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アメリカのユーザー向けの英国のスロットマシン
概要
さて、英国と米国は共通言語によって分断された二つの国とよく言われますが、まずは「スロットマシン」とは一体何を意味するのか、というところから始めたいと思います。明らかに、文字通りにはスロットを備えた機械を意味します。スロットの目的は様々で、必ずしもレシートのお金を入れる必要はありません。しかし、この用語が実際に使われている意味は、スロットにお金を投入することで作動する機械である、という点については、誰もが同意するでしょう。多くの人は、そのような機械の目的はギャンブルであると推測することで、この意味をさらに絞り込みます。しかし、それは一般的には正しくありません。
自動販売機、ATM、両替機、洗濯機などは、「自動販売機」など、一般的に受け入れられている一般的な名称があるため、スロットマシンには含めません。したがって、ここでは一般的な娯楽の領域に入ります。この点については意見が分かれますが、英国では娯楽を目的としたあらゆる機械を指します。したがって、ギャンブルは娯楽の一形態であるため、この広い定義に含まれます。
初期の違い
さて、その話はさておき、アミューズメントマシンとは何でしょうか？ ええと、大西洋の向こう側には、ギャンブルを伴わない「娯楽専用」のマシンがたくさんあることは間違いありません。しかし、私たち2つの国の分断の始まりはまさにそこでした。それはほぼすべて、19世紀後半から20世紀にかけての賭博法によるものです。この国では、ギャンブルは常に国家レベルで厳しく規制されており、特にアミューズメントマシンが初めて開発された時代はそうでした。そのため、アミューズメント専用マシンが様々な形で登場したのです。
もちろん、当初からギャンブルを目的としたマシンの開発を諦めたわけではありません。では、どのようにそれを実現したのでしょうか？それは、単なる偶然ではなく、スキルが大きな要素であると主張できるマシンを開発することでした。その後、政府にこのアイデアを受け入れてもらうために、私たちは圧力をかける必要がありました。こうして政府は折れ、「賞品付き娯楽」、略してAWPという用語を導入しました。また、政府が考えるギャンブルが行われていないことを確認するために、非常に低い配当上限を設定しました。つまり、米国が回転リールマシン、中には「スロットマシン」という言葉から多くの人が思い浮かべるような高額ジャックポットを備えたマシンを喜んで開発していた一方で、私たちは全く異なるマシンを開発していたのです。
ここまでくれば、英国のヴィンテージマシンについて、『戦争と平和』に匹敵するほどの長編論文を書き始めることもできるのですが、このテーマは既に他の場所で十分に取り上げられています。そこで、ここでは比較的簡潔にまとめますが、以下のウェブサイトをご紹介します。写真も豊富で、私が書いたものよりもはるかに優れた解説が掲載されています。
まず最初に断っておきますが、私たちのマシンに搭載されている基本的なアイデアは、私たちが独自に考案したものではありません。ほとんどはドイツ人のアイデアでしたが、私たちはそれをさらに力強く、より速く実行しました！ 「娯楽目的」のマシンについて読みたい場合は、上記のリンクをご覧ください。「The Wizard's」の読者は、おそらく勝利という概念に興味があるでしょうから、ここではAWPマシンに焦点を当てていきます。
AWPマシンで最も一般的で、ほぼどこにでもあるフォーマットは、後に「Allwin」として知られるようになったものです。この名称は、Biroが一般的な名称であるのと同じように、一般的な名称です。ほとんどのボールペンはBiro製ではありませんが、それでも「biros」と呼ばれます。「Allwin」も同様によく使われる用語です。これは、初期のマシンの広告に「All cups are winners（すべてのカップは勝者）」と書かれていたことに由来し、それが短縮されて「Allwin」となり、後に一般的な名称になりました。「All cups are winners（すべてのカップは勝者）」とはどういう意味でしょうか？さて、以下の初期のマシンをご覧ください…
右側のスロットにペニー硬貨を入れると、ガラス前面の裏側右下にある小さな穴からボールベアリングが出てきます。そして、キャビネットの右下にあるトリガーを使って、壊れた螺旋状の部分でボールを発射します。3つの可能性が考えられます…
