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ボルチモア・オリオールズの伝説的三塁手、ブルックス・ロビンソンが86歳で死去
概要
2023年9月26日火曜日、伝説の殿堂入り三塁手、ブルックス・ロビンソンが86歳で亡くなりました。ロビンソンの素晴らしい巧みなグローブワークと気取らない物腰により、ロビンソンはボルチモアの長い歴史の中で最も愛され、最も優れた野球選手の一人となりました。
「ブルックス・ロビンソン氏の訃報をお伝えすることになり、深い悲しみに暮れています」と、遺族とボルチモア・オリオールズは公式声明で表明しました。 「1955年以来、オリオールズファミリーにとって不可欠な存在であった彼は、これからも球団、地域社会、そして野球界に永続的な影響を与え続けるでしょう。」
このプレスリリースではロビンソン氏の死因は明らかにされなかった。
ゲーム史上最高の選手の一人に敬意を表す
ボルチモア・オリオールズはワシントン・ナショナルズとの試合開始前に黙祷を捧げ、両球団はダッグアウトの外に整列し、故ブルックス・ロビンソンに敬意を表しました。また、試合前には、メリーランド州ボルチモアにある歴史と伝説に残るカムデン・ヤーズ内にある、高さ9フィート（約2.7メートル）のブルックス・ロビンソンのブロンズ像の周りに多くの野球ファンが集まりました。
「素晴らしい選手で、フィールドでもフィールド外でも素晴らしい人間だった」と、ボルチモア・オリオールズの殿堂入りメンバー、ジム・パーマーは、この悲報を聞いて完全に感情を抑えきれずに語った。 「礼儀正しく、親切で、あんな人に出会える人はそう多くない。ブルックスは純粋な人間だった。演技などしていなかった。ブルックスはただ純粋な人間だった。」
ブルックス・ロビンソンの球場における遺産
ブルックスは23年間のプロ野球選手としてのキャリアのすべてをボルチモア・オリオールズで過ごし、1966年にボルチモア・オリオールズがロサンゼルス・ドジャースをスイープして初のメジャーリーグ・ベースボール・タイトルを獲得した試合の第1戦でロビンソンがホームランを打つなど、 1970年のMLBワールドシリーズでボルチモア・オリオールズがシンシナティ・レッズに勝利するのをほぼ独力で助けた。
ロビンソンはMLBオールスターゲームに合計18回出場し、打率.318、本塁打28本、リーグトップの118打点という素晴らしい成績で1964年のアメリカンリーグ最優秀選手賞を受賞しました。ブルックスは、ロビンソンが出場した2,896試合で、通算268本塁打、1,357打点、そして.267という立派な通算打率でメジャーリーグでの野球人生を終えました。
ロビンソンは、そのたゆまぬ努力と、三塁のポジションでコンスタントに発揮した驚異的な才能で永遠に記憶されるでしょう。彼はメジャーリーグ史上屈指の守備力を持つ三塁手として、三塁を支配しました。スローローラーで攻める時も、三塁線に沿ってラインドライブを捉える時も、彼は決してチャンスを逃さず、グラウンドでの守備の巧みな動きは誰からも尊敬を集めました。
ブルックス・ロビンソンのMLBゴールドグラブ賞受賞を称える
「人間掃除機」の異名を持つブルックスは、16年連続でゴールドグラブ賞を受賞しました。これは、史上最高の投手グレッグ・マダックスに次ぐ歴代2位の記録です。マダックスは18回受賞しており、単一ポジションにおけるMLB最多受賞選手となりました。ロビンソンは通算守備WAR（WAR）でも39.1を記録し、3位につけています。これは、驚異的な遊撃手であるオジー・スミス（44.2）とマーク・ベランジェ（39.5）に次ぐものです。ベランジェはかつてボルチモア・オリオールズでブルックスの13年間のチームメイトでした。
「ブルックスは試合当日、クラブハウスに入るのは一番最後だったかもしれないが、フィールドには一番最初に出る選手だった」と、元ボルチモア・オリオールズ監督のアール・ウィーバーは語った。 「彼がゴロを拾うと、皆『なぜブルックスがゴロを拾わなきゃいけないんだ？』って思うんだ。ブルックスにはそれ以上のことは期待できない。彼のような働きぶりは、これから出てくる若い選手にとって大きな意味を持つ。彼はとても安定していて、周りのみんなを落ち着かせてくれた」
