカーズのベテランスーパースター先発クォーターバック、アーロン・ロジャースの状況は依然として大きな疑問のままです。不満とフラストレーションを抱えるこのQBは、2008年にロジャースがブレット・ファーヴに代わって監督に就任して以来、グリーンベイ・パッカーズの主な司令塔を務めてきた。アーロンはNFLでの16年間の輝かしいキャリアを通じてすでに多くのことを成し遂げているが、完全に引退するまでにはまだまだ数年間は十分な力を発揮できるだろう。
2021年のNFLオフシーズンは、アーロンがグリーンベイ・パッカーズのミーティング、練習、その他のチーム活動への参加を拒否するなど、波乱に満ちた展開を見せました。そのため、2021年9月9日に開幕する2021-2022年NFLレギュラーシーズンでの彼の計画は未知数です。グリーンベイ・パッカーズは、ロジャース本人の要請があったとしてもトレードには応じないと公式発表しています。現在、アーロンは2023-2024年NFLシーズンまでグリーンベイ・パッカーズと契約を結んでおり、シーズン終了後は制限なしのフリーエージェントとなります。
NFL（ナショナル・フットボール・リーグ）の主要筋によると、ロジャースは今週、グリーンベイ・パッカーズから提示された契約延長を断ったという。この契約により、ロジャースはNFLで最高額の年俸となるはずだった。伝えられるところによると、この契約により、37歳の将来の殿堂入りクォーターバックである彼は、グリーンベイ・パッカーズにさらに5年間留まるはずだった。ロジャースが主導権を握っていることは誰の目にも明らかであり、彼はキャリアのこの時点で、2021-2022シーズン開幕直前にグリーンベイ・パッカーズに復帰するか、あるいはストライキを続行して今年はプロフットボールに出場しないか、自分のやりたいことをやることになるだろう。彼の将来がどうなるかは、時が経てば分かるだろう。
- ニューオーリンズ・セインツのワイドレシーバー、マイケル・トーマスは足首の手術により試合欠場の可能性あり
ニューオーリンズ・セインツで最も活躍し、才能豊かなワイドレシーバー、マイケル・トーマスは2021年6月に足首の手術を受け、負傷した膝の修復手術の結果、2021-2022年NFLシーズン開幕時には試合に出場できない可能性が高い。28歳のトーマスは昨年の大半を足首の怪我に悩まされており、ニューオーリンズ・セインツは、2021年のNFLオフシーズン中に足首の三角筋断裂などの靭帯を修復するために手術を受けると予想していた。
トーマスがNFLのオフシーズン終盤に手術を受けた理由は誰にも分からないが、マイケルとニューオーリンズ・セインツの目標は、彼をNFLの試合に急遽復帰させることではなく、完全な回復である。2021-2022シーズン開幕時には、トーマスはおそらく数試合欠場するだろう。
- マイアミ・ドルフィンズがラインバッカーのシャケム・グリフィンと契約
マイアミ・ドルフィンズは、2021年7月23日（金）、元シアトル・シーホークスの片手ラインバッカー、シャキーム・グリフィンと1年契約を結びました。ドルフィンズの施設見学は良好な結果だったと評価されています。ドルフィンズはまた、先週金曜日にNFLベテランコーナーバックのクレボン・ルブランと契約し、堅実なディフェンス選手との契約を締結しました。また、ドルフィンズは先週末、ディフェンスエンドのニック・コーとロングスナッパーのレックス・スナハラを解雇しました。
グリフィンは4歳の時に羊膜索症候群のため左手を切断せざるを得ませんでした。羊膜索症候群は先天性の疾患で、頻繁に痛みに苦しみ、左手の機能を制限するものです。そして今、彼はトレーニングキャンプ直前にマイアミ・ドルフィンズに入団し、チーム全体、そしてチームメイト全員に何かを証明するという目標を掲げています。彼は今年、2021-2022シーズンのマイアミ・ドルフィンズの53人ロースター入りを目指しています。
- ダバンテ・アダムスとグリーンベイ・パッカーズは現時点では契約延長に合意していない
ダバンテ・アダムスがグリーンベイ・パッカーズのトレーニングキャンプに合流する直前、彼とパッカーズのフロントオフィス幹部は、2021-2022年NFLシーズン前の新たな契約延長について合意に至らなかったと報じられました。下記の通り、アダムスの決断は、彼がグリーンベイ・パッカーズで最も気に入っているクォーターバック、アーロン・ロジャースの将来を考慮したものと思われます。ロジャースのグリーンベイ・パッカーズでの将来はまだ未定ですが、ダバンテ・アダムスの現在のチームでの近い将来についても同様のことが言えます。