- ボールが戻って来たら、もう一度投げます
- ボールは湾曲した金属の最も内側のセクションの底にある小さな穴に落ち、その場合、あなたは負けになります。
- ボールはカップの 1 つに落ち、 「すべてのカップが勝者」となるため、勝利となります。
運良く勝てば、キャビネットの左下にある支払いノブを一回転させると、マシンの標準支払い額がキャビネットの中央下部にあるコインスロットに落ちていきます。
基本的にオールウィンズはすべてこれと同じ仕組みです。ボールが飛ばされる垂直の軌道と、そこにボールが落ちてゲームの勝敗を決めるターゲットホール、カップ、または溝があります。
シンプルですよね？でも、このテーマのバリエーションの多さは信じられないほどです！何が変わるのでしょうか？ボールの軌道の正確な形状は様々で、螺旋状でなくても構いません。個々のターゲットからの配当も様々です。使用されるボールの数は1つ以上で、場合によっては2桁に達することもあります。一部のマシンには「勝利後にフリーボール」オプションがあります。マシンのグラフィックは、アーティストが作成できるものなら何でも構いません。配当は必ずしもお金とは限りません！これらのマシンのバリエーションでは、チョコレートバー、ミントのチューブ、タバコなどの小物が配当されます。ターゲットは穴やカップ、キャッチフォーク、傾けるレバー、バックプレーンにピンで区切られたチャネル、またはチャネルの「ギャラリー」などです。複数のギャラリーを持つマシンもあります。これは私のマシンのギャラリーの例です…
私のマシンはRetro Arcade社に特注で製作された最新型のものです。これはFivewinと呼ばれる最も一般的な配置に基づいています。これは、上記のように、ギャラリーに負けるチャンネルが2つ、勝つチャンネルが5つあるためです。チャンネルごとに配当が異なるため、勝った場合は、デカールに表示されている回数だけ配当ノブを回して、全額を受け取る必要があります。私は自分のお金でプレイしているので、当然フリーボール機能は有効にしています。
ボールの軌道が必ずしも螺旋状ではなかったことを説明するため、もう 1 つの例を示します。
それは「ブーメラン」っていうゲーム。どうやって遊ぶのか聞かないでくださいね。まだプレイしたことないんです！
上で述べたように、オールウィンズ以外にも多くのデザインがあり、時が経ち電気機械式マシンが登場するにつれて、デザインの数は爆発的に増加しました。しかし、これらの多くは単なる運任せのゲームであり、運営にはライセンスが必要でした。運任せのゲームについてここまで説明したので、今度は伝統的な3リールスロットマシンについて見ていきましょう。
最近の現在の違い
機械式3リールスロットマシンがようやくアメリカに上陸した時、主にドイツから輸入されたもので、その後は私たち独自のデザインが主流になりましたが、当時のマシンはアメリカで見られるものとほぼ同じでした。しかし、そのほとんどは賭け金も配当も非常に少額でした。アメリカの読者が認識するような本格的なギャンブルマシンを見つけるには、プライベートクラブの会員になる必要がありました（当時はカジノはありませんでした）。これはすべてライセンス法によるもので、マシンの設計者によるものではありませんでした。
この段階で英国と米国の間には小さな設計上の違いが 1 つあり、それは今日まで続いていますが、リール上に空白のシンボル位置を設けるというアイデアは、こちらでは受け入れられませんでした。
AWPマシンと同様に、電気機械式マシンが3リールスロットの分野をすぐに席巻しました。その時点で、マシンは米国のコンセプトからより大きく逸脱し始めました。私たちのアイデアのいくつかは大西洋を越えて戻ってきましたので、私が話しているのはそれ以前のずっと昔のことだということを覚えておいてください。最初の分岐はほぼすぐに起こりました。それは、各リールの下にホールドボタンが導入されたことです。コインを挿入すると、これらのボタンはすべてランダムに同時に点灯しますが、前回の勝利直後には点灯しません。そのため、前回のスピンから1つまたは2つのシンボルを保持できます（3つはナンセンスです）。そして、気が変わったらどうでしょうか？選択を変更できるように、キャンセルボタンが追加されました。しかし、これは熾烈な競争のビジネスであり、「勝利後にホールド」機能が追加されるのにそれほど時間はかかりませんでした。