ヒューストン・アストロズの現監督ダスティ・ベイカー氏は、ロビンソン氏が1960年代後半にアトランタでデビューした頃のメジャーリーグでの初期のキャリアを振り返り、彼との素晴らしい個人的な関係を語った。
「ただ悲しいんです。「また一人、偉大な選手が天国に召されました」とヒューストン・アストロズのダスティ・ベイカー監督は説明した。 「アストロズにはオールスター級の選手が何人かいます。ブレーブスの新人だった頃、彼は本当に親切でした。いつも一緒に球場を回りましたが、彼は本当に紳士でした。…彼について何か悪いことを聞いたことはありません。彼が所属していたオリオールズには、アフリカ系アメリカ人選手が何人もいました。10人か12人いたと思います。皆、彼を愛していました。それは大きなことです。特に当時は。 」
ブルックス・ロビンソンの経歴
ロビンソンは1937年にアーカンソー州リトルロックで生まれ、やがてボルチモアに故郷を定めたが、ブルックスは南部なまりを最後まで捨てることはなかった。その素朴な魅力と控えめな物腰を高く評価したメリーランド州ボルチモアの労働者階級の町のファンは、その南部なまりを気に入らなかった。
ボルチモア・コルツの偉大なジョニー・ユナイタス
「ミスター・オリオール」の愛称で呼ばれたロビンソンは、チャーム・シティのスポーツヒーローであり、象徴的な存在であり、後の世代でもフィールドで同様に活躍したボルチモア・コルツの元クォーターバック、ジョニー・ユナイタスやボルチモア・オリオールズの内野手カル・リプケン（遊撃手）とともに殿堂入りを果たした。
リプケンは2,632試合連続出場という記録から「鉄人」と呼ばれていましたが、ブルックスもベンチに座ることを好んでいませんでした。ロビンソンは1960年から1975年までの14年間、MLBで少なくとも152試合、残りの2年間でメジャーリーグで144試合に出場しました。
「僕は毎日、自分の名前が打席に並ぶのを見たいと思っていた男なんだ」とカル・リプケン・ジュニアは言う。「僕にとって、野球は執着に近い情熱だったんだ。」
ブルックス・ロビンソンの引退
ロビンソンは1977年、24試合の出場で打率.149に終わった後、引退しました。ブルックスの背番号5は、長く輝かしいMLBキャリアを通してチームと野球界に貢献した功績を称え、同年ボルチモア・オリオールズによって永久欠番となりました。
「ブルックスは生涯を通じて、フィールド内外で卓越した才能を発揮し、真の紳士として私の記憶に永遠に刻まれるでしょう」と、メジャーリーグベースボール（MLB）コミッショナーのロブ・マンフレッド氏は述べた。 「メジャーリーグベースボールを代表し、ブルックスのご家族、野球界における多くの友人、そして世界中のオリオールズファンの皆様に、謹んで哀悼の意を表します。」 
ブルックス・ロビンソンの素晴らしいMLBキャリアを振り返る
ロビンソンのフィールド上での最も記憶に残る活躍は、おそらく彼が1970年のワールドシリーズでMVP賞を受賞したときだろう。ボルチモア・オリオールズはそのわずか1年前にニューヨーク・メッツに衝撃的な敗北を喫したが、ブルックスはその前のシリーズで19打数1安打に終わった後、挽回を果たした。ボルチモア・オリオールズ対シンシナティ・レッズとの5試合にわたるワールドシリーズで、彼は内野守備で非常にセンセーショナルな活躍を見せたため、ロビンソンが驚異的な打率.429を記録し、2本の特大ホームランを放ち、計6打点を挙げたことや、3塁守備での1プレイ目で彼らしくないエラーを犯したことを覚えている人はほとんどいない。
1970年のワールドシリーズの第1試合で、ロビンソンは7回裏に同点ホームランを放った。その前の1回裏には、リー・メイがライン際で強く打ったゴロを、ファウルエリアでくるりと回転しながら一塁でメイをアウトにする見事なバックハンドキャッチを披露した。
