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カンザスシティ・チーフスがランニングバックのルビオン・ベルと1年契約
概要
先週、カンザスシティ・チーフスはNFLのスーパースター、ランニングバックのルビオン・ベルと1年契約を結んだ。この契約は、2013年から2017年にかけてピッツバーグ・スティーラーズで5年間プレーし、NFLで最後に活躍した不満を抱えたランニングバックをニューヨーク・ジェッツが解雇したわずか数日後に行われた。
ニューヨーク・ジェッツ
ニューヨーク・ジェッツは、2001年から2011年にかけてNFLのポストシーズンに6回（2001年、2002年、2004年、2006年、2009年、2010年）出場した後、ここ10年ほど苦戦を強いられています。ジェッツは、2010-2011年のNFLポストシーズンのAFCチャンピオンシップゲームでピッツバーグ・スティーラーズに24対19で敗れて以来、プレーオフに出場していません。ニューヨーク・ジェッツが最後にAFLチャンピオンシップゲームで勝利したのは1968年12月で、同シーズンの翌月、1969年1月にスーパーボウルIIIでも優勝しています。
ピッツバーグ・スティーラーズで5年間、ランニングとキャッチで非常に生産的かつ影響力のある活躍を見せた後、ベルはNFL（ナショナル・フットボール・リーグ）の2018-2019シーズンを欠場しました。 ピッツバーグ・スティーラーズとの契約最終年、契約延長をめぐって揉めていたベルは、2019-2020シーズンを迎えるにあたり、トップフリーエージェントとして他の選択肢を模索していました。
昨年、 ニューヨーク・ジェッツはルビオンと4年総額約5,250万ドルの契約を結びましたが、2019年も2020年も今のところルビオンの成績は非常に期待外れです。ベルはニューヨーク・ジェッツで平均3.3ヤードしか獲得しておらず、これはジェッツ在籍期間中のNFL（ナショナル・フットボール・リーグ）の53人のランニングバックの中で51位にランクされています。ルビオンは期待外れの成績を収めているだけでなく、現ニューヨーク・ジェッツヘッドコーチのアダム・ゲイスと何度も激しい論争を繰り広げてきました。
起こりうる貿易状況
2020年10月12日（月）、ベルはニューヨーク・ジェッツのゼネラルマネージャー、ジョー・ダグラスとゲイス・ヘッドコーチと面談し、ジェッツのオフェンスへの関与不足への不満を表明し、他のNFLチームへのトレードを希望する旨を伝えた。ニューヨーク・ジェッツはトレードの機会を追求することに同意し、ルビオンの代理人にトレードの可能性について他チームと交渉する許可を与えた。
ESPNのリッチ・シミニ記者によると、 「ジェッツは全てのチームに連絡を取ったが、契約変更は困難だと判断した。2020年の基本給の残り600万ドルの一部を負担する意向はあったものの、2021年の負傷者に対する800万ドルの保証がネックになっていたと情報筋は語っている。今シーズン、深刻な怪我を負うことを恐れ、どのチームもそこまでのリスクを負いたがらなかった」という。
結局、ジェッツもそうしなかった。 11月3日のトレード期限まで彼を売却し続け、ドラフト後半のドラフト指名権を取り戻すこともできただろう。しかし、彼らもオフシーズン中に彼を解雇するつもりだったため、負傷者保証には慎重だったのだ。
「ジェッツはベルの2020年の基本給の残り600万ドルを負担するが、次のチームとの新しい契約の給与額でそれを相殺する条項がある。」 
ルビオン・ベルとの契約
ニューヨーク・ジェッツはベルを他チームに売却しようとして失敗した後、不満を抱えたランニングバックとの関係を最終的に断ち切り、2020年10月13日火曜日にベルを解放することを決定した。ルビオンは2020年10月14日水曜日午後4時（東部標準時）に再びフリーエージェントとなったが、ベルがNFLで次の居場所を見つけるのにそれほど時間はかからず、その翌日にはカンザスシティ・チーフスが彼と1年契約を結んだ。
現在進行中のゲーム
現在、カンザスシティ・チーフスは1試合平均119ヤードのラッシュでリーグ13位につけています。1キャリー平均4.5ヤードは、現在NFLで10位につけています。2020-2021シーズン開幕前に、 カンザスシティ・チーフスは先発ランニングバックのダミアン・ウィリアムズがCOVID-19関連の理由で出場を辞退したため、チームを離脱しました。
シーズンここまで、チーフスは強力な攻撃陣のランニングバックの大半をルイジアナ州立大学出身のルーキー、クライド・エドワーズ＝ヘレアに頼ってきました。チーフスのロスターには、ダレル・ウィリアムズ、ダーウィン・トンプソン、デアンドレ・ワシントンといった他のランニングバックもいます。
ベルはNFLが義務付けている5日間のCOVID-19検査をクリアしたため、2020年10月25日（日）にアウェーでデンバー・ブロンコスと対戦する試合に出場できます。NFL第8週は、カンザスシティ・チーフスとニューヨーク・ジェッツの対戦が注目されます。試合は2020年11月1日（日）午後1時（東部時間）、ミズーリ州カンザスシティのアローヘッド・スタジアムで行われます。ルビオンはこの注目の一戦に向けて万全の準備を整え、古巣相手にフィールド内外で果敢に攻め立てるでしょう。