同様に、競争力を高めるために、ナッジボタンが追加されました。ナッジ回数を示すディスプレイには、その回数がランダムに選択されます。つまり、スピン後、リールを1つずつ進め（ナッジダウン）、利用可能なナッジ回数で勝利の組み合わせに到達することを期待することができました。ホールドと同様に、この機能はランダムに発生します。当然のことながら、リールのレイアウトを把握することがプレイの重要な要素となりました。ただし、次に何が来るかを見ようとリールを覗き込むカジュアルプレイヤーは例外です。それから間もなく、ナッジボタンの2つ目のセットが登場しました。これはリールを上に動かすためのもので、ナッジダウンボタンと組み合わせて使うこともできました。
これらの機能は非常に人気を博し、数十年もの間、英国の新型マシンには「ホールド」「ナッジダウン」「ナッジアップ」ボタンが搭載されていません。市場はこれらのボタンを必須としています。
これらの機能の人気がデザイナーたちの創作意欲を掻き立てました。機能追加がそんなに人気なら、もっと追加する機能を考えればいいのでは、と彼らは考えました。最新のビデオポーカー ゲームをプレイしたことがある人なら、「ダブル オア バスト」という概念になじみがあるでしょう。似たようなことがいくつかのマシンで行われました。ディスプレイにラダーが追加され、一番下に Lose 位置がある通常の配当がすべて表示されました。勝った場合、それがすでに最大配当でない限り、ラダー上で自分の勝利値が点灯し、その上の配当と Lose ライトが交互に高速で点滅し始めます。次に、Collect を押して勝利を受け取るか、Gamble を押して次に高い勝利の点滅ライトを止めようとするかを選択できます。Lose を捕まえると、当然勝利金をすべて失います。このようにしてラダーを上っていき、最大配当に達するか、Lose にたどり着くか、Collect を決めるまで続けることができました。これのバリエーションとして、負けではなく勝ちの下のライトを点滅させるというものがあり（最低配当の場合を除く）、減額された配当のみを獲得したときに下のライトが点灯すると、シーケンスは自動的に終了します。
これらの補助ゲームは、リールで勝利を収めることによってトリガーされないこともあり、リール上のシンボルの一部には、特別な背景や下付き文字として追加のシンボルが付けられていました。 人気の方法の 1 つは、下付き文字の数字を使用することです。これは、数字の合計が特定の目標値以上であれば、機能がトリガーされるというものです。 これは、多くの場合、プレイヤーにとって嬉しいジレンマにつながります。 プラム 3 個で勝利したが、最後のゲームで「プラム、レモン、プラム」が出たとします。次のコインを入れると、ホールド ボタンが点灯します。どうしますか? 通常は、2 つのプラムをホールドすることを検討しますよね? しかし、プラムの 1 つに下付き文字 5、レモンに 4 があり、もう 1 つのプラムには下付き文字がなく、機能を開始するための目標が 10 だとします。さて、どうしますか? 2つのプラムが表示されている状態でホールドして3つのプラムを狙うか、それとも5と4をホールドしてリール上の勝利の可能性を諦め、5と4に付随する下付き数字が出てフィーチャーが発動するのを待つか？これは難しい問題だ。各リールに何が描かれているかを正確に把握できるほどそのマシンを長くプレイしていない限り、難しい決断となる。
他にも様々な「追加機能」ゲームが代替案として考案され、モノポリーのようなボードゲームをベースにしたゲームも含まれていました。言うまでもなく、パンドラの箱は開かれ、複数の機能を備えたマシンが登場するのは時間の問題でした。そして当然のことながら、ある機能のプレイ中に別の機能に移行できるというコンセプトが誰かが追加されました。その結果、現代の英国のスロットマシンには、すべての機能に関連付けられた催眠術的なライトの配列があり、プレイされていないときは美しいパターンで明るく点滅し、蛾（申し訳ありませんが、プレイヤー）を炎へと誘います。
それに、ゲーム機の機能や遊び方を全部教えてくれるの？いいえ。試行錯誤で見つけ出さなければなりません。もちろん、習得する過程では間違った判断を何度もしてしまうこともあります。だから私はもう何年もプレイしていません。ヴィンテージのアーケードや博物館に行く方がずっといいんです。機械はずっとシンプルですから！
こういった現代のモンスターをいくつか見たいですか？いいですよ...
