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タンパベイ・バッカニアーズ、問題を抱えるワイドレシーバーのアントニオ・ブラウンの復帰を決定
概要
2021年12月20日月曜日、タンパベイ・バッカニアーズとそのヘッドコーチ、ブルース・エリアンズは、最終的に、非常に問題が多く物議を醸しているワイドレシーバー、アントニオ・ブラウンをチームに復帰させることを発表することを決定しました。
エリアンズはすぐに、昨年の2020-2021NFLシーズン前にブラウンについてブルースが述べた自身のコメントを思い出した。 「彼（ブラウン）が一度でも失敗すれば、終わりだ」と。エリアンズは、最近実際に失敗を犯したアントニオに、タンパベイ・バッカニアーズがなぜもう一度チャンスを与えるのかと質問された。
ブルース氏はその後、最初の発言以来、歴史は変わったと主張し、ブラウンはチーム、コーチ陣、そしてタンパベイ・バッカニアーズの組織全体に対して実力を示してきたと述べた。彼らはブラウンが懸命に努力し、集中し、気を散らしたり、クォーターバックのトム・ブレイディから十分なボールをもらえなかったといった不必要な不満を言ったりしないことを信頼しているようだ。
アントニオ・ブラウンが直面している最近の問題
NFL（ナショナル・フットボール・リーグ）の調査の結果、ブラウン選手と3年目のセーフティ、マイク・エドワーズ選手が偽造のCOVID-19ワクチン接種カードをNFLに提出していたことが判明しました。これはNFLの規則違反であるだけでなく、連邦犯罪でもあります。両選手はそれぞれ3試合の出場停止処分を受け、この処分はタンパベイ・バッカニアーズがサンデーナイトフットボールでニューオーリンズ・セインツに敗れた後に解除されました。
この問題にもかかわらず、タンパベイ・バッカニアーズは、アントニオが昨年チームに在籍中に十分なプラス要素を示したため、今チームに復帰する価値があると考えており、ブラウンを「模範的な市民」と評した。
タンパベイ・バッカニアーズは、アントニオがチーム全体の文化に溶け込み、非常に集中力を発揮したと主張している。アントニオは練習の毎日に全力を尽くし、以前よりもターゲットが減った時でさえ、チームメイトをサポートする意志をチームに示していた。
フットボールのフィールド外では、2020年1月に南フロリダの引っ越しトラック運転手を暴行したとしてブラウンが受けた重罪の保護観察処分は、保護観察期間中の良好な行動により、最終的に1年前倒しの2021年6月に解除されました。アントニオはまた、以前彼を性的暴行で訴えていた元パーソナルトレーナーのブリトニー・テイラーが起こした民事訴訟でも和解に至りました。
示談の条件は公表されていないものの、ブラウンが告訴を取り下げてもらうために彼女に金銭を支払ったことは周知の事実です。告訴の正当性の有無はさておき、ブラウンは最近、NFL（ナショナル・フットボール・リーグ）と現在の所属チームであるタンパベイ・バッカニアーズの信頼を得るために、自身の行動を改めるべく真剣に努力しているようです。
タンパベイ・バッカニアーズの先発ワイドレシーバーが負傷
タンパベイ・バッカニアーズは当初、アントニオが昨年の2020-2021シーズン中に8試合の出場停止処分を受けた直後に彼と契約を結んだが、今回の契約は、バッカニアーズが今シーズンのレギュラーシーズンで再び直面している状況と似た状況下で行われた。タンパベイの俊足ベテランワイドレシーバー、クリス・ゴッドウィンは、2021-2022シーズンの残りのレギュラーシーズンとポストシーズン全体を欠場することが決定したばかりだ。
ゴッドウィンは先週の日曜夜、ニューオーリンズ・セインツ戦で前十字靭帯（ACL）を断裂しました。タンパベイ・バッカニアーズのもう一人のスター選手、マイク・エバンスも最近ハムストリングを痛めています。エバンスはフットボールの試合に出場できない可能性があり、フィールドでの活躍も低下する可能性があります。
彼らの3番手ワイドレシーバー、ブレシャッド・ペリマンも先週金曜日にリザーブ/COVID-19リストに登録されました。タンパベイ・バッカニアーズは、アントニオ・ブラウンの復帰はエバンスとゴッドウィンの負傷前に決定されたと主張していますが、今年の躍進を目指すチームにとって、ブラウンの存在はより一層必要であることは明らかです。
昨シーズンのスーパーボウル優勝に続き、タンパベイ・バッカニアーズは今年もNFLのNFC南地区で首位に立っています。通算成績は10勝4敗で、今年も勢いに乗ってNFLのポストシーズンに臨みます。2021-2022シーズンのNFLプレーオフ開幕まで、NFLレギュラーシーズンは残り3試合となりました。
メディア声明
「あの発言以来、歴史は変わりました」とタンパベイ・バッカニアーズのブルース・エリアンズ監督は説明した。 「昨年は多くの出来事があり、私は彼をとても誇りに思っていました。そして、私はチームにとって最善の決断を下しました。 」
過去の懲戒歴を踏まえると、ブラウンにどれだけのチャンスを与えるべきなのか、あるいは与えるべきなのかと疑問に思う人がいるかもしれないことを承知の上で、意思決定プロセスについて尋ねられたエリアンズは、 「彼らが何を考えているかなんてどうでもいい。私が気にしているのは、このフットボールチーム、そして私たちにとって何が最善かということだけだ」と答えた。
エリアンズ監督は、がんサバイバーであり、69歳であること、そして83歳のアシスタントコーチのトム・ムーア氏がコーチ陣に所属していることを考えると、フットボール選手がワクチン接種済みと自己紹介することに個人的に不安を感じるかと尋ねられた。 「いいえ、大丈夫です」と答えた。
出典:
「タンパベイのブルース・エリアンズ監督、アントニオ・ブラウンの復帰について「私が気にしているのはバッカニアーズにとって何が最善かということだけだ」ジェナ・レイン、espn.com、2021年12月20日。
「NFL順位表2021」 、espn.com、2021年12月21日。