ブルックスは第2戦でも打点シングルを記録し、第3戦でも傑出したパフォーマンスでワールドシリーズの歴史に永遠に名を残した。ロビンソンは1回のダブルプレーの始まりとしてトニー・ペレスのゴロを驚異的なジャンプキャッチで捕球、2回にはゆっくりと転がるゴロを捕球してトミー・ヘルムズをアウトにし、最後はシンシナティ・レッズの殿堂入り選手、ジョニー・ベンチのライナーをダイビングキャッチして忘れられない午後を締めくくった。1970年のワールドシリーズは最終的に第5戦でブルックスのゴロアウトとなり、ボルチモア・オリオールズが9対3でシンシナティ・レッズが勝利して幕を閉じた。
「ブルックスの寝顔が目に浮かぶようだ」と、シンシナティ・レッズのスパーキー・アンダーソン監督はMLBワールドシリーズ中に語った。 「もし僕がこの紙皿を落としたら、彼は一足飛びに拾い上げて、一塁から僕をアウトにするだろう」
野球選手引退後
ロビンソンは1983年、ニューヨーク州クーパーズタウンで行われた第1回投票で野球殿堂入りを果たしました。1999年には、ブルックスが20世紀のMLB最優秀選手25名を表彰するオールセンチュリーチームに選出されました。ロビンソンの背番号「5」は、長年メジャーリーグの球団として君臨してきたボルチモア・オリオールズが永久欠番とした6つの背番号のうちの1つです。
2009年以降、ブルックスは深刻な健康問題に悩まされ続けました。ロビンソンは2009年に前立腺がんと診断され、2010年には腹部手術を受け、2011年には腹部手術からの回復中に感染症を発症。さらに2012年には、宴会中に椅子が何らかの理由で壇上から落下し、丸1ヶ月間入院を余儀なくされました。晩年には、ブルックスは膨大な思い出の品々のほぼすべてを慈善事業のためにオークションに出品しました。
「子供たちは私のコレクションから欲しいものをすべて手に入れました」とブルックス・ロビンソンは2015年に明かした。「ボルチモアに住んでいた間、私たち家族は皆、本当に恵まれていました。だから、恩返しをする時が来たんです」
ロビンソン氏は、収益の「すべて」がコンスタンス・アンド・ブルックス・ロビンソン財団に寄付され、偉大で価値ある事業に分配されると語った。
2018年7月、ブルックス氏はボルチモア・オリオールズの特別大使に任命され、ロビンソン氏は今後は地域イベントにさらに力を入れていくと語った。
「3週間ほど前にジョン・アンジェロス（会長兼マネージングパートナー）と話をして、一緒に昼食を共にしました」とロビンソン氏は続ける。「『何でもやります。でも、野球に関する決断はしたくないんです。本当のところ、そういうことは私には関係ないんです』と言いました」
ボルチモア・オリオールズのフロントオフィスでの役職に加え、ブルックスはメジャーリーグベースボール選手同窓会の会長も務めました。彼の長く続く歴史的な功績は、野球というアメリカの偉大な伝統に携わるすべての人々の心に永遠に刻まれることでしょう。
ブルックス・ロビンソンの野球選手としての功績、栄誉、受賞歴
- 18回MLBオールスター選出（1960年、1961年、1962年、1963年、1964年、1965年、1966年、1967年、1968年、1969年、1970年、1971年、1972年、1973年、1974年）
- 2回 MLBワールドシリーズ優勝 (1966年、1970年)
- アメリカンリーグMVP賞受賞者（1964年）
- ワールドシリーズMVP賞受賞（1970年）
- 16 - タイム誌ゴールドグラブ賞受賞（1960年、1961年、1962年、1963年、1964年、1965年、1966年、1967年、1968年、1969年、1970年、1971年、1972年、1973年、1974年、1975年）
- ロベルト・クレメンテ賞受賞者（1972年）
- アメリカンリーグ打点王（1964年）
- ボルチモア・オリオールズが彼の背番号5を永久欠番にした
- ボルチモア・オリオールズ殿堂入り
- メジャーリーグベースボール オールセンチュリーチーム選抜
- 野球殿堂入り（1983年）
出典:
「殿堂入り三塁手、オリオールズの伝説ブルックス・ロビンソンが86歳で死去」 、espn.com、2023年9月26日。
「ブルックス・ロビンソン」 、baseball-reference.com、2023年9月26日。