「彼が怪我をした2017年シーズンを除けば、私が担当した唯一の選手だ。」「一緒にプレーしたのは彼だけだ」と、ダバンテ・アダムスは今週、グリーンベイ・パッカーズのクォーターバック、アーロン・ロジャースについてメディアに語った。 「長年かけて特別な絆を築き、それが二人のキャリアにおいて素晴らしい位置につけている。彼が僕を必要としていたわけではない。彼は既にそのポジションにいたからね。でも、僕たちは一緒に多くのものを築いてきた。だから、それは大きく変わるだろう。僕がチームを去るという意味ではないが、もし彼がいなければ、間違いなくもっと深く考えなければならないだろう」
- サンフランシスコ・フォーティナイナーズ、ラインバッカーのフレッド・ワーナーとの契約を延長
2021年7月21日（水）、サンフランシスコ・フォーティナイナーズは、若く高いスキルを持つオールプロのインテリアラインバッカー、フレッド・ワーナーと5年間の契約延長を締結したことを発表しました。契約金は約9500万ドルと報じられています。この新契約により、フレッドは現在NFLで最高額のオフザボール・ラインバッカーとなっています。
- ダラス・カウボーイズのデマーカス・ローレンスはPUPリストでトレーニングキャンプを開始する。
ダラス・カウボーイズのディフェンシブエンドであり、対戦相手のクォーターバックを攻略する達人であるデマーカス・ローレンスは、オフシーズンに受けた背中の手術により身体的にプレー不可能なリストに載り、ダラス・カウボーイズのトレーニングキャンプに参加することになる。この手術は彼のフットボールキャリアで3度目の背中の手術となった。
「どちらかといえばクリーンナップなので、それほど心配する必要はない」と、ダラス・カウボーイズのマイク・マッカーシーヘッドコーチは、カウボーイズのトレーニングキャンプ初練習の直前にメディアに説明した。 「彼（ローレンス）は素晴らしい状態だ。復帰時期に関しては、彼自身というよりは、我々のほうが心配だろう」
デマーカスは所属するダラス・カウボーイズが主催する団体活動やミニキャンプには参加しなかったが、手術は2021年7月22日（木）まで公表されていなかった。彼は2016年と2017年にも背中の手術を受けており、これらの手術は、2015年頃にこのディフェンシブエンドに初めて現れた問題を修正するのに役立った。ローレンスは2017-2018シーズンにキャリアハイとなる14.5サックを記録し、翌年には10.5サックを記録した後、2019年にダラス・カウボーイズと5年契約を延長した。この契約は、報道によると約1億500万ドルだった。
NFC東地区
ナショナル・フットボール・リーグ（NFL）のこのディビジョンは、NFCとAFCを合わせた全8ディビジョンの中で、現在最も弱く、おそらく最も予測しやすいディビジョンと言えるでしょう。ダラス・カウボーイズは、ダック・プレスコットが契約金を受け取り、昨年負った重傷から完全に回復すると見込まれるため、再びNFC東地区優勝の最有力候補となるでしょう。エゼキエル・エリオットは絶好調のように見えるため、決して油断できない存在となるでしょう。さらに、ダラス・カウボーイズはここ数シーズン、NFLで期待外れの成績を残しています。
ここ数年のように、ダラス・カウボーイズのシーズンを再び台無しにするのは、フィラデルフィア・イーグルス、ニューヨーク・ジャイアンツ、ワシントン・フットボール・チームを含むNFC東地区の残り3チームにかかっている。これら3チームは、サクソン・バークレーが壊滅的な怪我から完全に回復し、ニューヨーク・ジャイアンツで再びプレーできる状態にある今、NFLのNFC東地区優勝を狙うための準備と装備を同等に整えているはずだ。
NFC北地区
間近に迫った2021-2022シーズンのNFC北地区の順位は、非常に予測が難しい。グリーンベイ・パッカーズは、クォーターバックにアーロン・ロジャースを起用するのか、それともかつてアーロンがファーヴにやったように、控えQBのジョーダン・ラブがロジャースに代わって起用されるのか、まだはっきりとは分かっていない。
シカゴ・ベアーズやNFLの多くのアナリストたちは、NFLの2021-2022シーズンの折り返し地点において、誰がクォーターバックの座を争うことになるのか確信を持てていません。アンディ・ダルトン、ジャスティン・フィールズ、あるいはニック・フォールズかもしれません。デトロイト・ライオンズとミネソタ・バイキングスはスーパーボウル出場には程遠いように見えますが、NFC北地区と呼ばれるNFLの物議を醸すこの地区の予想では、何が起こるか予測できません。
