引っ越し、ビーニーベイビーズ、ピクセルチックス
アメリカでは住宅価格が大幅に下落していることは周知の事実です。ラスベガスは最も大きな打撃を受けた都市の一つで、中央値価格と差し押さえ件数の下落率が最も高い都市の一つです。価格は2006年のピーク時から50%以上も急落しました（ 出典）。そこで私は、この低価格を利用して新しい家を購入することにしました。
物件探しを始めた当初は、売り手がこぞって私と取引しようとしてくるだろうと思っていました。ところが、そうではありませんでした。私の見解では、ほとんどの売り手は市場の現状を認めようとしませんでした。多くの人が、購入価格よりも低い価格で売ることを拒否していたように思います。少なくとも私の意見では、ほとんどの場合、提示価格は20%ほど高すぎました。そのため、買い手と売り手が需給バランスについて合意できていないため、高級住宅市場ではほとんど何も動きがありません。売り手の皆さんに一言。物の価値は、それを売ってくれる人がいくら払ってくれるかによって決まります。したがって、住宅価格の指標は、提示価格ではなく、最近の売却価格であるべきです。話を短くまとめると、約3か月後、ようやく私たちは気に入った家を適正価格で見つけることができました。
ここ2週間かけて少しずつ荷造りをしてきました。2001年にボルチモアからラスベガスに引っ越して以来、荷解きを完全に終えたことはありませんでした。ガレージには、まだ手つかずのガラクタの箱がいくつも残っています。レコードプレーヤーも動かないのにレコードや、二度と読むことのない本、若い頃の思い出の品をなぜ持ち歩いているのか、自分でも分かりません。例えば、1983年の夏、ノッツベリーファームのファストフード店で初めてまともな仕事をしました。ストローの包み紙でボールを作って時間をつぶしていました。その夏に成し遂げたのはそれだけです。捨てるには時間がかかりすぎますが、取っておいても何の役にも立ちません。25年間持ち歩いている過去の品としては、4×4のルービックキューブ「リベンジ」もあります。高校時代に長いパターンをたくさん覚えて、この巨大なパズルを3分ほどで解くことができました。ちなみに、4×4のルービックキューブは、定番の3×3ルービックキューブよりもずっと難しい。高校時代から少なくとも12回は解いてみたが、結局遊ぶことはなかった。
象徴的な瞬間は、子供たちが飽きてしまった、あるいはそもそも好きではなかったおもちゃの箱に手を伸ばしていた時のことでした。箱の中から何かが「どこにいたの？友達だと思ってたのに」と言っているのが聞こえました。痛い！ガレージにあるもの全てが話せたらそう言っただろうと思います。でも、実際に罪悪感に満ちたこの言葉を発したものがあるのです。箱の中を漁ってみると、小さな電子玩具の家が出てきました。上の娘が5歳くらいの時にそれで遊んでいたのを思い出すのに、記憶をたどらなければなりませんでした。今11歳の娘に見せたところ、「ピクセルチック」という名前だと言いました。たまごっちのようなもので、人工的な人間の言葉でやり取りできる携帯玩具です。少なくとも、その家に住んでいた女の子はまだ生きていました。たまごっちはさらに罪悪感を抱かせます。1日かそこら以上放置すると、飢えや病気で死んでしまいます。
2000年代初頭の住宅市場のような流行投資の話題に戻りますが、1990年代のビーニーベイビーブームを覚えていますか？ボルチモアに住んでいた頃、ビーニーベイビーの販売業者を知っていました。彼を喜ばせるために、時々1つ買っていました。彼は、もうすぐ「引退」するので、価値が急騰すると主張していました。そこで、価格ガイドブックと一緒にいくつか買いました。そのバブルが崩壊したとき、ガイドブックを箱に詰め込んで忘れ、ビーニーベイビーは娘にあげました。昨日、10年後、価格ガイドブックを発掘しました。そこで、eBayで、1998年に作成されたこの本の著者が予測した2008年の価値がどれほど維持されているかを確認しました。次の表は、ランダムに選択した結果の一部を示しています。
ビーニーベイビー バブル
| 名前 | 動物 | 1998年の帳簿価額 | 2008年の予測値 | 2009年の価値 |
|---|---|---|---|---|
| ハゲ | イーグル | 5ドル～7ドル | 60ドル | 0.01ドル～2ドル。99 |
| イギー | イグアナ | 5ドル～12ドル | 100ドル | 1ドル～1.99ドル |
| 平和 | クマ | 5ドル～75ドル | 200ドル | 0.99ドル～6.99ドル |
| ヒスィー | 蛇 | 5ドル～25ドル | 250ドル | 0.50ドル～5.99ドル |
| カエデ | クマ | 100ドル | 500ドル | 2.26ドル～3.25ドル |
| スティング | マンタ | 75ドル | 600ドル | 2.24ドル～6.50ドル |
| バンブル | 蜂 | 375ドル | 1800ドル | 0.99ドル～33.50ドル |
| ブロンティ | ブロントサウルス | 550ドル | 2000ドル | 17.01ドル～130ドル |
| 肌寒い | ホッキョクグマ | 1000ドル | 3500ドル | 2ドル～175ドル |
| 北京 | パンダ | 1000ドル | 4000ドル | 9.99ドル～49.99ドル |
| 落花生 | 象 | 2500ドル | 7500ドル | 14.99ドル～1250ドル |
2008年の価格は、eBayで落札されたオークションのみに基づいており、eBayでは落札されたオークションは少数派です。象のピーナッツが15ドルから1,250ドルといった幅広い価格帯になっているのは、偽造品の問題が原因だと考えられます。高値で落札されたオークションには、通常、本物であることが証明されています。2008年の予測は楽観的すぎたと言わざるを得ません。ビーニーベイビーズの中でも、最も希少なものだけが価値を持っているようです。一般的なものは1個1ドルか2ドルの価値しかなく、送料にも満たないのです。希少なものでさえ、1998年の価格のほんの一部に過ぎません。
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