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ボストン・グローブの記事
概要
以下の記事はボストン・グローブからのものです。
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ルールに従ってプレイすれば、片腕の強盗は依然として勝つだろう
ベッツィ・ブロック（グローブ紙特派員） | 2004年4月18日ペニー硬貨、あるいは少なくとも5セント硬貨、10セント硬貨、25セント硬貨の価値を決して侮ってはいけません。カジノ経営者にとって、富は小銭で築かれるのです。コネチカット州特別歳入局の統計によると、2001年から2002年にかけて、モヒガン・サンには多くの人が訪れ、ビデオゲームやスロットマシンに5セント硬貨、25セント硬貨、そして1ドル硬貨をつぎ込み、その総額はなんと80億ドルに達しました。（この数字には、クラップスやバカラといったテーブルゲームで使われた金額は含まれていません。）フォックスウッズでは、その年の総額は100億ドル近くに達しました。州政府によると、当たったプレイヤーへの払い戻しを含む経費を差し引くと、コネチカット州の2つのカジノには10億ドル強の小銭が残ったとのことです。
つまり、カジノは好調で、その主な理由はマシンにあるということです。大手カジノ運営会社ハラーズが2003年に委託した調査によると、ビデオポーカーとスロットマシンは、米国でプレイされるカジノゲームの約4分の3を占めています。しかし、カジノギャンブル全般、特にスロットマシンはプレイヤーの「投資」に対してマイナスのリターンをもたらしますが、マシンには良いものと悪いものがあります。
マシンゲームにおいて、いわばゲームの真髄は「還元率」にあります。還元率（コネチカット州では「理論上の配当」と呼ばれます）とは、カジノが長期的に見て1ドルあたりに支払う最大額を指します。言い換えれば、還元率が95%であれば、一定期間にわたってカジノは1ドルあたり95セントを支払い、残りの5セントを手元に残すことになります。
ギャンブルは厳しく規制されていますが、全国的な賭博委員会は存在しません。商業賭博ライセンスを発行する11の州が自ら業界を規制し、収益の一部を受け取っています。各州はカジノの最低還元率を法的に定めています。例えば、ネバダ州では75%、コネチカット州では80%です。還元率が本当に低ければ、ほとんどの人はプレイしないでしょうから、カジノは数十億ドルもの資金を誘致しながらも、可能な限り最低限の還元率を提供する術を習得しています。コネチカット州特別歳入局によると、2002～2003年度のフォックスウッズの平均還元率は91.80%、同年度のモヒガン・サンの平均還元率は92.02%でした。
これらの数字は月ごとだけでなく、場所によっても異なります。例えばラスベガスでは、人里離れた場所にあり、大型リゾートから離れた小規模なカジノが最も高い還元率を提供しています。ネバダ州ゲーミング管理委員会の統計によると、ラスベガスのストリップにある25セントスロットマシンの還元率は平均92.59%です。一方、観光地ではない街の北側にあるスロットマシンでは平均96.63%です。
ネバダ州委員会は、特定のカジノではなく地理的エリアのみの還元率を計算しているため、ラスベガスの個々のカジノの還元率を知るのは容易ではありません。マイケル・シャックルフォード氏のように熱心に調べない限りは。数年前、元政府アクチュアリーで現在はゲーミングコンサルタントとして活躍するシャックルフォード氏は、ラスベガスのカジノのスロットマシンに関する調査を行いました。彼は数十のカジノで5セントのスロットマシンをプレイし、その結果を綿密に記録しました。その結果、還元率は最高93.42%（パームズ）から最低85.02%（空港）までと幅があることが分かりました。詳細な調査結果は彼のウェブサイトWizardofodds.comに掲載されています。（これらの数字は、25セント硬貨や1ドル硬貨を受け付けるスロットマシンには適用されません。）
異なるゲーム（例えばスロットとクラップス）の還元率を比較しようとすると、状況はさらに複雑になります。とはいえ、すべてのスロットマシンが同じというわけではありませんが、シャックルフォード氏はスロットをプレイする際のヒントを一つだけ持っています。「スロットは非常に悪い賭けです」と彼は言います。「最高のカジノでさえ、私はスロットをプレイしません。」彼は人々にビデオポーカーを勧めます。「ビデオポーカーの方がはるかに良い賭け方です。」ビデオポーカーをプレイする場合は、プレイ前に戦略を学ぶことを勧めています。詳細については、彼のウェブサイトをご覧ください。
それでも、あなたがカジノの何十億ドルもの収益に貢献している人の一人であり、負けても気にしないのであれば、シャックルフォード氏とウェブサイト slotadvisor.com には、スロットで勝つためのヒント、もっと正確に言えば、損失を最小限に抑えるためのヒントが載っています。
ほとんどのビデオポーカーやスロットマシンでは、最大枚数のコインでプレイすると、配当がわずかに高くなります。一度に1種類のコインでプレイするなら、5セント硬貨3枚よりも25セント硬貨1枚の方が有利です。これは、カジノでは一般的にコイン数が増えるにつれて還元率が高くなるためです。例えば、コネチカット州特別歳入局によると、2002～2003年度のモヒガン・サンの5セント硬貨スロットの還元率は86.58%、5ドル硬貨スロットは94.61%でした。
お金が残っているマシンから決して立ち去ったり、プレイしたりしないでください。マシンによっては、払い出しが終わる前にお金がなくなることがあります。もしあなたが席を立つと、誰かがそのマシンに座って、ジャックポットを当てたと主張するかもしれません。そのジャックポットはあなたのものだったのですから。
例えば空港など、ギャンブラーのほとんどが「一時的な滞在者」である場所にあるスロットマシンには近づかないようにしてください。また、カジノの入り口に最も近いスロットマシンの還元率が最も低いと考える専門家もいますが、シャックルフォード氏の調査によると、ほとんどの場合、これは当てはまりませんでした。つまり、ある5セントマシンに一定の還元率がある場合、カジノ内の設置場所に関わらず、同じマシンの他のマシンも同じ還元率になるということです。
メーリングリストへの登録に抵抗がなければ、カジノが運営するフリークエントプレイヤープログラムを検討してみてください。利用金額が増えるほどポイントが貯まり、客室、食事、グッズ、ショーなどに利用できます。
プレイを始める前に、まずは目標を決めましょう。3時間プレイし続けること？100ドル以上負けないこと？
目標に到達したら停止します。
ベッツィ・ブロックはアーリントン在住のフリーランスライターです。
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