ベルのNFLでの功績
大物ランニングバックのベルは、NFLプロボウルに3回（2014年、2016年、2017年）選出されています。NFLのファーストチームオールプロには2回（2014年、2017年）、セカンドチームオールプロにも2016年に選出されています。NFLでのキャリアを通して、ルビオンは6199ヤードのラッシュヤード、38回のラッシュタッチダウンを記録し、平均4.2ヤードのキャリーを記録しています。ベルは多才さで知られており、バックフィールドからのキャッチでも高い評価を得ています。381回のレシーブで合計3160ヤードのレシーブヤードを獲得し、8回のレシーブタッチダウンを記録しています。
私の意見ではNFL最高の攻撃チームでプレーしているベルは、今シーズンの残りでこれらの成績を伸ばすことを目指しており、昨シーズンのカンザスシティ・チーフスがサンフランシスコ・フォーティナイナーズに31対20で勝利したスーパーボウルLIVに続き、チーフスのスーパーボウル連覇に貢献したいと願っている。
メディア声明
「ただ話し合うのではなく、こういうやり方をとってしまうのは嫌だが、最近の選手たちはそういうやり方を望んでいるようだ」とニューヨーク・ジェッツのヘッドコーチ、アダム・ゲイスは言う。
「ここ数日間、ルビオン氏と代理人と話し合い、トレードの可能性を検討した結果、ルビオン氏を放出することを決定しました」とニューヨーク・ジェッツは発表した。 「ジェッツはルビオン氏が在籍期間中に尽力してくれたことに感謝しており、彼がチームに多大な貢献をするために尽力してくれたことを確信しています。この決定は双方にとって最善の利益になると信じており、彼の今後の成功を祈っています。」 
ルビオン・ベルはツイートした。
レベオンベル
「カンザスシティ、#ChiefsKingdom、機会をありがとう、さあ行こう！」
パトリック・マホームズ2世はツイートした。
@PatrickMahomes
「ようこそ兄弟！行くぞ！」
「長い間、ハイレベルでプレーしてきた」と、ルビオン・ベルはピッツバーグ・スティーラーズで5シーズンを過ごしたことを振り返る。 「ニューヨーク・ジェッツにいた2年間は、ハイレベルではなかった。周りの人たちもそう見ているんだ。だから、ここに来て、自分の足場を固め、良いオフェンスに参加し、ボールを取れる時にボールを握り、あまりプレッシャーをかけずに、ただフットボールをプレーしたかったんだ」
「ここに来れば、そういうチャンスが与えられると思う。優秀な選手はたくさんいる。ボールに何回触れるかなんて、必ずしも気にする必要はないんだ」
「私はMVP級の選手と一緒にプレーしたことがない」とベルは語った。
「このチームを少しでも助けるために、ここに来たのは紛れもない事実でした」とベルは説明した。 「ここに来ると決めた時、既にチームの武器は分かっていましたし、使えるボールも一つだけです。スペースでの自分の能力、ルートでの走りを見せられる機会はたくさんあると思います。このオフェンスは自分のスキルセットにぴったりだと思います。リード・コーチはスペースでバックスにボールを回すのが上手だと思います。この機会を得られ、本当に嬉しいです。」
「今週の練習で彼がどう活躍するか見てみよう」とカンザスシティ・チーフスのアンディ・リード監督は宣言した。
「自分のプレイブックに長く留まれば留まるほど、プレイブックに真剣に取り組むようになり、私の役割はより大きくなる」とベルは言う。 「今のところ、良い仕事をしていると思う」
「彼はバックフィールドから出てくるとミスマッチだ」と、カンザスシティ・チーフスの先発クォーターバック、パトリック・マホームズは語った。 「ルートを走ったり、スプリットアウトしてレシーバーとしてプレーしたりする能力は、本当に素晴らしい。最近は多くのラインバッカーに囲まれて、あまり経験していないようなマッチアップを経験することになりそうだ。彼もきっとワクワクしているだろう」
出典:
「情報源：ニューヨーク・ジェッツがルビオン・ベルのトレードを試みている」リッチ・シミニ、espn.com、2020年10月13日。
「ニューヨーク・ジェッツが不満を抱えたRBレビオン・ベルを解雇」リッチ・シミニ、espn.com、2020年10月13日。
「ルビオン・ベルがカンザスシティ・チーフスと1年契約を締結」アダム・テイカー、espn.com、2020年10月15日。
「ルビオン・ベル：カンザスシティ・チーフスで自分自身を『再発明』するチャンス」アダム・テイチャー、espn.com、2020年10月21日。
「ルビオン・ベル」 、pro-football-reference.com、2020年10月22日。
「カンザスシティ・チーフスフランチャイズ百科事典」 、pro-football-reference.com、2020年10月22日。