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シカゴ市長ロリ・ライトフットは、ベアーズの移転を防ぐためにソルジャーフィールドにドームを建設することを提案した。
概要
2022年7月25日月曜日、シカゴ市長ロリ・ライトフット氏は、シカゴ・ベアーズを約50年間本拠地としてきたスタジアムの場所に留まらせるために、ソルジャーフィールド内外の改修に関する3つの新たな提案を明らかにした。
ライトフット市長の最近の新たな計画の中心となっているのはドーム型スタジアムの建設であるが、その費用はわずか9億ドルから、なんと22億ドルに及ぶとみられ、現状のソルジャーフィールドの問題を解決するものではない。
ライトフット市長はソルジャーフィールドにドームを建設するにあたり、3つの選択肢を提示した。
- 1つ目は、上部にドーム構造を支えられる柱を備え、南北両方のエンドゾーンを再建し、完全に密閉されたサッカースタジアムを建設することです。
- 2つ目は、スタジアムのドームを現状のまま完成させるため、北側と南側の両方のエンドゾーンに柱を設置して再建する必要があることです。
- 3 番目の可能性は、ソルジャーフィールドをサッカーの試合を開催できる多目的NFLスタジアムにするだけでなく、大規模なコンサートやその他のさまざまなイベントにも対応できる会場にするために、大幅な改修が必要になることです。
「改良されたソルジャーフィールドは、世界クラスの来場者体験を提供するでしょう」とライトフット市長は述べた。 「さらに、これらの改修案のいずれによっても、ソルジャーフィールドは今後何年にもわたってシカゴの経済の原動力としての役割を維持することができます。これらの変更により、スポーツ、音楽、その他のエキサイティングなイベントをシカゴに引き続き呼び込むことができるからです。 」 
新たに提案された計画では、ソルジャーフィールドの座席数を61,500席から70,000席に拡張し、スイート数を133室から140室に増やすとともに、飲食スペースを50,000平方フィートから200,000平方フィートに4倍に拡大することも盛り込まれています。また、新たに提案された計画では、この計画により「大手スポンサーシップや命名権獲得の機会が劇的に拡大する」と示唆されています。
2021年9月、シカゴ・ベアーズは、1927年以来サラブレッド競馬を開催してきたこの競馬場が売りに出されていたことを受け、シカゴ郊外アーリントンハイツにある326エーカーのアーリントンパークの土地についてチャーチルダウンズ社と1億9,720万ドルの売買契約を締結し、歴史的なランドマークであるソルジャーフィールドの移転に向けて一歩を踏み出しました。
ソルジャー・フィールドから北西に30マイル（約48キロメートル）離れたアーリントン・パークは、将来シカゴ・ベアーズの新スタジアム建設の候補地となる可能性がある。しかし、そうなれば、現在のソルジャー・フィールド・スタジアムの伝説的な伝統と日常性が直ちに損なわれることになる。多くのベアーズファンはこの案に強く反対している。
シカゴ・ベアーズが今月初めに発表した声明によれば、アーリントン・パークはシカゴ・ベアーズが新スタジアム建設地として真剣に検討している唯一の場所だという。
「当該土地の売主との合意に基づき、契約期間中は、ソルジャー・フィールドの改修を含め、代替スタジアムの取引や用地の開拓は行いません」と、シカゴ・ベアーズは最近公表した声明で述べた。 「アーリントン・ハイツの土地に関するデューデリジェンスと開発準備作業を継続する中で、契約上の義務を遵守する意向をシカゴ市に伝えました。当面は、ソルジャー・フィールドにおける許可運営契約（POA）の履行に引き続き尽力してまいります。」
シカゴ・ベアーズは、2022年7月25日月曜日、シカゴ・ベアーズの歴史と伝説的な本拠地であるソルジャー・フィールドに関するロリ・ライトフット市長の最新の提案に応じて、以前の声明を維持することを確認しました。
出典:
com/nfl/story/_/id/34294467/city-chicago-pitches-dome-soldier-field-entice-bears" target="_blank">「シカゴ市長ロリ・ライトフット氏、ベアーズにスタジアム残留を促しソルジャーフィールドにドーム建設を提案」、コートニー・クロニン、espn.com、2022年7月25日（月曜日）。