NFC南地区
この地区には、スーパーボウル王者タンパベイ・バッカニアーズが所属しています。トム・ブレイディは、新たにチームを率いるバッカニアーズでスーパーボウル連覇を成し遂げたいと切望しています。ニューオーリンズ・セインツは、最近引退した司令塔ドリュー・ブリーズを欠いて戦っています。また、マイケル・トーマスも手術後の回復期にあるため、2021-2022シーズンのNFLレギュラーシーズン開幕時には欠場する可能性があり、NFC南地区では後退する可能性があります。カロライナ・パンサーズとアトランタ・ファルコンズは再建を進めているようですので、タンパベイ・バッカニアーズがNFLのこの地区で楽勝するはずです。 
NFC西地区
激戦が予想されるこの地区には、NFLプレーオフで豊富な経験を持つ、非常に才能豊かな選手とチームが揃っています。サンフランシスコ・フォーティナイナーズは、昨年は怪我に悩まされたため、健康を維持できれば素晴らしいシーズンになるはずです。シアトル・シーホークスとラッセル・ウィルソンはコンスタントにNFLプレーオフに進出しており、アリゾナ・カーディナルスはオフシーズン中に数々の大胆な動きを見せ、この厳しいNFC西地区で上位チームとして躍進を遂げました。
ロサンゼルス・ラムズはデトロイト・ライオンズとのクォーターバックトレードがあったため、現時点ではラムズにあまり期待していません。マシュー・スタッフォードがラムズで新たなオフェンスシステムでどう活躍するか、興味深いところです。今のところ、サンフランシスコ・フォーティナイナーズがNFC西地区で優勝するのではないかと予想しています。
AFC東地区
バッファロー・ビルズがAFC東地区で優勝する可能性が高いですが、マイアミ・ドルフィンズは静かに東地区で強力なチームを築き上げてきました。ニューヨーク・ジェッツは競争力に程遠く、ニューイングランド・ペイトリオッツはせいぜい平均的なチームでしょう。バッファロー・ビルズは最近の成功を基盤にさらなる活躍を目指しており、再びプレーオフ進出を狙うチームになると思います。
AFC北地区
この地区は、ごく平均的な球団同士の争いの様相を呈している。クリーブランド・ブラウンズは強豪チームかもしれないが、しばしば不安定さを露呈する。ボルチモア・レイブンズについてもほぼ同じことが言える。ピッツバーグ・スティーラーズは、ベン・ロスリスバーガーが刻一刻と高齢化でリーグを去っていくため、クォーターバックの代わりを早急に探し始める必要があるかもしれない。シンシナティ・ベンガルズは、NFLのこの穏やかな地区で大きな飛躍を遂げるには程遠い。
AFCサウスディビジョン
AFC南地区はテネシー・タイタンズとインディアナポリス・コルツの一戦となる見込みで、テネシー・タイタンズが優勢となるでしょう。ジャクソンビル・ジャガーズはまだ自分たちのアイデンティティを見つけようとしており、新人クォーターバックのトレバー・ローレンスがその助けとなるかもしれません。ヒューストン・テキサンズはNFLで最も苦戦しているチームかもしれません。クォーターバックのデショーン・ワトソンをめぐる様々な論争を考えると、NFLのレギュラーシーズンが17試合しかない今シーズンで成功を収めることは難しいでしょう。
AFC西地区
AFC西地区は、リーグ最高の選手と言えるパトリック・マホームズを擁する強豪カンザスシティ・チーフスが圧倒的な強さを見せると予想され、その座を掌握する可能性が高い。特に昨シーズンのスーパーボウルでタンパベイ・バッカニアーズに屈辱の敗戦を喫したチーフスは、今年もポストシーズン進出に向けて高いモチベーションを維持しているはずだ。ロサンゼルス・チャージャーズとラスベガス・レイダースにも成長の余地はあるものの、カンザスシティ・チーフスのような強力なロスターは備えていない。デンバー・ブロンコスは苦戦しており、NFLのAFC西地区の他のチームにとって大きな脅威にはなっていないようだ。
出典:
「NFLチーム」 、espn.com、2021年7月25日。
「ヒューストン・テキサンズがシカゴ・ベアーズとのトレードでWRアンソニー・ミラーを獲得」サラ・バーショップ、espn.com、2021年7月24日。
「ダラス・カウボーイズのデマーカス・ローレンスはオフシーズンに背中の手術を受け、トレーニングキャンプはPUPリストで開始する」 、トッド・アーチャー、espn.com、2021年7月22日。
「グリーンベイ・パッカーズのダバンテ・アダムスは現時点で契約延長に同意する可能性は低いと情報筋が語る」 、espn.com、2021年7月23日。