混乱してる？そうでしょう？私もここに住んでるんですから！
ジャックポット
ジャックポットについて触れていないことにお気づきかもしれません。アメリカのスロットではジャックポットが大きな魅力であることは明らかです。では、こちらではどうなのでしょうか？
初期の頃は、そんなものは存在しませんでした。覚えておいてください、私たちが話しているのは単純な機械装置であり、特に珍しい結果が出ることはなく、ジャックポットは定義上、稀でなければなりません。そうでなければ、プレイヤーではなく、マシンの所有者が破産することになります。また、当時は非常に厳しいライセンス法がありました（現在でもあまり緩和されていません）。最終的に、米国式スロットの普及による市場からの圧力を受け、一部のメーカーは「ジャックポット」と呼ぶものの、実際には通常よりわずかに高い配当を提供する方法を模索せざるを得なくなりました。例えば、1D（Dは10進法化以前のペニー硬貨（1971年以前）の記号）の賭け金に対する通常の配当が2D、4D、6Dだったとすると、「ジャックポット」は12Dになるかもしれません。しかし、3リールスロットも同じ法的規制に従わなければなりませんでした。
ジャックポットの金額が事前に設定されておらず、コンテナを満たすことによって決定される場合、ジャックポットとしてその金額さえも得られない可能性があります。
当然のことながら、これらの後発機は、機械式スロットマシンの世界が時代遅れになったため、あまり普及しませんでした。しかし、電気機械式スロットマシンの導入は、法律が変わらなかったため、ほとんど変化をもたらしませんでした。実際、厳しい規制により、一部のスロットマシンのアートワークに使用されている「ジャックポット」という言葉自体が、たとえ次に高い配当額とそれほど差がなかったとしても、最高配当額を意味するに過ぎませんでした。
近年では法律が緩和されましたが、公共の場で見かけるスロットマシンの最大配当は依然として非常に低く、特に私的な場所では緩和されています。ジャックポットの最高額はカジノで10,000ポンド（一部のプログレッシブタイプは20,000ポンド）に制限されていますが、それを超えると、ほとんどの個人クラブでは500ポンド、パブでは100ポンド、その他の場所ではわずか5ポンドまで下がります。最大賭け金の額と設置台数も大きく異なります。非常に複雑なので、このウェブサイト「D gaming machines」をご覧になり、各カテゴリーのスロットマシンのページへのリンクを順に選択するのが最善策です。しかし、基本的に、アクセスが制限されている場所や入場料、会員費を支払う場所に行かない限り、100ポンドを超える配当のスロットマシンは見つかりません。そのため、探さない限り、より高い配当のスロットマシンを見つけるのは難しいでしょう。
ストリートトーク
イギリスのスロットマシンについて、街頭やパブ、ウェブ上で耳にする話のほとんどは、全くのナンセンスです。賄賂や汚職を例に挙げてみましょう。ほとんどの場合、配当はあまりにも低く、不正行為をする価値がありません。カジノは、不正行為が正当化されるほど配当が高い唯一の場所ですが、ご存知の通り、カジノの警備はシークレットサービスさえも小学生のように見劣りさせてしまいます！
または、「…のときはいつも負けるのに気づきましたか？」はどうでしょうか。基本的に、私たちはみんな負けるのが嫌いなので、負けた理由について完全に根拠のない理由をでっち上げます。座って何百万もの結果をわざわざ記録してみれば、まったく不都合なことは何も見つかりません。なぜ不都合なことがあるのでしょうか？オッズは非常に不利に立っているので、マシンを誤動作させるために費用と手間をかけるのは意味がありません。「でも、私のオンラインスロットはすべて支払います…それは私にとってそれほど不利ではありません。」いいえ、しかし、この国の実際の物理スロットには最低支払い率がありません！唯一の法的要件は、プレーヤーへの全体的な還元率を表示するラベルを貼ることです。最近休暇村に行ったのですが、そこのマシンはすべて約75％でした！定義上、破産するのであるから、なぜマシンを「曲げる」（したがって違法にする）ためにさらにお金をかけるのでしょうか？価値がありません。
単純に合理的であるだけで、他のあらゆる考えも同様に却下されます。
パブでは客の数がほとんどいない状態から満員状態まで変化するという点に気づくかもしれません。これは決して違法ではありません。バーテンダーによる監視は存在しないかもしれません。そのため、観察力のあるバーテンダーは、スロットマシンがどれくらいの頻度で配当を出しているかに気づくかもしれません。もし、バーテンダーが静かな時間帯が「あまり配当が出ていない」時間帯と重なれば、バーテンダーは自分でスロットマシンを回すかもしれません。しかし、たとえ勝ったとしても、大勝ちする保証は全くありません。
プレイのヒント
しかし、そうは言っても、現代の機械にはコンピューターが搭載されており、最近の履歴に基づいて機械のパフォーマンスを変化させます。これは怪しいように聞こえますが、個々の結果は依然としてランダムであり、歪められているのは特定の結果に対する実際の確率だけです。それ以外のことは違法です。ですから、時間があれば、静かに機械のパフォーマンスを観察することをお勧めします。観察力のあるバーテンダーの意見は間違っていません！しかし、ヴィンテージやレトロなマシンでは、これは全く意味のない作業です！
リールを十分長くじっくり観察でき、投げ出されずに済むならそうすべきです。そうでなければ、ナッジは当たり外れが激しすぎます。狙いの勝ち目が決まったら、リールのステップ操作には細心の注意を払ってください。（苦い経験から言うと！）低い配当の組み合わせを先に引くようにリールをステップ操作してしまうと、勝ちの組み合わせが出た瞬間にナッジがオフになるため、その組み合わせで勝ってしまうことがよくあります。
他に何かありますか？ 私にとって唯一意味があるのは、同じシンボルのペアか、すでに勝ちの組み合わせだけをホールドすることだけです。それ以外は、スロットはプレイしないでください！