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オンラインギャンブルの（あまり）ワイルドウェスト
概要
オンラインギャンブルは多くの米国プレイヤーにとって確かに悩みの種ですが、既に合法化されている、あるいは合法化される可能性のある少数の州（そして今後さらに増える可能性もある）では、その負担は軽減されるかもしれません。米国プレイヤーにとっての疑問は、これが米国プレイヤーにとって本当に恩恵となるのか、それとも弊害となるのかということです。
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実際にクレジットカードでの入金を受け付けるカジノを探したり、身元を証明する書類を何度も提出したり、（勝ったときに）有効な出金方法を考え出したりと、米国の多くのギャンブラーにとってオンラインでプレイするのは（不当に）困難でした。
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2002年11月、米国控訴裁判所第5巡回区控訴裁判所は、連邦電信法に基づき、スポーツ賭博を目的として電気通信回線を介して情報を送信することは違法であるとの実質的な判決を下しました。第5巡回区控訴裁判所は、同法自体は他の形態のギャンブル賭博を明確に禁止していないとする下級裁判所の判断を支持しましたが、米国司法省はあたかも同法が他の形態のギャンブル賭博を禁止しているかのように行動しました。
その後数年間、オンラインギャンブルはグレーゾーンでしたが（ある意味では今でもそうです）、2006年に議会は違法インターネットギャンブル執行法を可決し、銀行（または同様の米国企業）がオンラインギャンブルに関する取引を行うことを明確に禁止しました。
こうした様々な判決を通して、オンラインギャンブル行為自体が違法であるという誤解が生じています。中には、オンラインギャンブルサイトの広告を掲載する米国拠点の事業者が違法行為を行っていると主張する者さえいます（そのような広告は憲法修正第一条の言論の自由によって保護されていると容易に主張できるにもかかわらず）。
個々の州に関しては、オンラインギャンブル行為を何らかの形で公然と禁止している州はごくわずかです。例えば、ワシントン州はオンラインポーカーを禁止しており、ルイジアナ州はオンラインギャンブル全体を禁止しています。
現時点では、オンラインギャンブルの合法化に明確な進展を見せている州はごくわずかです。その最初の州はニュージャージー州で、2010年にスポーツ賭博を除くほとんどの形態のオンラインギャンブルを合法化する法案を可決しました。しかし、第5巡回控訴裁判所の判決にもかかわらず、ニュージャージー州はオンラインスポーツ賭博を後日提案する余地を残す投票を行いました。この法案の注目すべき留意点の一つは、対象となる企業が州内に所在する必要があることでした。そのため、結果として、米国に拠点を置くカジノ以外のオンラインカジノでのギャンブルの合法性（実際の合法性、あるいは認識上の合法性）に変化はありませんでした。
ニュージャージー州でオンラインギャンブルを提供することが許可されているカジノ（および関連ウェブサイト）の最新リストは、こちらでご覧いただけます。
正式には、ニュージャージー州の法律は 2013 年 11 月に施行されましたが、収益の流れが実際に始まるまでには数か月かかりました。
インターネットギャンブルが大きな収入源だと信じていない人々にとって、ニュージャージー州によりオンラインギャンブルを提供するライセンスを与えられた限られた数のサイトが、今年の最初の2か月間で2197万1000ドルの収益を上げました。これは昨年の1976万8000ドルという依然として印象的な額と比べても大きいです。
ニュージャージー州でのこの合法化と施行以前は、あらゆる形態のオンラインギャンブルを全面的に合法化した州はネバダ州とデラウェア州のみで、両州ともポーカーのみ合法化していた。
デラウェア州は後にポーカー以外にもカジノ賭博を認めるようになりましたが、その業績はそれほど好調ではありません。デラウェア州では、オンラインギャンブルは州宝くじが直接運営しており、州宝くじは競馬場と提携して、ポーカー、スロット、テーブルゲームを提供するウェブサイトを運営しています。デラウェア州の法律では、年間の収益のうち最初の375万ドルまでを州が全額徴収することになっています。しかし、州運営のウェブサイトがこれほどの収益を上げられるペースにあるようには見えません。つまり、カジノはウェブサイトから全く利益を上げていないのです。
一方で、オンラインギャンブルを合法化した州は、プレイヤーにとって、自らの行為の合法性について明確な根拠を与えています。さらに、聞いたこともないような辺境の外国機関ではなく、自国の州からライセンスを取得していることで、ゲームの公平性に安心感を覚えるプレイヤーもいるかもしれません。
つまり、ジブラルタルってどこにあるんですか？
これらの要素と、プレイヤーが比較的簡単に（そして迅速に）お金を引き出せること（ニュージャージー州の Harrah's は平均支払い時間は 48 時間であると主張しています）の組み合わせにより、これらの州規制のカジノは、一般のギャンブラーにとってより魅力的な選択肢となるかもしれません。
一方、積極的なマーケティングやプロモーションによって有利なプレイを期待する人にとっては、オンラインギャンブル業界の完全な規制はマイナスとなる可能性があります。さらに、ニュージャージー州など一部の州法では、ニュージャージー州認可のオンラインカジノ以外でのギャンブルは明確に違法とされています。ニュージャージー州民がオンラインギャンブルを楽しめるサイトは約16サイト（認可カジノは6つ）ですが、世界にはその数え切れないほどのサイトが存在します。
ギャンブルが合法化された州では、認可されたカジノは、その州の住民（少なくとも合法的にプレイしたい人）を対象にのみ競争することになり、ほとんどのプレイヤーは合法的にプレイすることを好むため、（あらゆる場所のあらゆる人々を対象に競争しているオンライン市場全体と比較して）競争が大幅に減少し、それほど利益を生まない積極的なオファーやプロモーションが生み出されない可能性があります。
米国以外の現在のオンライン事業者がボーナスやプロモーションに非常に積極的なのには理由があります。そうせざるを得ないのです。事業者の数が非常に多いため、必ずしも彼らにとって利益にならないオファーをプレイヤーに提供せざるを得ないのです。一方、市場が限定的であれば、プレイヤーに提供されるオファーに事実上の「天井」が生じる可能性があります。
一方、デラウェア州のモデルは、カジノ自体が実際には利益を上げていないことから、明らかにひどいものだ。これについてはもう十分だろう。
オンラインプレイヤーにとって最良のシナリオは、米国のプレイヤーが、神のご加護を願う限り、自分の資金で好きなようにオンラインギャンブルをし、どこででもオンラインギャンブルをすることを明示的に合法化する包括的な法律です。そのような場合、個々の州がそのような法律に抵触してオンラインギャンブルを違法と宣言する根拠があるかどうか、あるいは州が認可したサイト以外でのオンラインギャンブルを違法と宣言する根拠があるかどうかは判断が困難です。
結局のところ、真剣にお金を稼ぎたいオンライン プレイヤーにとって最善なのは、米国での合法化 (現状では多くのオンライン カジノは米国内で運営されていないため) と、州政府および連邦政府が介入しないことです。
これはおそらくあり得ないシナリオなので、各州がオンラインギャンブルを合法化し、規制していくという展開の方が可能性が高いでしょう。しかし残念ながら、もしプレイヤーが州認可のカジノでしかギャンブルができず、かつ法律を遵守したいと望むのであれば、彼らにとって儲かるチャンスは少なくなるでしょう。とはいえ、正真正銘のギャンブラーにとっては素晴らしい状況であることは間違いありません。